- Хорошо, - её собственный голос показался Сандре чужим и незнакомым, - будь по-твоему.
Она устала. Она не могла больше скрываться и ждать. И если сегодня её жизнь кончится в этом чёрно-белом номере, на красном одеяле, ничто в мире больше не потревожит её. Если умрёт Реджи, она сможет жить дальше, зная, что свободна, а он обрёл наконец свой покой.
...Пощёлкивая, крутанулись одновременно в тишине два барабана. Они сидели друг против друга, неотрывно глядя в глаза и прижимая к виску оружие.
- На счёт три? - спросил Реджи.
Сандра кивнула.
- Раз... два...
Ей захотелось зажмуриться, рука подрагивала, но Сандра не опустила взгляда.
- Три.
Щелчок. Мгновение. Тишина.
И рваный истеричный выдох. Она всё ещё жива. Её сердце бьётся. И Реджи - сосредоточенный, серьёзный, но всё равно безумный и такой желанный.
- Выпьём и продолжим? - он швырнул револьвер на подушку и направился в гостиную за бутылкой.
Сандра проводила его глазами, любуясь обнажённым телом и плавной, неторопливой походкой. Реджи вернулся через минуту, и вместо шампанского в его руках была бутылка "Chivas Regal".
- Это больше подходит, не находишь?
Свою порцию она пила не спеша, размеренно, чтобы Реджи не видел её страх. Он, конечно, знал, что Сандра боится, но глядел на неё с уважением. Хорошая мина при плохой игре - ценное умение, и Сандра знала, что он любил это в ней.
- Помнишь нашу свадьбу? - на секунду его безумие отступило, и взгляд потеплел.
Конечно, она помнила. Они среди ночи вломились в церковь в Северном Вулидже (5) и, направив "Беретту" на священника, потребовали обвенчать их.
... Снова щелчки, но во второй раз было уже не так страшно. Видимо, алкоголь всё-таки сделал своё дело.
- Куда ты отправишься, если выиграешь? - спросила она.
- Поеду на Кубу, буду лежать на берегу Карибского Моря и курить сигары, скрученные мягкими руками кубинских девушек. Буду пить, трахаться и ограблю какой-нибудь местный банк. Убью пару-тройку копов, а потом прямиком к тебе. Ты будешь ждать меня там?
- Помнится, в нашей брачной клятве говорилось "пока смерть не разлучит нас", - напомнила Сандра.
Она врала. Конечно, она будет ждать. В раю, в аду, в пустоте. Это всё, что ей осталось.
- На счёт три?..
Сандра кивнула.
Почему все говорят, что в такие моменты перед глазами человека проносится его жизнь? Херня это всё. Сандра видела лишь пустоту в темноте своих закрытых век.
- Раз. Два. Три.
Их пальцы одновременно, как единый часовой механизм, где одна деталь не функционирует без другой, нажали на курок.
- Больше не закрывай глаза, - попросил Реджи. - Я хочу видеть их. Быть может, это в последний раз.
Они снова выпили продолжили. Только теперь Сандра опрокинула свой напиток залпом. Горло обожгло пламенем, но вскоре оно утихло и разлилось умиротворяющим теплом в животе. Ей сделалось легко и спокойно.
Когда они раскрутили барабан в третий раз, Сандра взяла его за руку, и Реджи крепко сжал её тонкие, дрожащие пальцы.
"Любить нежно и быть любимой. Роса на ветвях платана. Скрипит калитка и моё сердце бросится следом, по тропинке, усаженной кустами шиповника, к тому камню, под которым я сплю..." Сандре вспомнились строчки из какой-то давно прочитанной книги.
- Знаешь, - тихо сказал Реджи, - я всё-таки верю, что есть какой-то иной мир. Лучше того, где мы сейчас. Я буду ждать там.
- И я.
В зеркальном коридоре двух пар глаз отражались две судьбы, навеки обречённые идти рука об руку. Изгои, отщепенцы, потерявшие свет и блуждающие в тумане общего безумия. Уродливые, искалеченные души.
Когда-то она мечтала умереть раньше него. Эгоистичное желание избавить себя от страданий и одиночества.
- Я люблю тебя, Сандра.
- А я тебя больше.
Они крепче сжали руки друг друга и улыбнулись. Одновременно нажали на курок. Прозвучал выстрел. Один выстрел.
...Ранним утром, когда маслянистый туман над городом ещё не рассеялся, у крыльца отеля "Starý Král" стояло четыре полицейских машины. Молодой инспектор-стажёр, тщательно выполняя инструкции наставника, фотографировал обнажённое тело молодой женщины, распростёртое на кровати. Белую стену покрывали алые брызги, а в бледной руке покойной был намертво зажат револьвер. Остекленевшие голубые глаза удивлённо смотрели в пустоту; у приоткрытых губ запеклась тонкая струйка крови.
- Красивая... - вздохнул пожилой инспектор и повернулся к метрдотелю, испуганно выглядывающему из-за его широкой спины. - Так, вы говорите, она кричала?
- Кричала, пан, кричала, - портье покачал седой головой и грустно посмотрел на убитую - "ненавижу тебя!". Горничная услышала, - пояснил он, - вот я и зашёл проверить. Она ведь ещё говорила, что к ней мужчина должен прийти.
- И? - продолжал инспектор.
- Я зашёл, спросил... А она такая: "Нет, пан, ничего не нужно, у нас всё хорошо". - Метрдотель покачал головой, - я заглянул, а в номере никого. Я и решил - должно быть, не пришёл кавалер, вот она и ругалась с ним по телефону... Реджи Бартон, кажется.
- Реджи Бартон? - инспектор вскинул бровь.
- Вроде бы...
Полицейский вздохнул: - Имя этой женщины - не Альжбета Вицки. Её звали Сандра Кларк. Англичанка. Родилась в Хакни в 1991 году. Реджи Бартон - преступник-рецидивист. Был убит год назад, в Уэльсе, во время спецоперации. Сперва нашли его вещи, а через три недели на берег реки Крейг Гок вынесло и его тело. Мать опознала.