– Ошибаетесь, сэр. Она отказалась. Сказала, что подделывать доказательства – это преступление. И ради успокоения моей совести на него не пойдет. Тем более, я зря так переживаю. В своей жизни ее друг слышал разные слова, и мои были самыми безобидными. Он абсолютно не держит на меня зла, и я спокойно могу выкинуть из головы все мысли об усыновлении. Никакого вреда я ему не причинила. Разве, что доставила несколько неприятных минут, но не более того. Поэтому небольшой инцидент, если его еще можно считать таковым, надо просто забыть.
Я спросила, почему тогда они перестали ходить к Фоксам, если инцидент настолько незначителен, к тому же, я сразу уехала в Дублин. Девочка недоуменно посмотрела и с честным видом ответила, что я здесь ни при чем. Просто перед экзаменами им стали задавать много домашних заданий, и времени совсем не остается. Да и дети уже немного подросли, поэтому в дополнительной помощи чета Фоксов больше не нуждается.
Я знала, что это неправда. Джулии она прямо сказала – мальчики не хотят, чтобы детей потом дразнили, что их вынянчили ублюдки. Мои слова невольно напомнили Брэйди о его статусе, и вовремя остановили, пока он окончательно не заигрался в роли старшего брата.
Лаки посчитала разговор оконченным и хотела уйти.
– Как ты ее остановила?
– Я поняла, что она считает меня сумасбродной старухой, вбившей в голову очередную глупую мысль. И никакие мои слова не переубедили бы ее в обратном. Тогда я решила встать перед ней на колени, – еле слышно произнесла Кэтлин.
– Перед девчонкой, Лин? Почему ты так поверила в ее всемогущество? Ты же умная, зрелая женщина! А повела себя, прости за резкость, как бестолковая, легковерная старуха!
– Я рассчитывала, как уже упоминала, лишь на ходатайство перед вами, сэр. Но, поговорив с ней, поняла, что передо мной не пятнадцатилетняя девочка, привыкшая, что все ее желания исполняются любящим прадедом, а взрослый человек, рассчитывающей только на себя. Я не поверила словам о всемогуществе, сэр, а сама ощутила ее силу, способную снести все на своем пути. Поэтому, я и встала на колени. Правда, сразу не получилось, возраст все-таки дает о себе знать. А Лаки, поняв мой замысел, не дала этого сделать, подхватив меня под локоть. Как же в этот момент она была похожа на вас, сэр. Такая же строгая, даже суровая.
«К чему все это, миссис Хьюз? Да еще с вашим ревматизмом? – недовольно спросила она, а потом смягчилась, заметив мои слезы, и со вздохом сказала: – Я поняла, что для вас это очень серьезно. Давайте договоримся вот о чем. Я поговорю с Брэйди о вашем желании. И если он согласится, то я сделаю все, что смогу. Но только ради него. Не скрою, что хочу, чтобы он учился дальше, и у него была семья. Чтобы никто и никогда больше не посмел назвать его ублюдком. Для этого я пойду на все, даже на подделку документов. Брэйди стоит такого риска, потому, что он мой друг. Но вы должны четко осознавать, чем вам может грозить такой обман. Нам с Брэйди терять нечего. Выгонят из Дармунда, да и ладно. А вы останетесь ни с чем. Вас лишат пенсии и запретят заниматься гаданием. И что вы тогда будете делать, если всю жизнь занимались только этим? На что станете жить? Вот подумайте хорошенько, стоит ли рисковать налаженной жизнью только ради того, чтобы загладить несуществующую вину перед чужим мальчишкой?»
– Правильно она тебе сказала.
– Тогда я рассказала ей правду о Лиззи. О том, что у меня мог быть внук, такой, как этот чужой мальчишка, если бы она не избавилась от ребенка. И что моя налаженная жизнь скучна и безрадостна без детей и внуков. А если меня отлучат от Дармунда, то я не умру с голода. Устроюсь нянькой к детям, или сиделкой к больному. Ведь, по сути, я всю жизнь и была то нянькой, то сиделкой своим родным. Так, что терять мне тоже особо нечего, ведь у меня нет никого, рада кого стоит жить.
– Кэтлин Хьюз! – строго прикрикнул на нее Галлард. – Что за глупые мысли? Жизнь дается человеку не для того, чтобы прожить ее ради кого-то. В своей единственной, неповторимой жизни он в первую очередь должен любить себя, а уже потом, через призму этой любви, всех остальных.
– Вы, как всегда, правы, сэр. Но, согласитесь, что дети, внуки и правнуки придают ей осмысленность и разнообразие.
– С этим трудно не согласиться, Лин. Особенно с разнообразием, – кивнул Галлард и подумал, что его жизнь трудно назвать скучной или однообразной после появления в ней Лаки. Его правнучка настоящий профи в организации развлечений для него.