— Не будь я закован, вспорол бы тебе брюхо, — парировал пират.
— Тебе бы самому кишки проверить не помешало, — Дин вытащил карманный нож и, нагнувшись, воткнул нож в щель и вытащил одну из старых досок.
— Что ты делаешь? — поинтересовался Бен.
— Избавляю несчастного старикана от жалкого существования, — Дин сунул руку в пролом и выудил череп.
— Что у тебя там? — спросил моряк.
— Держи, Йорик, — Дин снова запустил руку в пролом и вытащил заплесневелый холщовый мешок.
Внутри оказались кости. Дин кинул к ним череп и насыпал в мешок соли из маленькой жестяной коробочки, извлеченной из кармана.
— Покойся с миром, старик.
Дин щелкнул зажигалкой и поднес ее к днищу мешка. Тот вспыхнул мгновенно, занялся ярко — и призрак начал кричать. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Дин подтолкнул Бена к двери оружейной. Комната оказалась доверху наполнена бочками пороха и разнообразным оружием.
— Здесь раньше этого не было, — изумился Тедди.
— А мы другого и не ожидали, — сказал Дин. — Чем дольше сверхъестественное находится в этом мире, тем больше энергии оно накапливает, а эти призраки собираются тут уютненько устроиться. Так что надо их отсюда выпнуть. Наберите побольше пистолетов.
— И я тоже? — спросил Бен.
— Да, конкретно сейчас и ты тоже, — Дин вручил мальчику длинный кремневый пистолет. — Тянешь вот так, целишься и жмешь спусковой крючок. Ударник выбьет искру, но до выстрела может пройти около секунды.
— А твой настоящий пистолет?
— Я же не знал, что мы столкнемся с пиратами-призраками, — Дин наполнял карманы Бена пригоршнями дробинок. — Поэтому оставил его в машине.
Снаружи раздался выстрел, и дверь затрещала.
— Пытаются прострелить, — понял он. — Пойдем.
Они набрали столько пистолетов и мушкетов, сколько могли унести и, вскарабкавшись по лестнице в дальнем конце помещения, очутились в еще какой-то части корабля.
— Сюда! — Тедди проскочил через маленькую дверь.
— Э, Дин, — неуверенно окликнул Бен.
— Что тебе?
— Еще раз, как этим пользоваться? Мне, кажется, скоро придется… — он большим пальцем указал через плечо.
Пираты вломились в оружейную, потоптались там и принялись тоже карабкаться по лестнице.
— Помоги с бочками! — позвал Дин.
Они с Тедди привалили к двери три большие бочки со смолой. Вопли призраков разнеслись по всему кораблю.
— Быстрее! Времени мало! — поторапливал Дин. — Какое здесь самое высокое место? Нужно выиграть преимущество.
— Палуба полуюта[69]! — отозвался Тедди. — За мной!
Дин недоверчиво покачал головой:
— Серьезно?
— Еще как. Пошли!
Они помчались по палубе. Корабль неуклонно бороздил Атлантический океан — только узкая кромка берега виднелась на горизонте. Бросив взгляд на обширные водные просторы, Дин почувствовал, как моментально подступает морская болезнь, и глубоко вздохнул, пытаясь не обращать внимание на покачивание палубы под ногами. Судно полностью преобразилось, обретя былое величие. Теперь палуба была полна всего, что могло бы пригодиться в долгом морском путешествии: были здесь канаты, смола и даже животные.
— Как она сюда попала? — ужаснулся Тедди, тыча пальцем в козу, которая заблеяла на них и улепетнула. — Корабль входит в Национальный реестр исторических мест, а на национальном достоянии живности не место!
Несколько секунд спустя на палубу вывалились пираты. Дин насчитал четыре десятка сбитых с толку и обозленных морских разбойников, сгрудившихся на носу, а потом один из них выступил вперед:
— Я не потерплю бунта на корабле, парень!
Дин тоже вышел вперед:
— А я думаю, мы тут еще потусуемся малость. Пора бы тебе завязывать с грабежами и насилием. Поднимай уже белый флаг да езжай в Бока Чика[70]. Короче, расслабься там, лады?
— Катитесь к Дэви Джонсу[71]!
— О, чувак, тоже кино смотрел? — Дин обратился к Тедди и Бену. — Так, когда они начнут напирать, просто спокойно…
— Стреляем! — завопил Тедди, внезапно вскинув пистолет.
Дин пожал плечами:
— Что ж. Значит, стреляем, — он поднял старинный пистолет и выстрелил в хмурую толпу.
Заряд угодил пирату с деревяшкой вместо ноги прямо в глаз, и призрак мгновенно растворился.
— Убил! — обрадовался Тедди.
— Он вернется, причем только больше обозлится. Но немного времени мы выиграем, — Дин выстрелил снова, с обеих рук. Еще одно привидение исчезло, но пару секунд спустя, мельтеша, появилось на том же месте. — Бен, нужна соль. Беги на камбуз!
69
Полуют — возвышенная часть кормовой оконечности корабля или дополнительная палуба над ютом.
70
Бока Чика — известный курорт, самый оживленный пляж юго-восточного побережья Доминиканской республики.
71
Дэви Джонс — злой дух, живущий в море; Тобиас Смоллет в своей книге «Перегрин Пикл»