Олег воспитывает наследника киевского престола Игоря, по-видимому, своего дальнего родственника.
Самое большое внимание Олег уделяет строительству и торговле с иными землями. Авторитет Олега в глазах Руси силен и постоянен. Происхождение такого авторитета остается для нас не очень ясным.
Через варягов, служивших в Киеве, известно:
Три страсти Олега - ставить города и укреплять Киев; забота о новом и дорогом снаряжении дружины; упрощение обычаев правления. Ловко пресекает споры, многое решает сам.
Ближние воеводы Олега - Велмуд и Стемид. Они появились в Киеве вместе с князем. Оба нехристи. Велмуд, как говорят, похож на большую серую сову. Подозрителен. Настойчив в переговорах. В последние годы не раз сносился с печенегами. Стемид похож на медведя. В его заботах - княжеская охота, веселье князя и дружины, занимается книжниками, собирает сведения о иных странах.
Любит представляться незлобивым, прощает мелкие нарушения данникам Киева. Оба опытны в войне и походах; осторожны, бережливы, их действия неожиданны.
В войске совсем не развивается кавалерия. Предполагают, причина та, что князь Олег и его воеводы очень велики ростом и считают коней неподходящими для русских воинов".
Приписка другой рукой: "Не много. Составитель похож на мышь, он может отгрызать только малые кусочки по краям".
Еще ниже добавлено третьей рукой:
"Дополнено по данным Ипсилона и Омеги:
Князь Олег никогда не был в землях Ромеи. И в Херсонесской феме не был, и в иных климатах империи. Велмуд (или Велемуд) и Стемид (или Стратемид) бывали не раз в Константинополе как богатые русские купцы.
В прошлом году, когда на базаре ромеи убили пятерых купцов-славян, воеводы Олега, по нашим данным, не выезжали из Руси".
Той же рукой:
"В этом году караван купцов из Руси в Город не приходил".
Памятка славянского воина
Слон у арабов, яд у аваров, конь у хазар, терновник у булгар*, корабль у варягов, панцирь у фрягов*. Сам у славян.
_______________
* Дунайские булгары обносили свои владения высокой оградой из колючего терновника. В ограде были смотровые отверстия - окошки.
* Ф р я г и - генуэзцы, вообще западноевропейцы. Нигде такой тяжелой брони, как в Западной Европе, не надевали.
Об оружии
Копье начинается с острия, меч с рукояти, стрела с тетивы, нож из сапога.
Копье летит, меч падает, нож скачет.
Щит встречает, стрела догоняет, лук посылает.
О копье. Копье летит в солнце. Ломается, но не гнется.
О мече. Меч - продолжение руки. Тяжелому мечу потребна легкая рука. Легкому мечу - рука тяжелая.
О щите. Копье пробьет щит и увязнет, меч разрубит и застрянет.
О стреле. Стрела летит куда пошлют и чуть в сторону. Стрела с ядом, как дождь с градом.
О ноже. Нож сказал - все сказали. Нож говорит последним.
О крепости, об осаде
Ворота заперты с обеих сторон. Одни не войдут, другие не выйдут.
Не достать мечом, достать калачом.
Дождь мочит осаду и поит засаду.
Стрела из города вылетит - никого не убьет. Гонец выскочит - погибель придет.
Воин теряет голову, князь теряет воина, дружина теряет товарища.
В Босфоре
Рог и бубен - соловьи дружинные - молчали до Босфора. Но когда с башни Христа забил барабан тревоги, они откликнулись. Перед тем как барабан забил - с задних лодий этого видно не было, - два первых корабля славян побились своими надстроенными бортами о цепи. Несколько обломков понесло течением в сторону морских стен, они путались между других лодий, становилось тесно.
Стратимир вскочил, жестом приказал своей лодье приблизиться к цепям, еще не верил. Убедился. Что-то заговорил, понять было невозможно - начинал одно слово, бросал, говорил другое, замолкал... Обхватил голову руками, сел.
Подошла лодья с князем и Велемудром. Стратимир, как немой, показывал, мыча, в пустопорожние волны...
- Не пройти, князь, - сказал Велемудр. - Я это дело знаю. Все побьемся.
- Стойте! - крикнул Стратимир, увидев, что другие лодьи подходят к цепям. - Стойте!
Стоять было трудно. Подворачивали паруса, но все равно несло сильно. Начали отгребать веслами назад, чтобы удержаться.
Велемудр подал князю копье - бросить, по обычаю, в сторону города, начать войну.
"Старый законник, - подумал Олег. - Такое дело, а он все помнит. У самого руки трясутся".
Взял копье, поднял его высоко. Они стояли во весь свой рост, лодья, удерживаемая на месте, качалась, чуть не опрокидывалась. Большой парус хлопнул раз, другой. Олег выждал, чтобы побольше людей с других лодей видели, что он держит копье. Глянул в темную прозрачную воду. Ловко воткнул копье основанием в звено цепи. Рука почувствовала через древко цепь могутную. Отнял руку, и копье, скосившись немного, осталось стоять на две трети длины над водой. Красные лоскуты змеились из-под наконечника, вытянулись в одну сторону. Копье поднималось и опускалось на волнах.
Вуколеон
"Он что, всю Русь привел жить здесь вместо меня?" - Василевс стоял на башне Вуколеонского дворца. Дворец примыкал к морским стенам. Видимость была как нельзя лучше. Хоть ложкой черпай эти сотни лодий. И нельзя закрыть глаза, открыть снова - и чтобы ничего этого не было!..
Василевса разбудили. С приличной медленностью он проехал расстояние от Большого дворца к Вуколеонскому. Быстрее поднимался по лестницам. Почти выбежал на галерею - по дороге наверх, через окошки-бойницы краем глаза он уже угадывал, что должен увидеть...
Сырой ветер оставлял влажной шелковую одежду василевса. Его начало знобить. Он принял поданный парчовый плащ на плечи. И хрипло кашлянул, прежде чем сказал:
- Это все-таки или сон... или заговор!
Паракимомен, хранитель императорских покоев, евнух-араб Самона - одно из осведомленнейших лиц в империи - ответил:
- Это варвары, - и на его тонком румяном лице проступила серая краска растерянности.
- Всех ко мне, - сказал василевс.
Самона понял, кого всех, и отдал распоряжение.
Волны Пропонтиды
- На каком языке они кричат? - спросил юноша в одной из лодий. Здесь большинству все внове; молодые воины из северных колючих лесов, подобранные на одну лодью по разной умелости, и несколько наставников.
- На языке страха, - ответил детина - сросшиеся брови, купец средней руки из Чернигова.