А он даже есть не сразу начал, так уж его переполняли новости.
– Ты видела у нас под окнами полицейские машины с мигалками?
– И видела, и слышала. И что?
– Сказали, что ребята туда какие-то залетели, им продавщица стала показывать кольца, а они этот лоток схватили и сбежали. Охрана у дверей стояла. А они через проход в офис-центр рванули. Говорят, что с ними на выходе из центра ещё Снегурочку видели. Совсем безголовые ребята. Их быстро поймают: они без масок были, а вокруг везде видеокамер напихано. И Снегурочка эта – непонятно, что молодую девчонку понесло с ними?
Ирина закрыла рот рукой, чтобы не проболтаться, что этой Снегурочкой она была. Значит, те ребята, обогнавшие её в коридоре, украли? Артём тоже шёл по этому коридору на минуту раньше их. А он не с ними? Нет-нет. Она не поверит, что он связан с грабителями. Но раз там выход в ювелирный магазин, значит, Артём выходил из магазина. Его теперь будут разыскивать? Но он сказал о Снегурочке. Значит, её могут тоже разыскивать? Кошмар! А если её найдут, что он подумает? Будет ли так же верить ей, как и она. Но Артём рассматривал в коридоре что-то мелкое, и коробочка как раз похожая, как из магазина. И что, он этой Любови что-то купил? И подарил?
Нет, вынести этого Ирина не могла. И это беспокоило её значительно больше, чем розыски полиции. Поэтому она быстро отправилась спать, уж очень много лишнего может она сегодня наболтать. Они поговорят потом. Завтра.
***
Утром Артём огорошил Ирину сообщением, что вчера они старый год провожали кафедрой, а сегодня будут праздновать деканатом. Ирина покормила мужа завтраком. Артём поцеловал её и снова ушёл на работу.
Маме Ирина ничего рассказывать не стала. Собственно, и рассказывать было нечего, в наличии лишь подозрения, но они будоражили её воображение.
В обед в доме напротив состоялись традиционные поцелуи, но сегодня они совсем не умиляли Ирину, потому что в отношениях семьи наметилась трещина, пока никому, кроме Ирины, ещё не видимая.
Вечером, уложив маму с Фёдором спать, Ирина надела прихваченный из Москвы светло-пепельный до плеч парик, она его заранее припасла для новогодней ночи, положила наряд Снегурочки в пакет вместе с хлопушками, можно сказать, приготовив этим пропуск на новогоднюю вечеринку, и отправилась на маршрутном такси в университет.
Прямо рядом со ступенями университета поменяла шубу на голубую с блёстками накидку Снегурочки. Открыла дверь и спокойно, не задавая вопросов любопытным вахтёрам, по шуму и музыке нашла место празднования. Надела карнавальные очки и открыла дверь в зал, где стояли накрытые столы, за которыми сидело по четыре человека. Тарелки с едой, бокалы с шампанским, вазы с фруктами – всё уже было не слишком наполненным, значит, праздник в разгаре. Ирина оглядела зал – Артёма нигде не было.
Она попятилась к двери, думая, что попала не по назначению. Но отойти незаметно не удалось, потому что навстречу уже спешил незнакомый молодой человек, взял за руку, приглашая к столу и говоря на ходу:
– Я Виталий. Ждал, что вы появитесь вместе с Дедом Морозом чуть позже.
Ирина последовала за ним, присела на стул. Заиграла медленная музыка, молодой человек пригласил на танец. Они сделали первые шаги, и тут Ирина увидела, как открылась дверь в зал и в проёме появилась знакомая брюнетка, Любовь, а следом за ней шёл Артём. Они не дошли до столика, а начали танцевать. Артём что-то ей говорил, та кокетливо смеялась.
Сердечко Ирины бухнуло от ревности, а потом задрожало, как заячий хвост. Растерянность прошла, а с горячей волной, пронзившей её от макушки до кончиков пальцев, она осознала, что это не выдумка, что её, действительно, променяли на даму в годах. Жутко разозлилась, это было для неё ещё обиднее, даже оскорбительнее. Как теперь верить мужу? Но сразу пришло отрезвление – они с Фёдором не дадут себя в обиду. Но месть – это блюдо холодное, над ним надо потрудиться, а не выплёскивать на скорую руку без подготовки.
Ирина крепче схватила своего партнёра, только этого не хватало, чтобы муж застал её здесь, подглядывающей за ним. Теперь в танце она вела партнёра, старательно прячась за его широкую спину. А когда Артём оказался рядом, то Ирина лицом уткнулась в рубашку растерявшегося молодого человека. В танце подвела его к двери и за руку вывела из зала.
– Ох, простите. Я всё поняла, Снегурочка должна появиться позже. Вы мне только пакет со стула вынесите из зала. А я приду потом, вместе с Дедом Морозом.
Получила пакет с шубой, вручила провожатому хлопушки и направилась к выходу. Что же выходит? Эта брюнетка приехала встречать с ним вместе Новый год? А в офис к Борису её возил Артём? В составляемой мозаике картинка не складывалась. Зачем он её возил? Она что, везде с ним ездит? Или она работает здесь с Артёмом?