— Лидер? Человек?
— Да, человек, — продолжил я лично, все же сняв оружие и направив его на высшего духа. — Вы находитесь на нашей территории. Либо разворачивайтесь, либо отвечайте на вопросы.
— Знаешь, как говорят на моей родине, Рин. Если взялся за оружие, будь готов использовать его.
— Если придется, с радостью.
— Самоуверенный… — он оскалился, но закончить не успел.
Справа и слева показались остальные птицы. Они расправили крылья и наставили на незваных гостей копья. Хвостатые мужики начали сближаться друг с другом. В итоге встали спинами, готовясь к бою.
— Я повторю. Либо валите, либо отвечайте на вопросы.
И тут случилось то, чего мы никак не ожидали. Позади в небо устремилась какая-то вспышка. Она пронеслась так быстро, что разобрать не получилось. А затем между мной и Мимиром на землю приземлилась женщина в наряде, напоминающем кимоно. Незнакомка выпрямилась, улыбнувшись мне. Но на этом сюрпризы не кончились.
Ткань наряда на спине слегка раздвинулась. Показались белоснежные лисьи хвосты. Насчитав целых девять, я чуть мачете не выронил. Хан, да и все остальные высшие духи нашего племени, также застыли в ужасе.
В прошлом, читая мангу и всякие книги, мне доводилось слышать о кицунэ — существах с девятью хвостами. Но кто бы мог подумать, что они реальны. Хотя, о чем речь. У нас в поселении живет древний дракон.
— Меня зовут Нанамина Оджури. Но вы можете называть просто Нанами или Нана. Во-первых, позвольте принести свои извинения за поведение моего слуги.
— Слуги? Так это ты их возглавляешь? — цыкнул, не опуская оружия.
— Все верно.
И тут наглый лис подбежал к женщине.
— Госпожа, вам не предстало…
Подняв руку, Нанамина схватила слугу за горло.
— Я ведь говорила — допустишь ошибку и лишишься головы.
— Я… я извиняюсь…
Отбросив его в сторону, Нанами снова взглянула на меня. Этого показательного наказания хватило, чтобы понять, насколько она сильна. Похоже, очень древнее существо.
— Итак, Рин, вы назвали себя главой поселения.
— Да, это так.
Неужели она все это время была поблизости? Но почему тогда остальные не смогли засечь угрозу⁈
— Я являюсь главой собственного племени в далеких северных лесах. Думаю, вы уже поняли, что наш вид относится к небесным лисам.
— Понял. Зачем вы прибыли и как вообще нашли это место?
— Все очень просто. Не так давно случилось кое-что прекрасное. На свет появились потомки моего вида. Мы их почувствовали.
Поняв, что речь об Айри с Сотой, я сосредоточился.
— Вы представляете угрозу?
— Ох, нет, что вы, — замахала женщина руками. — Я хочу сказать кое-что еще. Возможно, вы не поверите мне, но хотя бы выслушайте. Мать этих малышей — моя внучка. Последняя выжившая небесная лиса из восточного племени.
— Что ты сейчас сказала…
— Ее родители покинули мое племя еще в юности и основали собственное поселение. Но из этого ничего не вышло. Я долгое время искала свою родственницу. И вот чудо свершилось. Рин, мы пришли не драться. Я просто хочу увидеть свою внучку хотя бы раз.
— Я…
И тут в спины нам ударил мощный поток воздуха. В небо взлетело громадное существо с крыльями, достигающими сотни метров в длину. Величественный черный дракон с красными глазами. Заметив ее, лисы затряслись. Несколько даже к земле припали. Люминас умеет выбирать момент.
Поднявшись выше и устремившись в нашу сторону, дракон резко уменьшился. Прямо передо мной приземлилась девушка с черными волосами.
— Потомок первого вида, — усмехнулась она, выпустив когти. — Тысячи лет я не встречала таких, как ты.
Перед тем, как ответить, Нанамина опустилась на колено, склонив голову.
— До меня доходили слухи, но я не могла поверить, что в мире еще существуют такие, как вы, госпожа. Позвольте высказать свое уважение.
— Неплохое начало. Но слишком уж лживое. Тебе страшно. А еще ты зла.
— Не могу этого отрицать. Я ведь глава племени и понимаю, что никогда с вами не сравнюсь.
— Ну еще бы, жалкая хвостатая. Вы всегда были высокомерными. Лучше вот, что скажи. Твой вид должен был давно вымереть. Как вы уцелели?
— Мое племя существует уже восемьсот семьдесят четыре тысяч лет. Мы тщательно скрываемся. Позвольте представиться еще раз. Я Нанамина Оджури.
— Люминас. Можешь поднять голову.
Женщина так и поступила, после чего щелкнула пальцами. Двое ее последователей приблизились и, достав из рюкзака какие-то коробочки, протянули их дракону. Они также склонили головы.
— Госпожа Люминас, примите наши подношения.