— Я уверена, что у нас всё получится. Верьте мне! — стала упрашивать Гермиона. — Поймите, я и сама была против действий профессора Снейпа и Гарри, но они это делали от большой любви к Кэролин. К тому же, вы тоже пробовали её оживить.
— Я это делал хотя бы мысленно… — Гриндевальд замолчал, серьёзно задумавшись, потом произнёс: — Сколько времени нужно? — поинтересовался он, не глядя на Гермиону.
— Одна ночь, — уточнила девушка, подняв на Гриндевальда сияющие глаза.
— Хорошо, но завтра утром я снова поставлю защиту.
— Спасибо, мистер Гриндевальд, уверена, что это не понадобится, — сказала Гермиона, увидев на лице собеседника разрозненные чувства и мысли, переполняющие его.
***
Стук в дверь отвлёк Северуса Снейпа от разглядывания камина. Снейп приподнялся и, отложив недопитый бокал с вином, подошёл к двери.
Открыв её, он увидел промокшую от ливня Гермиону в тёмной мантии и ужасно длинном мокром белом платье, облепляющим босые ноги. Губы девушки слегка посинели от холода, но зато её глаза… Нужно сказать, их загадочный, даже лихорадочный блеск приковал взгляд зельевара к себе и слегка испугал. Северус был не в силах оторваться от них, полных отчаянной решимости, таких любимых и желанных.
Найдя в себе силы, он всё-таки опустил взгляд и отступил на шаг, пропуская Гермиону внутрь, и как можно спокойнее произнёс с насмешкой в голосе:
— А, это вы, мисс Грейнджер. Я знал, что это вы. Кроме вас ко мне больше никто не стучится в дверь. Даже Альбус. Он избегает меня.
— Северус, я хочу, чтобы сегодня в полночь ты был в усыпальнице Кэролин, — произнесла девушка, заглядывая в чёрные ничего не выражающие глаза зельевара.
— Мисс Грейнджер, вы пришли посмеяться надо мной? Зачем вы говорите мне это? Что вам нужно? — с угрозой в голосе спросил Снейп и потянулся к бокалу с вином.
— Я пришла к тебе, чтобы это сказать. Мне очень нужно, чтобы ты был там сегодня в полночь. Ты не пожалеешь, — она надеялась, что он повернётся к ней, но этого не произошло, и девушка добавила: — Ну, а если не хочешь, можешь и дальше прятаться здесь и находить успокоение в алкоголе. Я ухожу. Я просто хотела, чтоб ты меня услышал…
Снейп засмотрелся на огонь, ничего вокруг себя не слыша и не понимая. Зачем она говорит всё это? Что за бред? Ворвалась к нему, снова напомнив о себе, снова потревожив его почти что обретенное умиротворение.
Северус повернулся к ней, но Гермионы уже не было. Быть может, ему показался этот нездоровый блеск её глаз, её мокрое прозрачное платье, обтягивающее грудь и тонкую талию? Может быть, это был призрак его больного воображения? Сколько уже дней он здесь сидит, в этом кресле перед камином, заваленный старинными книгами и пустыми бутылками из-под огневиски?
Снейп посмотрел на старинный хронометр, лежащий на камине. До полуночи оставалось ровно девять часов.
========== 44. Аqua vita ==========
Воде была дана волшебная власть стать соком жизни на Земле
Леонардо да Винчи
Хлоя уверенно чертила с помощью волшебной палочки светящиеся пентаграммы и символы на полу вокруг того места, где лежала Кэролин. Гермиона различила алхимический символ воды — черту в круге и стихийный символ воды — черту в треугольнике. Здесь были также символы, напоминающие диск восходящего солнца и свастику, насколько она помнила, в средневековье она означала непрекращаемый цикл жизни. Были здесь и другие символы вперемешку с рисунками и латинскими квадратами, усиливающими магию.
— Гермиона, ты готова? — спросила Хлоя.
Та кивнула. Она старалась сдерживать внутреннюю мелкую дрожь, которая насквозь пронизывала её тело, чтобы она не переросла в крупную. Ей было холодно от каменного пола, ей было страшно от предстоящего обряда и ответственности. Она боялась, что придёт Северус, а у них ничего не получится. Но ещё больше она боялась, что он не придёт. Её пугала собственная неуверенность.
До полуночи оставалось совсем немножко времени. Гермиона крепко сжала флягу с живой водой и зажмурилась.
«Хоть бы всё получилось!» — мысленно попросила она.
На Кэролин было одето нежное кремовое платье, волосы волнами аккуратно лежали на плечах. Лицо хоть и было бледное, но, глядя на него, можно было подумать, что девушка спит. Должно быть, это Дамблдор наложил какие-то особые чары. Вокруг девушки уже не было свечения от многочисленных заклинаний. Гриндевальд, как и обещал, снял защиту. Наблюдает ли он сейчас за ними? Гермиона не знала. Она лишь хотела, чтобы всё получилось — и подруга вернулась к жизни.
— Гермиона, всё готово, — тихо сказала Хлоя и подняла глаза на девушку.
Гермиона коротко кивнула, на секунду ей показалось, что Хлоя тоже боится и нервничает, но та выглядела спокойно, даже решительно.
— Мы прочертили дорогу, чтобы дух Кэролин вернулся. Символы заставят воду действовать должным образом. Теперь главное дать знать об этом самой Кэролин…
— Хлоя? — прервала её Гермиона.
Хлоя вопросительно посмотрела на девушку.
— Может так случиться, что Кэролин не вернётся?.. — голос Гермионы дрогнул, и ей стало страшно от этого вопроса. Она уже пожалела, что спросила, потому что не хотела слышать ответ. Пусть бы лучше в ней теплилась надежда на хороший исход. Но вопрос был задан.
— К сожалению, да, — ответила Хлоя мгновение спустя. — Но это зависит от неё самой. Лей воду!
Гермиона подошла вплотную к телу подруги и наклонила над ним флягу. Прозрачная струйка воды быстро потекла из горлышка на грудь Кэролин.
— Exorciso te Аqua vītam dōnāns! * — произнесла Гермиона и продолжила обливать тело девушки водой с ног до головы.
— Ad vitam revertere! ** — Хлоя направила палочку на Кэролин, и вода, которую Гермиона вылила на неё, засветилась лунным светом. — Кэролин! — крикнула Хлоя, будто стараясь разбудить её.
Гермиона подошла к Хлое и присоединилась к ней, наставив палочку на начертанные символы. Она заставила их светиться и соединила исходящее от них свечение со светом живой воды. Всё слилось в один большой ореол. Обе девушки с замиранием сердца стали наблюдать за происходящим. Нельзя было прерывать связь воды и символов, разрывать зрительный контакт. Девушки были напряжены и направили всю свою магическую энергию на обряд.
— Теперь мы должны ждать, — прошептала Хлоя.
***
Здесь не было ни холода, ни тепла. Здесь не было никаких звуков и ярких красок. Здесь были только умиротворение и покой. Безмятежность разливалась по всему её существу, и это было очень приятно. Всё вокруг было будто бы в тумане: нельзя различить никаких очертаний. Только некая лёгкая субстанция окутывает всё вокруг. Ей это нравилось.
Внезапно она почувствовало резкий толчок изнутри и давно забытое ощущение — лёгкие прохладные прикосновения к себе. Раньше у неё было тело, и она могла чувствовать им. Но она забыла его. Остались только смутные воспоминания о способности дышать и ощущать, прикасаться к чему-либо. Она услышала чьи-то голоса, будто бы кричали сквозь толщу воды. Чьи это голоса? Она почувствовала волнение, внезапно охватившее её, она уже давно не ощущала подобного, давно не слышала звуков.
— Кэролин! — отчётливо услышала она чьё-то имя.
«Кто здесь? Кто это?» — мысленно спросила она.
Как странно, на секунду ей показалось знакомым это имя. Возможно, раньше она знала, кому оно принадлежит.
Перед ней возник образ, который она видела уже дважды. Это образ девушки, красивой, с большими грустными глазами. Эта самая девушка — Хранительница, она подарила ей жизнь и перерождение.
«Кэролин, тебя зовут», — мысленно произнесла девушка с грустными глазами.
«Кэролин — это я?» — спросила она и стала припоминать, что это имя действительно принадлежало ей.
«Да. Твои друзья зовут тебя. Они хотят вернуть тебя к прежней жизни».
Что-то затеплилось внутри неё. ЖИЗНЬ. Это слово заняло всё её сознание. Она пыталась вспомнить, что же оно означает. От него исходило что-то прекрасное и странное, давно забытое, но такое тёплое и волнительное. Её друзья — кто они? Она не помнила никого. Перед ней смутно, какими-то отрывками стали проноситься воспоминания из прошлой жизни — чьи-то лица, чьи-то голоса. Ей показалось, что она что-то оставила в той жизни, где когда-то была, а точнее — ЖИЛА, что-то важное, какое-то незавершённое дело.