Дверь зала, из которого она недавно вышла, громко хлопнула, Ирина не смогла сдержать любопытства и вернулась. Она только на секунды смогла увидеть какую-то парочку, которая уже сворачивала за поворот коридора, бросилась за ними следом, но увидела лишь закрываемую дверь. Уверенности не было, но костюм издали напоминал знакомый костюмчик мужа.
Она подошла к только что закрывшейся двери, прислушалась, до неё донеслись вздохи и звуки смачного поцелуя. Ирина не выдержала, влетела в комнату, лампы там не были включены, но свет фонарей и неоновых реклам из окна прекрасно вырисовывал силуэт обнимающейся пары. Не сдержавшись, она в темноте принялась долбить по широкой мужской спине пакетом с шубой.
– Вот тебе! Обманщик.
Мужчина оторвался от девушки, тотчас обернулся, выхватил пакет из её рук.
– Озверела, Снегурка? Ты что? – это был не Артём.
Ирина смутилась, извинилась, вернула пакет и вылетела из комнаты, добежала до выхода, надела шубу, собралась уйти, чтобы не оправдываться перед мужем за свои подозрения, пока всё не выяснила. Ведь если между Артёмом и брюнеткой что-то есть, то выяснять надо позже, по плану, который пока ещё не пришёл в голову.
И тут из окна рядом с дверью она заметила, что у крыльца паркуется знакомая машина. Точно, Ирина видела её каждый будний день. Из машины вышел Борис и стал подниматься по ступеням. Ирина словно застыла у окна, мечтая, чтобы он не увидел её. Потом осмелела: Борис всё равно её не узнает, ведь, когда она недавно хулиганила в офисе, то была русоволосой Снегурочкой, а сейчас в шубе и на голове парик, поэтому решила, что никуда она не уйдёт, а проследит, что здесь делает Борис.
А тот подошёл к знакомой уже двери, открыл, зашёл в зал. Ирина приоткрыла дверь и прильнула к щёлке. Борис подошёл к Артёму, танцующему с брюнеткой. Решительно отсоединил их руки, буркнул тому что-то не очень лестное и повёл Любовь за собой. Артём с ошеломлённым выражением на лице остался стоять один посреди зала.
Что происходило дальше, Ирина не увидела, потому что сбежала. И вовремя, потому что следом за ней из университета к машине выскочил Борис, за которым семенила что-то говорящая Любовь. Они уехали вместе. А Ирина помчалась к остановке. Домой, к своим любимым. Все догоняющие её воображение фантазии отгоняла метлой, потому что не хотела их принимать, а что происходит на самом деле – понять не могла.
Ночью опять притворилась спящей. Утром порадовалась, что выходной день, Артём не сбежал по будильнику, но голос Фёдора разбудил их быстрее любого будильника. Хлопотали по дому втроём, и всем находилось дело. Ирина подумала, а если бы они были вчетвером, то дел и на четверых нашлось бы?
О том, что было вчера, Ирина решила пока ничего не спрашивать у Артёма. Сначала надо было составить план, всё тщательно продумать и взвесить, а потом... Что потом – она тоже ещё не решила.
***
Утром по телевизору показывали местные новости. Сообщили, что на эти днях в здании офис-центра проходили съёмки фильма о предновогоднем ограблении ювелирного магазина. Случайно в кадры вместе с артистами, исполняющими роли грабителей, попала незнакомая Снегурочка. Она так удачно вписалась в кадр, что девушку разыскивали, чтобы продолжить съёмки с ней.
Артём с интересом посмотрел на экран.
– Ирин, смотри, эта Снегурочка здорово на тебя похожа. И голубая шубка знакома, уж не та ли, что я принёс домой?
Но Ирина мгновенно загородила собой экран.
– Не выдумывай.
Она была так счастлива, что на них больше не упадёт подозрение. А вот над новым развлечением... если мама ещё чуть погостит у них, то она подумает. А почему бы не оставить о пребывании в этом городе несколько кадров на память о себе?
Фёдор утром проснулся раньше обычного, поэтому бабушка прилегла с ним, как только он задремал. День ещё только начинался. Ирина с Артёмом наряжали ёлку.
Приход Нового года ожидался этой ночью. Говорят, что в декабре самые короткие дни в году – это они о световом времени. А на самом деле тридцать первое декабря – самый длинный день, если судить по тому, сколько успевает сделать каждый в канун Нового года.
Вдруг Артём рассмеялся и стал рассказывать:
– Представляешь, вчера на вечеринке мы танцевали со Степановной.
Ирина тут же встряла в рассказ:
– Степановна? Это та из ректората, что так злила тебя?
– Так она и вчера меня разозлила. Из-за неё чуть не пропустил корпоративный праздник, отчитывался ей. Зашли в зал, а там музыка. Степановна сказала, что так давно не танцевала. Пришлось пригласить на танец. И надо же, появился муж нашей Любови Степановны и стал так смешно предъявлять мне претензии, словно у нас с ней роман.