— Как-то тихо здесь, не находите? — проскрипел папаша Кац.
— Арена перегружается раз в три месяца, — сказала Фитилёк, — через неделю следующая перезагрузка. Заражённые почти всё сожрали здесь и большинство из них ушло назад на триста сорок шестую.
— Ага, то есть местных осталось мало, что ж это радует, — прорычала Кобра в облике оборотня.
— Остаётся только найти людей и идти дальше, — повеселел знахарь. — Не хочется знаете ли опять нервничать. Почему Арена, Фитилёк?
— Здесь такие бои идут за контейнеры, мама дорогая. Это все гуманитарная помощь какой-то стране. Во всяком случае мы так решили, когда бывали здесь. В самом начале здесь полно жратвы, люди с двадцатой неоднократно пытались успеть сюда первыми, но каждый раз они успевали опустошить только несколько контейнеров как из Пекла прибегали элитники. И начиналась движуха, многочисленные схватки между этими огромными ящиками. Кто-то за кем-то гонится, кого-то уже проглотили, кого-то только начали жевать. Шум, гам, рык! — Фитилёк зарычала, показав воочию как здесь всё непросто.
— Таки я начинаю нервничать! — знахарь потянулся за фляжкой. — Драка в ограниченном пространстве мне не нравится.
— Никому не нравится, — согласилась с ним рыжая.
— Это всё понятно, где тогда могли укрыться люди? — в недоумении оглянулся я. — Здесь вокруг одни разбитые ящики.
— Единственное место, где они могли выжить в морозильных камерах, — заявила Фитилёк.
— Позвольте, но как? Там же холодно! — воскликнул папаша Кац.
— Чем они питались всё это время? Вода наконец-то им просто необходима, — рыкнула Кобра.
— Всё там есть. Замороженное мясо, лёд в качестве воды, — заверила нас рыжая. — Всего на платформе морозильных камер около тридцати. Количество варьируется при перезагрузке. Иногда двадцать две, но чаще двадцать девять. Все они расположены ближе к нашему порталу. Так что те, кто успел скрыться должны быть в одной из этих. Дальше пройти они не смогли бы, в то время на платформе было полно заражённых. Выжившие кому повезло или там. — Она показала направо на большой ангар с закрытыми дверьми. — Или там.
— Потому что у них двери закрыты? — догадался папаша Кац.
— Да, старичок. Ты и правда, очень умный, — серьёзно сказала рыжая. — Сами большие двери необязательно открывать. В одной из них есть ещё и маленькая. Приглядись. И видишь дверь в ангаре с правой стороны вся располосована когтями?
— Вижу, хочешь сказать, что они укрылись именно там? А заражённые пытались их оттуда выкурить?
— Изя, смотри какие вмятины на большой двери. Это постарался кто-то очень большой. Наверняка пытался выбить её.
— Бесполезно, она открывается в другую сторону. И таких монстров, что смогли сломать её здесь не бывает. Не пролазят из Пекла в порталы.
— Хоть на этом спасибо, — выдохнул я. — Давай постучим, вдруг они ещё живы.
В этот момент маленькая дверь распахнулась сама и оттуда выглянула взъерошенная голова. Появившийся человек стал активно махать рукой и крикнул.
— Бегите быстрее сюда! Он скоро вернётся!
Глава 20
Палач
Два раза звать никого не пришлось. Весь мой небольшой отряд моментально просочился в открытую дверь. Мы с папашей шли последними и явно увидели того, кого боялись засевшие в ангаре. Вдалеке между контейнеров пробиралось нечто инфернальное. Ростом оно было не выше контейнера хотя и занимало весь широкий проход. Телом ему служила бесформенная коричневая туша с многочисленными толстыми волосками. Издали он был похож на рассерженный клубень картофеля с торчавший в разные стороны щетиной. Вроде бы комично, но присмотревшись я резко поменял своё мнение. «Клубень» помогал себе двумя отростками, которые сложно было назвать даже лапами. Нечто бугристое напоминающее перевязанную колбасу с шикарными лезвиями вместо пальцев или когтей. Просто два метровых блестящих лезвия. С кем согрешил заражённый я не понял, но эти два поварских тесака навевали грусть. А чтобы уж совсем не скучать клубень передвигался на четырёх гофрированных шлангах. Трубчатые ноги в диаметре достигали два метра, может и больше. Монстр двигался с ловкостью паука перешагивая препятствия. Коричневый клубень мог передвигаться по любой поверхности, что нам и продемонстрировал, шустро поднявшись по контейнерам. На шестом по счёту он остановился и резко ударил в борт одного из ящиков своим ножом. С лёгкостью пробив стальной контейнер и расширив дыру он запустил внутрь одну из своих гофрированных ног.