«Принципиальный — прямо сил нет, — снова подумала Санюк. — А с виду на маленького петушка похож», — и, лукаво взглянув на «петушка», она засмеялась.
— Ты чего? — глянул на нее исподлобья Ванюк.
— Просто так… Дождь перестал, пойдем домой, а?
— Вместе?
— Испугался? А еще городской.
— Глупости. Идем, если хочешь.
На улице их встретил ясный солнечный день. Но под ногами были сплошные лужи. Санюк разулась и зашлепала босиком по воде. Ванюк поглядел, подумал и сделал то же самое.
— Эй, простудишься! — крикнула она.
— А ты?
— Мне-то что, я привычная! Слушай, а вы с Лариваном правда из-за горбушки подрались?
— А из-за чего же еще? — удивился Ванюк.
— Не знаю… Ой, совсем забыла: мне еще надо к маме на ферму зайти! — спохватилась она некстати и, кивнув ему на прощание, побежала в противоположную сторону. Ванюк с недоумением пожал плечами, глядя ей вслед: чудачка какая-то. Сама же предложила идти вместе и вдруг…
Все дальнейшее произошло так быстро, что он не успел ничего сообразить. Что-то вдруг больно ударило его в лоб, залило лицо и рубашку, залепило глаза. От неожиданности он уронил в лужу портфель.
— Ну, как, «девчачий король», вкусно, да? Хороша горбушка? — раздался где-то рядом знакомый голос.
Ванюк увидел, как в тумане, ухмыляющееся довольное лицо Ларивана. Это он залепил ему лицо грязью.
— Хе-хе! Ну, и видик! Видели бы сейчас тебя твои девчонки! — продолжал издеваться Лариван.
Из переулка вышли двое подростков. Это были их одноклассники Палля и Гриша — неразлучные друзья. Увидев их, Лариван мгновенно перескочил через забор и скрылся. Неразлучные друзья подошли к Ванюку и помогли ему смыть грязь с лица. Потом они долго чистили его рубашку и галстук. Домой их уже шло не двое, а трое.
Глава вторая
У ГЕРОЯ
— Ура-а! Письмо пришло, письмо! — прыгает от радости Маюк, размахивая над головой конвертом. Три косички у нее на голове тоже прыгают в разные стороны.
— Какое письмо? Откуда? — обступили ее товарищи.
— Это не из Венгрии, — разочарованно сказала Санюк. — У Акоша почерк другой…
Ее подружка Таня — первая отличница в классе — лукаво посмотрела на нее:
— Ты даже почерк его знаешь…
— Но это мое пионерское поручение! — вспыхнула Санюк.
— Ну-ка, дай письмо, — растолкав всех, протиснулся вперед Лариван. — Может, оно мне?
Маюк спрятала конверт за спину:
— Не дам! Сначала подними горбушку!
Все засмеялись, а Лариван неожиданно смутился и отошел в сторону. Но один из мальчишек, Сережа Сергеев, подкрался сзади к Маюк, выхватил у нее письмо и заорал на весь класс:
— Братцы, да оно всем нам! Здесь написано «уважаемому шестому «А»!
— А от кого, от кого? — взволнованно зашумел «уважаемый шестой «А».
— Обратного адреса нет…
Горячий нетерпеливый Палля отобрал у Сережи письмо и начал было вскрывать его, но в это время прозвенел звонок и в класс вошла рассерженная Марьиванна.
— Что тут такое опять?! А ну, марш по местам!
Ребята быстро расселись. После истории с горбушкой они чувствовали себя в чем-то виноватыми перед своей классной руководительницей. Да и она стала относиться к ним заметно строже и суше, хотя ни разу больше не вспомнила при них о той неприятной истории. Пока она открывала классный журнал, Ванюк успел шепнуть на ухо Палле:
— Отдай ей письмо.
— А если там какая-нибудь тайна?
Марьиванна подняла голову от журнала:
— Палля Павлов, иди отвечать.
Тут уж Палля не стал больше раздумывать. Подойдя к столу, он торжественно положил перед учительницей конверт. Марьиванна молча взяла его в руки, распечатала и, достав вчетверо сложенный листок, быстро пробежала его глазами. Потом спросила без всякого выражения:
— Интересно, чья это работа? Кто писал в «Спутник»?
— Я, — встал Ванюк.
— А с кем ты посоветовался?
— С классом…
Ребята поняли, что письмо плохое. Наверное, Герой им написал, чтобы не морочили ему голову, не отвлекали от важных дел. Кое-кто уже с иронией поглядывал на Ванюка: говорили же этому чудаку, что ничего из этой затеи не выйдет. Но Марьиванна неожиданно улыбнулась и сказала:
— Садись, Ванюк, ты молодец. Послушайте теперь письмо:
«Дорогие ребята!
Получил ваше послание. Спасибо. Хорошо, что вы решили приехать в наш колхоз. О времени нашем не беспокойтесь. Его всегда не хватает. Когда вы видели, чтобы колхозники сидели сложа руки? Сами ведь крестьянские дети, должны знать, как делается хлеб. А приезжать — приезжайте хоть в следущее воскресенье. И не забудьте захватить вашу Марьиванну…»