Макс меня и приютил у себя в больничке. А что? Прямо на скорой помощи и увезли. А в больнице тихо. Гулять только нельзя было, так зато никто и не нашёл. Бабы там нормальные лежат. Сразу поняли, что на меня не наедешь, вот и не лезли со своими глупостями. Максим вкусненькое приносил из ресторана. А потом мой пацан приехал, с теми «дружками» разобрался, и всё как надо было. А Макса он поблагодарил, как положено.
Так что не бойся за сестру. Макс не подведёт.
Артём понял, это Ксюха.
Вторую он ещё не успел разыскать, как позвонила Ирина и предложила встретиться. Артём предположил, что она тоже не осталась в стороне от этой истории. Неужели узнала что-то интересное?
Артём пришёл в офис Ирины после работы. В начале разговора он замялся: последнее время он был не до конца откровенен и сейчас раздумывал, что рассказать, а о чём умолчать. Но вдруг заметил, что она не смотрит ему в глаза, словно таит что-то сама. Первой заговорила Ирина:
– Я кое-что скрыла от тебя. Недавно я встретилась с Альбиной. Ты не ошибся, У неё есть история, связанная с Максимом.
Если бы сейчас она посмотрела на Артёма, то увидела бы, как в них загорелись блики радости, поняла бы, как обрадовался он, что его дедуктивные способности проявились для неё. Может, она бы стала тогда смелее, но она смотрела мимо него.
– Я узнала, что Максим как доктор многим помог в лечении. Альбина боится, что мы поднимем шум вокруг Максима, а навредим его бывшим пациентам. Она сказала, что на вере в доктора держится равновесие жизни многих, а если они перестанут верить, то может случиться рецидив болезни. Мы ведь не знаем о других. Раскопаем какие-то истории, а дальше что? Я не хочу рисковать чужой жизнью.
Артём возразил:
– Со мной Макс поступил отвратительно. А что тебя ждало дальше? Он бы тебя залечил? Я не знаю, Макс поверил Вере, что ты больна, или у него был свой интерес? Вера из-за наследства замутила всё с тобой. А я при чём? Ей хотелось меня подчинить и женить на себе? Зачем я ей понадобился? Неужели только из-за московской квартиры? Будем считать, что Вера тоже была больна, мечтала о наследстве, которому угрожала твоя знакомая, и лелеяла желание не упустить меня. Разве не надо им доказать, что они не победили нас?
Ирина вспомнила разговор с писательницей.
– Альбина сказала, что месть зарождается внутри человека, потом становится болезнью и пожирает его. Я никому ничего не хочу доказывать. Хочу жить своей жизнью, а не их.
Артём посмотрел на взволнованную и серьёзную Ирину, кивнул, соглашаясь с ней. Но всё это было слишком неожиданно для Артёма, чтобы так быстро принять, он попросил
– Дай мне паузу. Мне надо всё обдумать.
***
Для себя Артём решил, что он продолжит поиск женщин из списка. Теперь следовало разыскать вторую Оксану – Ксюшу. Пришлось повозиться. Нашёл не сразу. Но это было неизбежно, потому что в социальных сетях она была в друзьях Максима. И у неё, как и у Максима фотографии на страничке не было, поэтому Артём сразу понял, что с той надо быть деликатнее. Может, и ей историю про сестру рассказать? Это никак никому не повредит: сестры у Артёма не было.
Артём как в воду смотрел, сразу Ксюша на контакт не пошла. Пришлось рассказывать в подробностях о сестре, однажды уже обманутой негодяем, и, как любящему брату, описывать свои сомнения в Максиме. Видимо, Ксюшу всё-таки тронули речи незнакомца, но рассказывать в социальных сетях свою историю она не решилась. Предложила встретиться самой с его сестрой, но не с ним. После уговоров согласилась на встречу с ней в присутствии Артёма.
Пришлось во всём признаться Ирине. Та обрадовалась, ведь Артём после этой встречи сможет понять её и отказаться от мести. Они встретились в маленьком кафе. Ксюша оказалась серьёзной милой блондинкой с приятным тихим голосом, который Ирине напомнил шелест листвы. После знакомства она рассказала:
– Мы познакомились с Максимом три года назад. Тогда прошло два месяца после смерти мамы. Я понимаю, это для каждого горе. Мама ушла, а надо жить дальше. Все идут. И я шла по утрам на работу, только всё никак не могла прийти в себя. Мне стало холодно после маминой смерти, согреться не удавалось. Вечером засыпала только с двумя таблетками снотворного, запивала их кагором. Температура нормальная, а словно озноб бьёт. Врачи говорили, пройдёт, а болезнь всё длилась. Сердце словно холод сковывал, оно от боли щемило, как леденело. Пальцы с трудом шевелились, они морозились и стучали друг о друга, как костяшки. Но ужаснее, что вокруг не было тепла. Прислоняла руки к горячему чайнику, они обжигались от жара, а я не согревалась. От всех вокруг несло холодом, как ото льда. Снеговики и то теплее. А пока мама жила, я этого не замечала.