— Пошли, — сказал он сурово.
— Пошли, — улыбнулась Санюк, доверчиво кладя свою ладонь в его. — А куда?
— Есть одна идея.
Главный агроном колхоза Иванов разговаривал в поле с бригадиром Чичковым, когда увидел, что к ним бегут две маленькие фигурки. Всмотревшись, он узнал своего сына и девочку из его класса.
— Сынок, в чем дело? Почему вы не на уроках?
— Чепе, папа!
— Какое еще чепе? Опять кто-нибудь с лошади свалился?
Иванов с улыбкой смотрел на разгоряченные лица ребят. Ванюк коротко изложил суть дела. Отец сразу стал серьезным:
— Мда… Довел Иван Кузьмич свою семью. Тут и наша вина — прощали ему многое за хорошую работу… Но что же вы предлагаете?
Ванюк и Санюк переглянулись:
— Надо их найти, папа.
— Ну, найдем. А дальше?
Ребята снова переглянулись.
— Вот что, папа, — решительно сказал Ванюк, — есть у меня одна идея. Но сначала помоги нам найти их. Дай свою машину.
— Не могу, — покачал головой Иванов, — дела, сынок. Надо поля объезжать.
— Понятно, — кивнул сын. — Извини, папа. Идем, Санюк.
— Идем…
Они молча вышли на дорогу. Ванюк остановился, подергал хохолок и сказал:
— Без машины мы их так скоро не найдем. Кто знает, куда они пошли… Ты есть хочешь?
— Хочу, но это ничего. Они, наверное, тоже хотят.
— Думаю, Лариван с собой что-нибудь захватил. Не такой же он дурак. А тебе его… очень жалко?
— Мне? — пожала плечами Санюк. — Как всякого человека…
— Не ври, — нахмурился Ванюк. — «Как всякого»… Ты же сама говорила, что он тебе нравится! Помнишь?
— Так то давно было, а потом мне другой стал нравиться.
Ванюк ошарашенно смотрел на нее. Вот тебе и раз! С этими девчонками не соскучишься.
— Кто же это? — спросил он как можно безразличней. — Из нашего класса?
Санюк не успела ответить: из-за поворота вылетел «газик» и резко затормозил возле них. Это была машина главного агронома. За рулем сидел шофер Вася, первый певун и плясун в деревне.
— Эй вы, спасательная команда! Садись, живо!
— Зачем? — недоумевающе спросил Ванюк.
— Как зачем? Мне твой отец приказал. Поступаю в ваше личное распоряжение. — Вася подмигнул и засмеялся. — Так что прошу в кабину.
Ребята не заставили себя ждать, и в мгновение ока все трое уже сидели в машине и неслись по шоссе.
Эх, хорошо мчаться в машине со скоростью шестьдесят километров в час рядом с веселым шофером Васей! Вася то шутит, то поет и не очень следит за дорогой, и старенький «газик» то и дело подбрасывает, а один раз с такой силой, что Ванюк и Санюк больно ударились о крышу кабины.
— Ничего, — сказал на это Вася, — до свадьбы заживет, — и так подмигнул, что ребята дружно покраснели.
Но все это были пустяки по сравнению с тем, что они уже объехали полрайона, а беглецов точно след простыл. Вася часто останавливал машину и расспрашивал встречных, не видели ли они мальчишку лет тринадцати с двумя малышами. Нет, никто не видел.
— Куда его леший понес? — ворчал Вася. — Я понимаю, во время войны мальчишки бегали на фронт, а теперь куда бежать?
— Можно на БАМ, — возражал Ванюк, — в Арктику, на юг…
— И еще в Москву, — добавила Санюк. — Там Образцов живет.
— Чудаки вы, — смеялся Вася, — романтики. Сейчас главное что? Знания! Со знаниями человек нигде не пропадет.
Сам Вася, правда, имел знания только за семь классов, да и то, как слыхал Ванюк от отца, с грехом пополам. Да и лентяй был изрядный. В деревне шутили, что это первый в районе специалист по танцам. Но Васю любили за веселый и добрый характер.
— Куда же еще ехать? — размышлял он вслух. — Бензин уже кончается… Да и дел у меня невпроворот, занят очень. Может, милицию сюда подключить?
— Ой, только, пожалуйста, не надо милицию, — умоляюще сказала Санюк. — Лариван этого не любит.
— Ишь ты, — удивился Вася. — А что же он у вас любит? Пирожки с капустой?
Пирожки с капустой! Ванюк зажмурился и ясно представил себе Ларивана, покупающего пирожки с капустой…
— Дядя Вася, поехали в Канаш, на автобусную станцию! — взволнованно сказал он.