– Что там Ольсен плетет? – недовольно нахмурил брови Макбрайд. – И ты откуда об этом знаешь?
– От нее самой. Это было ее ответом Теодору Пауэру на заданный им вопрос «почему».
Келли доверительно усмехнулся Пауэру-старшему:
– Как же все-таки наши сыновья похожи на нас. Перед комиссией Тед спросил у нее об этом даже с твоей интонацией. И Лаки ответила ему, что мужчин напрягает, когда женщина одновременно и умная, и красивая. Они не могут ей этого простить. Поэтому, даже если она пройдет все испытания, найдется куча зацепок, чтобы отказать ей. В чем, собственно говоря, мы сейчас все и убедились. А пробивать головой стену Лаки Бойер не станет, потому, что глупость не входит в число ее достоинств. Так она уже ответила мне, и сейчас я в этом лично убедился.
– Что ты хочешь сказать? – холодно произнес глава клана и презрительно фыркнул: – Только давай объективно, без дифирамбов за то, что она чем-то там помогла твоему сыну.
– Я буду предельно объективен, сэр, – многозначительно пообещал Бэрр, принимая привычную позу политического аналитика, должность которого он занимал последние три года в Министерстве внешней политики, оказавшись там по протекции самого Бойера.
– Рассмотрим данную ситуацию с посторонней точки зрения, отбрасывая все субъективные факторы, и остановимся на изучении объекта в чисто гипотетическом восприятии, – хорошо поставленным голосом начал он.
– Келли, ты совсем уже разучился говорить в своем министерстве? – не сдержался Макбрайд и на одном дыхании выдал: – Еще скажи: «С точки зрения банальной эрудиции, не каждый локально мыслящий индивидуум, теоретически модифицирующий научную абстракцию, способен игнорировать тенденцию парадоксальных эмоций».
– Ничего себе, – жалобно произнес Коултер и растерянно посмотрел на своих товарищей, тоже почувствовавших себя, как и он, полными идиотами. – А можно как-нибудь попроще, чтобы и мы хоть что-то поняли?
– Келли, ты, как Бойер, будешь испытывать наше терпение? Она тут дурочку перед нами разыгрывала, а ты, значит, хочешь разыграть великого умника? – раздраженно отозвался Галлард. – Не разводи здесь антимонию. Пять минут тебе на все про все, и закрываем тему.
– Я вполне уложусь в отведенное время, сэр, – согласился Келли и четко произнес: – Отбросим всего три момента, а именно то, что Бойер – девочка, ей четырнадцать лет, и она ваша правнучка.
На последних словах глаза Галларда недобро сузились, но Бэрр не испугался и задал риторический вопрос, на который сам и ответил:
– И мы увидим претендента, обладающего великолепными задатками гасителя. А именно – храбростью, смелостью и обширными знаниями, далеко выходящими за пределы программы обучения в Школе Бардов. Это позволило претенденту войти в контакт с обитателем Заповедного леса – волчицей на уровне общения на одном языке, что уже входит в испытания второго года. А самостоятельный выход из леса предусмотрен на третьем году обучения в команде гасителей. Претенденту также свойственна мгновенная реакция при выборе правильного решения, что проявилось в случае с Келли. Всего лишь нескольких минут ушло на то, чтобы грамотно оказать ему помощь и вызвать спасателя.
Он говорил быстро, но четко и убедительно:
– Идем дальше. Черты характера: чувство собственного достоинства, хладнокровие, умение держать себя в руках и не поддаваться на провокации, что могут подтвердить Мак Гонегелл, и вся его команда. К ним прилагаются великолепное чувство юмора и артистичность, позволяющая легко войти в любой образ и правдоподобно сыграть его. Только что мы все были зрителями мастерски разыгранного спектакля «Лаки включает блондинку». Я сам, как Лэнг, почти поверил в то, что девица тупая, как пробка. Только акцентирую твое внимание, Майк, на одном моменте. Девочка быстро достигла своей цели – не ответила ни на один вопрос и не задержалась здесь дольше десяти минут.
Лэнг скептически сморщил нос, всем видом показывая, что при большом желании можно и так трактовать, но лично он остается при своем мнении.
– И напоследок. Имеется еще одно очень важное для гасителя качество, – Келли сделал паузу, привлекая особое внимание к своим словам. – Необычайная физическая выносливость. Двое суток в лесу плюс двое суток в карцере без воды и еды выдержит далеко не каждый, учитывая, что камеру она покинула всего час назад.