Ладно. Не отвлекаемся.
Путь до деревеньки тоже не занял большого количества времени, ведь, задумавшись, шла я достаточно быстро, а Илато семенил рядом, даже и не думая тормозить или останавливать меня. Наверно думал, что тогда я буду нарочито медленно идти, опасаясь пробовать.
Он был бы прав.
Когда я подошла к деревеньке, остановилась. До ворот, к которым уже подошла стража, чтобы открыть мне ворота, оставалось всего ничего, но я не смогла заставить себя преодолеть последние мероны.
"Сандра, не стой столбом! Подумай, как выглядишь в глазах стражи! Заподозрят еще".
"Ты прав. Пошли".
Кивнув страже, отошла от ворот примерно на семь-восемь меронов и остановилась. Куда идти? С чего начать?
"Смотри, какая там хорошая лавочка. Она скрыта под тенью деревьев, поэтому можешь сидеть и пробовать, не опасаясь быть увиденной".
"Хорошая идея. Если я буду стоять, то привлеку внимание, а если ходить туда-сюда, то не смогу сосредоточиться и тоже привлеку внимание".
Сев на лавочку, хотела было начать тренироваться, но... а с чего, собственно, начинать?
"Просто попробуй пробиться к ним в голову. Представь, что читаешь мысли или что ты у них в голове..."
"Вот твои советы совсем не помогают!"
"Я не знаю, как пояснить".
"Но мои мысли ты же читал, это я твои никогда не могла! - Так и есть же. Почему раньше не додумалась спросить? - Что ты делал?"
"Я не знаю. Это получалось само собой. Я просто хотел этого. И как-то настраивался на твою волну и все".
"Достаточно скупая информация. Ну, хоть что-то".
"Уж прости. Вон лучше настройся на тех детишек".
Недалеко от нас двое мальчишек лет семи-восьми играли в игру, напоминающую "камень-ножницы-бумага", только вот "фигур" было больше, и что они значили для меня тайна. В такое никогда не играла. Эх, деревенский мир другой.
Первым приглянулся мне курносый мальчишка с забавными русыми кудряшками, спадающими на лицо. Они ему явно мешали: он то и дело заправлял пряди за ухо, но при каждом резком движении головой они снова и снова спадали на лицо.
Взгляд сосредоточился на его лбе. Сидела я так мигов пять-семь, а то и больше, но у меня ничего не выходило. Лишь вспотела и словно потратила половину резерва.
"Ничего не выходит!" - Закрыв уставшие глаза, хотела было откинуться на спинку лавочки, но чуть было не упала, забыв, что тут ее нет.
"Осторожнее, Сандра. Упадешь еще".
"Вот же беда ходячая".
"Сам ты беда ходячая! Я просто расслабилась".
"Что? Что ты сейчас сказала?"
"Что отзываться нехорошо".
"Но я не говорил этого..., я думал об этом..."
"Думал? Я что? Прочла твои мысли??"
Я просто не поверила! Не у что получилось?
"Да, прочла".
Так нужно было всего лишь расслабиться...
Вдох-выдох. Я спокойна. Меня ничего не тревожит. Я смогу. У меня получится.
Поговорив так с собой пару мигов и окончательно себя успокоив, открыла глазки и снова принялась гипнотизировать взглядом мальчишку.
Сначала снова ничего не выходило, но я не отчаивалась и старалась не волноваться. Попытавшись с одним мальчишкой, переключилась на другого. И так пару раз. Но вот, спустя почти полбоя я смогла услышать: "Как бы обхитрить его... Может сжулить? Не-ет, это нечестно!"
- Получилось! - Громко воскликнула я, вскочив со скамьи и заработав несколько изумленных взглядов.
"Тише ты! А то подумают, что их Госпожа того уже..."
"Но у меня получилось! На этот раз не случайно!"
"Давай закрепим успех".
Следующие полбоя мы ходили по деревне, и я старалась прочесть мысли каждого, что либо сидел, либо стоял. На тех, кто ходил, я пока внимания не обращала, ибо сложно, когда "цель" двигается.
"Как хорошо здесь жить..."
"Интересно, пустят ли сюда моего брата?"
"Вот бы увеличили территорию.... Сюда хотят многие"
"Ну, во-от. Он опять меня обогнал!"
"Вот приду домой и маме пожалуюсь!"
"Как тяжело женщине без мужчины работать..."
Это и еще очень многое я слышала, пока тренировалась. Я до того разошлась, что не дослушивала мысль одного человека, тут же переключаясь на мысли другого.
В какой-то момент мне показалось, что я разом, в одно мгновение, слышу мысли сразу нескольких людей в радиусе двух-трех меронов. Но данную мысль я отвергла, посчитав, что просто увлеклась.
"Отлично. Ты научилась. Меня это радует. На сегодня хватит. Ты же после "болезни", поэтому рисковать не стоит".
"Ты прав. Пошли домой".
К дому мы подошли через полбоя, но стоило нам пройти ворота, как сзади открылась воронка портала, откуда вышел... Аэдар.
Что, мать его, он тут делает!?
Глава 8
Что, мать его, он тут делает!?
Я просто застыла, в немом удивлении смотря на демона.
Перед глазами замелькали все воспоминания, связанные с ним: встреча в лесу, в нашей Академии и Академии Демонов. То ужасное событие, которое произошло на том злосчастном балу...
"Сандра, очнись!"
Слегка тряхнув головой пару раз, чтобы прийти в себя, посмотрела сначала на Кота, а после - себе за спину, где стоял... отец.
Так-с, кажется я не вовремя.
Неуверенно улыбнувшись, под недовольным взглядом отца и слегка насмешливым Аэдара, я попятилась в сторону оранжереи (ибо в дом сейчас не войти, а выйти назад, за ворота, значит пройти рядом с демоном). Сначала медленно, а потом, не удержавшись, быстрым шагом покинула место неприятной встречи, даже не попрощавшись.
Боги-и-и-и.
Как же глупо я выглядела в тот момент!
Отец меня по головке не погладит... Я ведь забыла все правила хорошего тона! Раз уж оказалась в таком положении, то стоило хотя бы поздороваться! Проявить хотя какое-то гостеприимство! Или, на худой конец, отойди за спину отца, якобы встречая гостей вместе с ним.
А я что сделала?
Позорно сбежала, не издав ни звука!
Вот не даром отец говорил, что стоит держаться подальше от гостей. Вот как чувствовал! Или знал?
Хм.
Я ни чему не удивлюсь.
А где же тогда Аарон?
- Сандра!
"Легок на помине", - невольно пролетело в голове.
Обернувшись, с натянутой улыбкой посмотрела на спешащего ко мне мужчину. Ох, хорош. Как хорош! Волосы развеваются, мышцы перекатываются, взгляд прекрасен, губы манят, а фигура... М-м-м. Держите меня, сейчас упаду...
"А ну-ка соберись!" - Дав себе мысленную пощечину, улыбнулась уже более радушно.
- Сандра, как Вы?
"Разве мы на "Вы"?" - Однако я удивилась. А потом вспомнила, что первая начала... Хотя нет, начал он! Когда притворялся рядом со мной, покрывая отца!
- Благодарю, спасибо. Малость не ожидала встретить старого знакомого в такой обстановке.
"Да я его вообще встретить не ожидала! Век бы не видела!"
- Вы с ним знакомы?
- Вы удивлены?
- Если честно, да.
- Отец Вам ничего не рассказывал?
- А должен был?
"Сандра, что за манера отвечать вопросом на вопрос?" - Подал голос Кот.
- Скажем так: с этим демоном у меня связаны не самые приятные воспоминания. Не хочу об этом. Как и пересекаться с ним.