Генерал-майор не нашел в паспорте ничего примечательного. Паспорт как паспорт, прописан 1 марта под № 1103…
Явился сторож Скляр со стариком Терентьевым. Увидев перед собой генерала, Терентьев опешил, сделал было шаг назад.
— Поди, поди сюда, братец, — кивнул генерал. — Не бойся. Скажи-ка, братец, ты Петра Алексеева знаешь?
— Ткача-то? Как не знать! Знаю.
— Давно?
— А лет пять назад мы вместе работали на фабрике Трофимова в Преображенском, ваше превосходительство. Большая фабрика в Лефортовской части. Это еще когда Алексеев в Питер не уезжал.
— Он потом в Петербург переехал?
— Так точно, ваше превосходительство. В Питер. Ну, а потом, значит, года через два, что ли, вернулся. А в этом году, недели за две до масленицы, приходит ко мне Алексеев и просится, чтоб я устроил его ткачом. Почему не устроить? Человек он трезвый, то есть не пьет, работящий. Я его в контору отвел, там посмотрели и приняли на работу. Ну и работал он ничего. Можно сказать, хорошо работал.
— Да уж очень хорошо! — саркастически заметил Григорьев, но Воейков посмотрел на него строго: мол, нельзя ли без замечаний, господин управляющий!
— Скажи-ка мне, братец, ты с Алексеевым часто встречался потом? Ведь как-никак старые с ним знакомые. И на работу его устроил. Часто видались?
— Никак нет, ваше превосходительство. Потому как Алексеев, значит, жил в первом этаже, а я во втором. Я, как старый человек, после работы на бок, полежать охота, ваше превосходительство, а Алексеев — ему чего? Отработал свое и пошел.
— А куда пошел, тебе, братец, не сказывал?
— Никак нет, ваше превосходительство. Куда молодому идти? Известное дело — гулять с бабами, али в трактир, али в чайную.
— Ну ты, братец, не ври. В чайных не только молодые сидят. И постарше тебя бывают.
— Так точно, ваше превосходительство. В чайной — это точно. Даже я, ваше превосходительство, раза три в чайной бывал с Петром Алексеевичем. Он меня за собой позвал и чаем там угощал.
— Вот видишь, братец, стало быть, ты и видался с ним. А говоришь — не видался. И о чем же вы говорили с ним в чайной?
— А кто его знает, ваше превосходительство. Разве упомнишь, о чем разговор. О разном. Как живем да что делаем.
— Вот-вот. Ну-ка ты вот присядь, ты садись, не бойся. Садись и вспомни, братец, о чем с тобой говорил Алексеев. На что жаловался? Что хулил?
— А на что ему жаловаться, ваше превосходительство? Его силой господь не обидел. Он когда-то даже на кулачных боях дрался в Москве.
— Вот как!
— А как же! Известный силач.
— Так-таки всем доволен был?
— Зачем всем? Где, ваше превосходительство, до-вольных среди нашего брата найдете? Жизнь, ваше превосходительство, очень даже обидная.
— Так, стало быть, жаловался твой Алексеев?
— Никак нет. Что ему жаловаться?
Поговорив еще с полчаса с Терентьевым, Воейков понял, что из старика ничего больше не выжмешь: то ли хитрит, то ли, и правда, ничего больше сказать не может.
Отпустил Терентьева генерал-майор. Напоследок сказал:
— Иди спать, старик. Только смотри никому не говори, что я тебя вызывал, о чем с тобой говорил.
— Слушаюсь, ваше превосходительство.
— Угодно вашему превосходительству произвести в общежитии обыск? — спросил управляющий фабрикой.
— Нет, милостивый государь, не угодно. Алексеева на фабрике нет, и к обыску приступать я не намерен, чтоб не делать огласки.
И в назидание управляющему Григорьеву сказал, чтоб разговоров на фабрике о пребывании здесь жандармов не было.
И отбыл с фабрики.
Воейков мобилизовал лучших своих агентов для розысков по Москве Петра Алексеева, но Алексеев остался неуловим. Он словно растворился в огромном городе.
— Уж не уехал ли он из Москвы? — размышлял генерал-майор Воейков и был утешен тем, что удалось задержать Филата Егорова, по сведениям жандармского управления, близкого друга Петра Алексеева. Но Егоров, сколько ни допрашивали его, говорил, чтоии об Алексееве, ни о революционных нелегальных книгах никогда не слыхал, знать об этом не знает, а приехал в Москву продать бумазею.
Воейков велел взять под стражу Егорова, держать его в тородском полицейском доме в изолированной камере, пока не сознается.
Петр Алексеев не находился, по братья его Влас и Никифор были разысканы и арестованы — оба работали в Серпуховской части, на фабрике Емельянова. У одного нашли при аресте запрещенную «Хитрую механику», у другого — «Сказку о четырех братьях и их приключениях».