— Вы хотите стать заместителем министра?
— Да, Леонид Данилович.
А вопрос то стоял совсем по-другому:
— Вы хотите стать покойником?
— Да, Леонид Данилович. Очень хочу.
— Ну, так станете им в ближайшее время.
— Спасибо, Леонид Данилович.
И Президент здесь не причем. Случайных людей во власти быть не должно. Я понял, что чистку неугодных элементов проще проводить до назначения, чем после. Поэтому надо сматывать удочки. И чем раньше — тем лучше.
Дома Лена с торжеством объявила о наших встречах с президентом Украины. О его предложении назначить меня заместителем министра экономики. Николай Петрович только фыркал. Нина Михайловна всплеснула руками. Но зато, когда Лена сказала, что я решил отказаться от этой должности, то Николай Петрович заявил:
— Если человек дурак, то это надолго. А если идиот, то это навсегда, — повернулся и ушел.
Нина Михайловна чуть всплакнула, но потом сказала:
— Вы лучше знаете, что вы делаете.
Егору абсолютно безразличны назначения. Он радовался, что мы рядом с ним. А поэтому активно перелезал с одних колен на другие. Нет парень, я не допущу, что бы тебя лишили счастливого детства без папы и мамы. Надо — буду класть всех, кто нам угрожает, штабелями. Рука не дрогнет. Выбора не будет. Или они нас, или я их. Древние римляне говорили: «Кто предупрежден, тот вооружен».
Глава 2
Куда идти, к кому прижаться?
Наутро я уже стоял перед своим управлением. Собрал всех по максимуму. Мне стало очень интересно, что скажет и посоветует каждый из них. О предупреждении Людмилы Николаевны я, конечно, не сказал ни слова. Как и о европейской программе развития бизнеса. Подробно рассказал о встрече с Президентом, о его выступлении. О том, как каждый из нас подошел и поздравил его лично. О его словах и предложении, обращенных ко мне лично. Народ сначала зашумел, а потом все задумались.
— Шеф, объясни. Ты уходишь заместителем министра по экономике. Работать по совместительству нельзя, да и невозможно. А кто же будет здесь все разруливать?
— Так ты и будешь, Павел Иванович. Вместе с Ефимом, Куцем и Сорокиной. Плюс Холмов, Гагарина, Грач, Мамич, Мельниченко, Наташа. Вас команда десять человек. Что — не справитесь? На мою помощь уже не рассчитывайте. Будет коллективное руководство.
Все опять замолчали, переваривая новость.
— Я понимаю, для вас это полная неожиданность. Все привыкли сидеть за моей спиной и критиковать мои действия. Мы можем сделать такой эксперимент. Один месяц руководит Павел Иванович. Один месяц — Ефим Анатольевич. Третий месяц — Ирина Сорокина. Четвертый месяц Елена Гагарина. Пятый — Василий Степанович Холмов. Потом все собираются и подводят итоги. У кого лучше получается. Может кто-то сразу снимет свою кандидатуру?
Ефим неторопливо поднялся. Осмотрел всех и задумчиво сказал:
— Насколько я изучил тебя, Виктор Иванович, могу твердо сказать: темнишь ты, проверяешь всех нас на вшивость. Я не сомневаюсь в твоих словах, что тебе предложили эту должность. Не сомневаюсь, что там с напряженкой все так и обстоит. Но что ты так легко и спокойно уйдешь, бросив все на произвол судьбы или отдав нам все на откуп — вот в этом я глубоко сомневаюсь. Ты сейчас сидишь и легко разбираешь эту ситуацию, при которой ты отдаешь контроль над миллионами. Отдаешь свое детище. Да, мы проверенные бойцы. Но давай будем честными до конца. Мы все десять вместе взятые не потянем с такими же результатами эту работу. Каждый из нас знает кусок своей работы. Весь объем не знает никто. Это первое. И второе. Для каждого из нас — это чужой кусок. Это твое, это твой кусок, Виктор Иванович. И кем бы мы не являлись в этой системе — это не свое. И этим будет все сказано. Пусть, кто хочет, меня поправит. Но я от своего месяца командования отказываюсь. Так сработать как ты, Виктор Иванович, я не смогу. Даже пытаться не хочу.
— Давайте сделаем так. В течение трех дней каждый из вас подходит ко мне со своими предложениями и своим мнением — что делать в такой ситуации. Меня интересует, кто хочет и может взяться за общее руководство. Но это должен быть серьезный разговор, со своими предложениями, прогнозами, расчетами, по крайней мере, на год. Я готов выслушать каждого. Через три дня собираемся еще раз, и все вместе думаем, как надо поступить.