Поэтому прозевала шанс предотвратить катастрофу. Когда фрау Майер сказала: «Отлично, Яспер», — было уже поздно.
Ух, как мне хотелось треснуть этой дурацкой книжкой Ясперу по башке!
— Ты чего себе думаешь? Ты куда лезешь? — прошипела я, когда на перемене он с ухмылочкой подрулил ко мне.
— Я тоже хочу халявную пятерку.
— Хотеть не вредно!
— Это же не твоя личная книжка! — фыркнул Яспер.
— Очень даже ее, — встряла Петровна. Она стояла рядом и смотрела на нас сверху вниз. — В некотором смысле.
Короче говоря, этот охламон решил примазаться к моему докладу, и я никак не могла ему помешать. Таким образом, мой хитрый замысел утаить от одноклассников содержание книжки шел коту под хвост. Конечно, я предложила Ясперу: давай я прочту книжку и перескажу тебе. Но он почему-то не согласился. А ведь это изрядно облегчило бы ему жизнь!
К тому же у меня книжка уже была — но в этом я ему, естественно, не призналась. Фрау Майер пообещала, что школьная библиотека купит один экземпляр и мы его возьмем на двоих.
— А читать тоже будем вдвоем? Одну страницу я, другую он? Или как?
— Ну тут уж вы сами решите, — ответила фрау Майер. — Я не понимаю, почему ты так враждебно настроена по отношению к своему однокласснику, Ким. Вы уже не маленькие, в самом деле! Вполне можете договориться и поработать сообща.
Петровна отказывалась меня понимать, и это было еще обиднее. Она твердила, что после злополучного похода в библиотеку я изменилась. И она не сможет со мной дружить, если я и дальше буду прятать от нее книжку. Единственный выход — чтобы она сама ее прочитала.
— Тебе хорошо говорить, там про тебя не написано!.. — начала было я — и вдруг остановилась. А откуда я, собственно, знаю, что про нее там не написано? Неужели у девицы из книжки совсем нет друзей? Может, я просто еще не дочитала до этого места. Да теперь уж и не бросишь на полпути, раз я подрядилась делать доклад.
Еще не хватало, чтобы Яспер прочитал книжку быстрее меня!
Я сказала ему, чтобы дал знать, когда одолеет этот шедевр, и потащила Петровну в «Старбакс», рассчитывая поднять ей настроение.
Перед витриной книжного мы остановились. Собственно, остановилась я — потому что в этой самой витрине красовалась моя книжка. Она сразу бросалась в глаза. Первым моим порывом было тут же зайти и купить ее, чтобы больше никто не прочитал про мои сокровенные тайны. Но до меня тут же дошло, что проблемы это не решит. Ведь это не последний экземпляр на свете. А скупить их все я не могу — у меня столько денег нет. Даже у отца, наверно, нет — или, по крайней мере, он мне столько не даст, раз начал экономить.
Тут меня посетила новая мысль.
— А может, она меня знает? — сказала я вслух. — Или кого-то из моей семьи?
— Кто? — осведомилась Петровна.
— Эта Лея.
— Ну спроси у нее.
— Как ты себе это представляешь?
— Узнай в издательстве ее адрес.
У Петровны всегда все было просто, она гораздо лучше меня ориентировалась в этой жизни. Впрочем, рано или поздно мне бы это тоже пришло в голову.
— А как связаться с издательством?
— Боже, детка! — сказала Петровна. — Тебе папа что, интернет не оплатил?
Тут я почувствовала себя дурой. Хотя вообще-то я вроде как не дура — по крайней мере в тех делах, в которых хоть что-то понимаю.
— Я все выясню, — сказала я. — Напишу в издательство и вытрясу из этой Леи всю правду.
— Действуй, лапуля, — подбодрила Петровна. — Но знаешь что?
— Что?
— Прежде чем что-нибудь предпринимать, дочитай книжку до конца.
4
Мать вытаращила глаза, когда я сказала, что ко мне придут гости. А именно Яспер.
— Ой, это мальчик, что ли?
— Нет, мама, золотая рыбка, — я бы предпочла, чтобы она смотрела на меня с менее жгучим любопытством, но по крайней мере у нее снова появилось хоть какое-то выражение на лице. Так и в книге было написано: «Наконец-то у матери снова появилось хоть какое-то выражение на лице». В книжке парня звали Йонатан. C его появлением история становилась такой унылой, что меня начинало мучить удушье.
— Это не то, что ты думаешь, мама, — сказала я.
— Ну да, ну да, — подмигнула она.
К счастью, у нас теперь хотя бы прибрано. Домработница Мария отдраила кухню, перестирала все белье и оставила на плите кастрюлю с гуляшом. Отцовский подарок унижал мою мать, зато давал мне шанс не умереть с голоду. В моей комнате Мария выгребла из-под кровати грязные трусы и пропылесосила ковер. Короче, пригласить Яспера было не стыдно. А ему, казалось, не терпелось со мной встретиться.