— Нет, только на наиболее неспокойных. Простому человеку их не открыть. Кстати, на семнадцатой есть две таких же. Так что, когда дело дойдёт до них, ты уже будешь знать, что делать. В данный момент это оружие поможет тебе захватить двадцать четвёртую.
— Ты спятил? Там почти пятьдесят тысяч мятежников. Я не смогу столько удержать, — Иштар был в этом уверена абсолютно точно.
— Тогда остальных пустишь в расход. Готовься пока, этих людей можешь оставить себе. Все наши мощности мы загрузили продуктами с двадцатой платформы.
— Так вот, как вы нас называете, продукты.
— Их, а не вас. Вы, наша армия! — торжественно произнёс агент Смит. — Мне пора, оператор будет ждать кодового слова и подаст локалки куда скажешь. До скорых встреч.
— Давай, до свидания, — фыркнула Иштар и повернулась к площади. Примерно две трети мятежников стояли и ожидали милости нимфы, остальные остались на коленях. Иштар прикинула, что вместе с мурами и этими у неё будет порядка двухсот пятидесяти человек. Если их ещё всех вооружить, то уже получится приличная сила. Учитывая роботов и двух элит, то весьма сильная армия. Но этого и близко не хватало для той задачи, что поручил ей агент Смит. Взять крепость на двадцать четвёртой платформе такими силами не удастся. В своё время Тибериус показывал ей видео платформы.
Ровная как стол каменистая пустыня, редкие кусты перекати-поле и несколько полукруглых стальных грибков. Всё! Грибки эти, не что иное, как долговременные огневые точки, являющиеся одновременно и шлюзами в подземный город. В каждой из башен расположены автоматические орудия, плюющиеся плазмой спаренные с импульсными лазерами большой мощности. Копия стаба с поверхности, где эти орудия оправдывали свою необходимость. Стаб конечно же не для жизни, но очень удачно расположен. Во-первых, он находится в Пекле, одно это делало его весьма ценным. Тяжёлые системы отлично справлялись с любой элитой. Был один случай, когда на крепость из Пекло выбралось нечто, напоминавшее медузу, трансформирующуюся в спрута или кальмара. Все фигуры весьма приближённо относились к вышеуказанной форме жизни, лишь отдалённо копируя её.
Существо признали скреббером. Внешники часто охотились за подобными существами, но в этот раз оно вышло само, прямо под стволы. Бой длился несколько суток. На помощь крепости пришла тревожная группа из центрального бункера сектора. Её оказалось мало и тогда крепость получила поддержку с орбиты. Только после этого удалось добить тварь. Своими выстрелами неизвестной субстанции она растворила половину крепости вместе с защитниками. Вся тревожная группа была также полностью уничтожена. То, что потом в ней нашли произвело фурор и осталось самой большой добычей за всю историю. Двенадцать рад-жемчужин. Крепость в итоге отстроили заново и ещё больше усилили, снабдив дезинтеграторами. Небольшой медленный заряд создавал вокруг себя зону, в которой прекращались любые процессы и исчезала любая материя. Одним таким можно было уничтожить монстра размером с пятиэтажный дом.
Во-вторых, крепость на поверхности стояла на маршруте миграции в Пекле. Два раза в год крепость попадала под орду. Все шесть башен вели непрерывный огонь, выборочно уничтожая самых толстых заражённых. И, в-третьих, другого выхода из Пекла в этом секторе не было, таким образом внешники отлавливали рейдеров из близлежащих стабов пытавшихся пробраться в Пекло. И вот такую крепость, копия которой находилась на двадцать четвёртой, агент Смит предлагал захватить Иштар. Когда ещё Тибериус впервые обмолвился об этом, нимфа подумала, что он сошёл с ума. Штурмовать грибы-башни, чтобы проникнуть внутрь бессмысленно. Они орду выдерживают, агент Смит намекал на то, что поможет. Возможно, ответ ждёт Иштар в «закладке». Пока же нимфа ничего не понимала и решила закончить здесь.
— Так, так! — постукивая тростью Иштар приблизилась к стоявшим на площади людям. — Как я понимаю, вы принимаете моё предложение и вступаете в ряды моего войска. Отныне, когда вы обращаетесь ко мне, называете меня госпожой. Обо всё остальном спрашиваете Чугуна. Принимай, предводитель, пополнение! — Нимфа прошлась вдоль сбившихся в кучу напуганных людей и умудрилась каждому посмотреть в глаза. Человек встретившийся с Иштар взглядом тут же уходил с площади. Вскоре на пятачке остались сидеть те, кто не захотел сдаться. Их оказалось даже не треть, а скорее четверть.
— Я могла бы вас заставить убить себя если бы захотела. Мои возможности вы видели, когда ваша пророчица сама себе вырезала сердце. Но мне не нужны тупые зомби, поэтому я вас казню, — как только она произнесла кодовое слово рядом с сидевшими стали появляться хорошо заметные круги аномалий на земле. В обычном режиме их почти невозможно было увидеть, а здесь они даже обозначили себя, кто есть кто из них. На поверхности одних проскальзывали едва заметные молнии, другие бурлили плазмой, соседствовали с ними ядовитые, выстреливая опасные зеленоватые фонтаны. Четвёртый тип был неизвестен Иштар. Вроде бы и не гравитационные, в воронке что-что мелькало, отсвечивая сталью. Все, кто был на площади смотрели на Иштар с ужасом в глазах. Никому из людей ещё не удавалось вызвать по своему желанию локалку. Обычно они подстерегали свою жертву в тёмном переулке, но вот чтобы так… О своём разговоре с внешником Иштар, конечно, умолчала приписав себе новый дар, вызов ловушек. Этим нимфа положила создание новой легенды Улья.