Бирн узнал, что Воин – это Джед Маккензи лишь после их драки, когда она сама его так назвала. До этого он вычислил Всадника, Мажора, Сталкера и Гренадера. Все они были ловцами, причем очень сильными. Макбрайд лично тренировал их на занятиях, гоняя до седьмого пота, чтобы быть уверенным, что в драке его парней не покалечат. Вместе с ними он разгонял озверевших бойцов группировок, вместе с ними и наказывал беспредельщиков. Он возглавил особый отряд братства. Лаки не зря тогда пообещала ему звание полковника. Бирн участвовал и в заседаниях Анкашекра, когда дело касалось разгона массовых драк. Но на этих совещаниях без масок были только он и Лаки. Они же и говорили вслух. Остальные трое так и остались для него «масками». С течением времени, когда все смирились с его присутствием, он узнал их клички, и уже не звал Каналью – Лосем, Крысу – Лисой, а Шельму – Медведем. Но лиц не видел, а голосов не слышал. Они разговаривали либо жестами, либо звериными звуками.
Такой насыщенной жизнь была у Макбрайда только в бытность ловцом. И сейчас она вновь забурлила, разгоняя горячую кровь по венам. Он даже стал выглядеть моложе лет на десять, что сразу заметили его соратники по Совету. Ардал с улыбкой поинтересовался, не влюбился ли он случайно в какую-нибудь знойную красотку. А Катэйр с деланной завистью посетовал, что сам уже не способен на такие подвиги – полдня тренироваться с молодыми парнями, а потом полночи ублажать милашку. Даже Галлард не удержался от язвительной подколки на октябрьском заседании Совета.
– Вот что значит любовь, – мечтательно протянул он, насмешливо глядя на Бирна. – Даже наш неугомонный борец за справедливость пал от ее чар. Я вижу Ангел тебя уже не бесит своими эскападами. И бесконечные драки не выводят из себя. Действительно, пусть они там себе глотки перегрызут, пока господин Бирн переживает вторую молодость. То-то тебя вчерашний пожар в лесу не возмутил. Даже не разбудил меня среди ночи, как обычно. Вероятно, был занят постельными забавами. Пришлось мне с Килпатриком разгонять драку. А побоище было неслабым. Пятнадцать человек попали в госпиталь. Еще и два дерева сожгли. Хорошо, что вовремя погасили и огонь не успел уйти вглубь леса.
Макбрайд внимательно посмотрел в ясные бирюзовые глаза своего владыки и понял – Лаки была права. Галларду все известно.
– Ты знал…– медленно протянул он, откидываясь на спинку кресла. – Я столько раз убеждал тебя схватить Ангела, а ты лишь подсмеивался надо мной. Похоже, правда выжидаешь, когда он проколется, чтобы с помпой привязать к позорному столбу и удивить всех своей принципиальностью.
– Ну, до столба-то пока не дошло. И дальше не дойдет. Ты ведь теперь с ним в одной упряжке, не так ли? – уверенно осадил его Галлард, пристально вглядываясь в глаза друга. – А придержать братство не помешает, чтобы сильно не зарывались, и не заварили кашу, которую потом не расхлебать.
– Нас не хотите просветить? – меланхолично поинтересовался Катэйр. – Будете и дальше перекидываться намеками, словно нас здесь нет? Или я один не в теме? Ардал, ты понимаешь, о ком они говорят?
– Нет, – отрицательно покачал головой законник и осуждающе посмотрел на главу клана. – Не доверяете нам, так мы выйдем, чтобы не мешать вам секретничать.
– Время секретов прошло, – устало произнес Галлард. – Когда о тайне знают трое, она перестает быть тайной. Пора вам тоже узнать, кто такой Ангел.
Он достал бутылку и стаканы. Разговор с друзьями предстоял нелегкий…
…– А Лаки догадывается о твой осведомленности? – задумчиво спросил Ардал, согревая в ладонях бокал с недопитым виски.
– Не знаю, – честно признался Галлард.
– Она сразу сообразила, что через гривну ты сможешь следить за ней, – заявил Бирн. – Так мне и сказала.
– Да, я узнал, что она – Ангел, когда надел ей на шею гривну. И просто обомлел, ведь до этого я подозревал совсем другого человека.