Когда кончик среднего пальца едва коснулся ракушки, парень уже отдёрнул руку. Резкий заряд тока прошёлся от пальцев до плеча так, что парень не смог стоять на ногах и упал на песок. Обувь омыл прилив, к лицу пристали песчинки, но рот всё равно было сложно закрыть. Рука продолжала болеть.
— А–А–А–А–А! — крик больше походил на стон, осталось лишь резкость.
— О, сильно она тебя! — Теру и правда выглядел удивлённым. Он положил ракушку на сумку и стал снимать костюм, — Подожди, я помогу тебе встать.
— Не… надо, — ещё дважды покатавшись на месте, Аманэ опёрся на руки, а потом поднялся в полный рост и подошёл к гостю, — Почему она ударила меня?
— Ну, она так работает. Она бы и меня ударила, если бы не костюм. Сейчас не ударит, может не бояться.
— Может лучше ты её возьмёшь?
— Ладно.
Теру обхватил ракушку целой ладонью и тут же выронил из рук на песок, откинувшись назад. Парень сумел сдержать крик, но его сдавленный стон напоминал раненое животное. Когда он снова поднялся и дотянулся до ракушки, она спокойно легла в его ладонь.
— Ну вот.
— Ага, — Аманэ принял её с сомнением, но уже без опаски.
Если так посмотреть на неё, это обычная ракушка, которую можно найти на любом пляже, и одна из тех, которую прикладывают к уху, чтобы услышать морские волны. Аманэ часто подбирал такие, когда бывал на пляжах и сейчас было трудно удержаться от того, чтобы попробовать послушать, что скажет морская находка.
Пока одевающийся Теру с усмешкой наблюдал за этим, парень поднял руку к уху и услышал короткую фразу, произнесённую приглушенным знакомым голосом:
— Это ведь ты загадал такое желание?
Никто не ударил его током, ноги не подкашивались, но сердце Аманэ сжалось до всех возможных пределов. Он почувствовал… панику, необъяснимую сильную панику и страх смерти, будто в его грудь целится нож. «Что это за фраза? Кто её сказал? И почему… почему мне так холодно?» — странные эмоции поглощали всё сильнее и сильнее, два маленькие капельки слёз уже упали на песок.
— Услышал? — рука Теру на плече ничуть не успокоила, но отвлекла внимание на себя, — Тебе лучше не приносить эту ракушку домой, Яширо–сан её почувствует. Выкинь в море.
— Зачем ты… достал мне её?
— Я просто хотел навестить «царство Русалки», но подумал, что… будет не так плохо, если ты что–то вспомнишь, — он слегка усмехнулся, потом расплылся в более милой улыбке, — Ладно, не буду тебя нервировать, напрошусь на ночлег к Аою. Не бойся снов, ладно? Спокойной ночи!
— О… спокойной?
Прохладный ветер всколыхнул волосы, немного отрезвляя мысли. Ночь вряд ли ответит на его вопросы.
И Нэнэ тоже.
***
Закипевший чайник пронзительно засвистел, и Аманэ встал, чтобы выключить его. Когда крышка перестала подпрыгивать, на несколько мгновений в комнате снова повисла тишина.
У Аманэ не было никакого желания спать, он насыпал себе почти пять ложек кофе и заварил это всё не глядя, не представляя, насколько крепкий напиток у него выйдет. Когда он сделал первый глоток, то выплюнул всё выпитое в ту же чашку, но, посмотрев на коричневое пойло, продолжил его пить.
Взгляд то и дело метался к настенным часам. Когда он вернулся, было за полночь — он помог Нэнэ вернутся в аквариум, пообещал, что скоро сам ляжет спать, но сначала перекусит бутербродом или лапшой быстрого приготовления. Но проходили минуты, потом полчаса, затем время перевалило за час ночи, а количество выпитого кофе не уменьшалось.
Спать ужасно не хотелось, будто спать нельзя. Ухо, куда кричала ракушка, всё ещё ощущало холод странного голоса. Мысли продолжали бегать и спорить:
— Нэнэ знает Минамото! И Минамото назвал её по фамилии! А ещё она знает о родинке! Тут замешана какая–то схема!
— Нэнэ сказала, что мне лучше ничего не знать. Меньше знаешь, крепче спишь. Тем более, я не должен влезать в дела нечисти.
— А почему не должен?
— Но Нэнэ ведь…!
— Яширо!
«Яширо!» — чётко прокричал в голове его собственный голос. Аманэ повернулся к давно выключенному чайнику, потом к пустой кружке с не вылитым остатком, а затем поднял глаза к часам. Прошёл ещё один час, и он перестал пить. Осталось не так много времени, прежде чем воздействие кофеина пройдёт, голова упадёт на стол, и парень погрузится в сон.
Часы продолжили ритмично тикать, пока батарейка не разрядилась.
Каждый новый сон в последнее время встречал Аманэ мёртвым холодом. Холодным был он сам, холодным было окружение, теплым был лишь его спутник.
Они бежали куда–то вдвоём — Аманэ и кто–то ещё, спрятанный серым туманом, но знакомый, словно друг детства. Он говорил что–то…
— Убили, — «Кого убили?» — Аманэ хотел повернутся к человеку рядом, но неизбежно смотрел вперёд, в длинный коридор не то школы, не то загадочного непонятного места, — Ух!
Слабый стон заставил обернуться на повороте. Вдалеке рядом с широко распахнутой дверью класса в их направлении шла фигура. Она хорошо видела их, но шла медленно, наслаждаясь каждым шагом, и считала:
— Один… два… три… четыре… Один, два, три, четыре — кого ещё взять? — Аманэ едва разбирал слова, однако чувствовал, что от него стоит бежать. А ещё чувствовал, что того, кто сейчас с ним рядом нужно спрятать и укрыть, как он сделал с Нэнэ в прошлом сне.
«Да, рядом со мной сейчас…», — парень повернул за бегущим парнем, оба скрылись в какой–то квадратной комнате.
— Будет не весело, но тебе нужно спрятаться, — Аманэ запер гостя в чём–то похожем на кабинку, а потом что–то вытащил из рубашки. «Нож? Это нож?!» — не понял спящий, как вдруг, человек, которым он был во сне, потянулся к большому окну, чтобы открыть его и выпрыгнуть.
— Один, два, три, четыре… пять!
Сбежать не удалось. Тело упало на пол, руки сковали невидимые верёвки… как в его частом детском кошмаре. Вопросы «Кто ты? Зачем?» не выходили из рта, сюжет сна шёл по ровному сценарию.
Сверкнувшее в руках убийцы оружие засветилось странным светом и вонзилось в грудную клетку. Адская боль прошлась по телу, как разряд тока. Голос сказал:
— Это ведь ты загадал такое желание, да…?
Все мысли растворились, кроме одной.
«Зачем я это сказал? Зачем я это сказал? Зачем я это сказал?»
— Ах! — парень вскочил и сразу ударился рукой об недомытую кастрюлю на столе. Боль в ладони вернула парню остатки сознания, — Что это было? Сколько времени?
Стрелки медленно стремились к отметке в четыре часа ночи. Спать действительно расхотелось. Банка с кофе всё ещё лежала под рукой.
— Боже, это просто абсурд… Стоит ли сон этого?
Кухня снова наполнилась свистом чайника и стуком ложки о стенки чашки. Опустела почти половина банки, но Аманэ не пришёл ни к одному единому выводу.
А время уже подходило к утру.
***
— А–а–ах, как же паршиво я сегодня спал, — честно высказался парень, ворочаясь на автобусном сидении и совершенно не пытаясь уснуть, чтобы пережить часовую поездку.
— Так не хочешь тут вздремнуть? Я подушку взял! — его спутник и правда вынул подушку из большой спортивной сумки и попытался подложить её под парня напротив, но тот защитил свою голову и место руками.
— Ну–ну, ты какой–то слишком заботливый стал! Что стряслось?
— Ха–ха, правда? Да ничего такого!
Друзья рассмеялись. Вид за окном менялся от высоких многоэтажек до небольших двухэтажных домов, подъезжая всё ближе к скромной деревянной деревне у моря. Они тоже сюда ненадолго, тем более едут к Аканэ, но зайти к Аманэ тоже не против.
— Кха–кха…
— Ну вот, говорил же, что ты заболел! А ещё в больнице работаешь!
— Именно, что работаю, и моя простуда уже прошла. Это лишь временный кашель, — после ещё двух «кха», медбрат ещё шире улыбнулся, — Так что, как выглядит та рыбка?
— Что, наконец–то спросил?! — Соске сдерживал малейшее недовольство с самого утра, что для него это было пыткой, и сейчас он не смог сдержаться, — Ну ты и тормоз, Коу!
Комментарий к 7. Абсурд
Пойдём готовить еду для нового гостя, который скоро к нам зайдёт? Хотя, кажется, Аманэ пока не в состоянии для этого…