Макар че чикагската полиция притежаваше три убежища, Клеър предпочете да ги заведе в хотел в центъра, който избра наслуки и плати в брой. Ако Бишъп бе въвлечен в тази история, нямаше намерение да оставя хартиена следа. Само Наш знаеше къде се намира тя. Те със Софи Родригес останаха в къщата на Бийл да надзирават претърсването. Коли под прикритие бяха паркирани на различни места из квартала, готови да действат, ако извършителят се появи.
— Лари, изнервяш ме, моля те, седни! — повтори Дарлийн.
Лари Бийл пресече стаята още веднъж, след това се намести на леглото до жена си и извърна зачервеното си лице към Клеър.
— Колко момичета, казахте, че е отмъкнал този тип?
— Поне две други, за които знаем. Но нека наблегна, нямаме причини да вярваме, че този човек държи дъщеря ви. Сам казахте, че може да е с приятелите си. Просто взимаме предпазни мерки.
— Тя не е при приятелките си — заяви Дарлийн Бийл. — Планираше да ходи в къщата на Кери Ан да се подготви за танците, а Кери Ан не я е чувала цял ден. Никоя от другите й приятелки не се е чувала с нея днес. Никога не е изчезвала просто така. Винаги ми казва къде отива. Не пазим тайни една от друга.
— И този тип убива и родителите, така ли? — попита Лари Бийл, без да изслуша жена си. — Мъжът, намерен в задния си двор, запечатан в снега, това ли се е случило с него? За него ли става дума?
— Не мога да коментирам, докато тече следствието.
— Журналистът каза, че вратът му бил така прерязан, че главата почти паднала.
— Тук сте в безопасност. Няма да позволим да ви се случи нищо.
Лари прокара пръсти по шперплатовото нощно шкафче и взе да трополи нервно с нокти. Клеър започваше да си мисли, че е било по-добре да го оставят да обикаля.
На вратата се почука и той подскочи.
Детективът вдигна ръка.
— Аз ще поема, моля, не мърдайте.
С ръка на пистолета надзърна през малката шпионка, отдъхна си и отвори вратата. Беше поръчала на един патрулен полицай да донесе пица.
Той й връчи и двете кутии и протегна ръка с надежда за бакшиш.
Клеър му затвори вратата в лицето, пусна резето и заключи отвътре, след това остави и двете кутии на масата.
— Имаме със сирене и пеперони.
— И залък не мога да хапна! — обяви Лари.
— Надяваме се всичко да приключи много бързо, но винаги е по-добре човек да си пази силите — каза му Клеър.
Дарлийн си взе парче от пицата със сирене и седна на ръба на леглото. Макар да изглеждаше спокойна, ръцете й трепереха. Сиренето се стече по пицата й и тупна на пода.
— Много съжалявам, малко съм притеснена…
Лари се изправи и отново взе да обикаля. На третото преминаване си взе парче пеперони.
— Трябва да лепим плакати, трябва да говорим с медиите! Ще събера куп народ от строителния обект да претърсим квартала. Не мога да седя тук просто така! Не мога да кърша пръсти, докато някакъв психар държи момиченцето ми! Този тип няма да ме нарани. Ще го разкъсам на парчета, ако се опита! Ще го убия, ако докосне момиченцето ми!
Лари беше едър тип. Работата му го държеше във форма. Но Рандал Дейвис беше два метра висок и не беше пропускал тренировка. Също и Флойд Рейнолдс. И двамата вече бяха мъртви.
Телефонът на Клеър зазвъня.
— Хей, Клоз, намери ли нещо?
Дарлийн стана от леглото, втренчена в ръцете си. И двете бяха оцапани със сос от пицата.
— Ще ида да се измия.
Клеър и кимна и проследи влизането й в банята. Лари продължи да обикаля.
— Намерих некролога. Пуснат е преди два дни в „Сън Хералд“ — каза от другия край на телефонната линия Клоз.
— Значи не е в „Чикаго Екзаминър“?
— Или нашият тип пробва нови варианти, или е пускал некролозите в много вестници и просто с „Екзаминър“ сме извадили късмет.
— И какво пише?
— Пуснах ти CMC. Получи ли го?
Телефонът на Клеър звънна.
— Да, задръж! — тя погледна към екрана:
ДИЛЪР НА ДРОГА
МАЙКА И СЪПРУГА
ДАРЛИЙН БИЙЛ НАЙ-СЕТНЕ НАМЕРИ ПОКОЙ ОТ БИЗНЕСА НА НОЖА НА СМЪРТТА.
От банята се разнесе трясък и шум от тяло, тупнало на пода.
72
Клеър
Ден трети, 18:04 ч.
Лари първи стигна до вратата на банята. Разклати бравата — заключена.
— Дарлийн?
— Назад! — извика Клеър, кракът й не го улучи с няма и сантиметър, когато тя ритна под ключалката. Рамката изскърца, но не поддаде.
Лари се блъсна във вратата с рамото напред, удари я силно и Клеър чу дървото да се цепи, а касата се пръсна.
Дарлийн лежеше на пода на банята и се гърчеше, от устата й по бузите и брадичката течеше бяла пяна. Очите й бяха ококорени, обърнати навътре в главата и се виждаше само бялото.