– Он волновал бы нас с коллегой, если бы эти разделы были вынесены на экзамен. Учитывая возраст нашей ученицы и специфичность текста, было бы неэтично заставлять ее отвечать на вопросы по первым двум разделам. Как и членам Совета задавать их на экзамене. Если вы иного мнения, сэр, то задавайте их сами. Как и принимайте практическую часть экзамена.
Лицо главы клана побагровело, и он зловеще произнес:
– Вы забыли, с кем разговариваете, господин Бирн. И явно нуждаетесь в улучшении памяти.
Галлард резко выхватил квилон и выпустил заряд в Макбрайда. Только неутраченная подвижность позволила тому сделать невероятный пируэт и уйти от удара. В противном случае он бы уже лежал на полу.
– Все-все-все, Галл, пожалуйста, больше не надо, – подскочил с места Ардал, загораживая Бирна и одновременно выставляя перед собой руки. – Ты ведь знаешь, что он всегда забывается, когда дело касается Лаки, – оправдывающее произнес он и строго приказал Макбрайду:
– Быстро извинился, наглец! Совсем уже распоясался!
– Прости меня, Галл, – виновато попросил Бирн. – Что-то я, правда, зарвался. Ну, ударь еще раз, я не буду уклоняться.
Бойер бросил на стол квилон, принимая его извинения, а затем посмотрел на хранившего молчание лекаря.
Катэйр понял своего владыку без слов и спокойно сказал:
– Бирн несколько импульсивно изложил данный вопрос, но по существу, он прав. Девочка изучила большую часть трактата. Для открытой и пристойной сдачи экзамена, с обязательной практической его частью, подходит только глава «Любовные зелья». По ней я и предлагаю принять экзамен. Не думаю, что господин Бирн, принимая экзамены у профессора Галлахар и миссис Фокс, задавал вопросы по всем разделам и требовал их практического исполнения. Учение имеет настолько интимный характер, что затрудняет прием экзаменов даже у мужчин. А принимать его у женщин надо с особой деликатностью. Тем более, что в данном случае главная цель обучения – не получение каких-то особых знаний, а поднятие статуса наследницы главы клана. И для выполнения этой конкретной цели наша ученица полностью подготовлена. Лично я не вижу никаких причин для отказа господину Бирну. Собственно говоря, это наше с ним совместное предложение, он просто его озвучил.
Внимательно выслушав Катэйра, Галлард бросил взгляд на Ардала.
– Предложение дельное, – степенно ответил тот, задумчиво поглаживая подбородок. – Я согласен с тем, что не следует рассказывать девочке подробности о технике секса, а тем более, детально изучать их. Мы ведь не жрецы в храме любви и не обучаем куртизанку. Скажи, а как ты принимал экзамены у Стефани и у Джулии Фокс? Какие-то затруднения были? – спросил он у Макбрайда.
– Да с ними все прошло гладко. Они ведь обе взрослые, замужние дамы, и проходили обучение в паре с мужьями, на практике изучая все разделы. Интимных подробностей я, естественно, не спрашивал, и главный упор сделал на раздел о семейных отношениях. А вот с мужьями поговорил более откровенно. Оба были очень довольны. Галлахар мне еще долго руку пожимал от благодарности. Сказал, что они с женой открыли новую страницу в супружеской жизни. Так что эксперимент удался, и в дальнейшем можно смело рекомендовать такую форму обучения среди пар, где оба супруга имеют оранжевые капюшоны.
– Вот вам и вывод. До замужества Лаки еще долго ждать, да и неизвестно, какого она мужа выберет. Может, у того только зеленый капюшон будет, и он не захочет, чтобы жена была выше его по положению. Так что, не вижу смысла откладывать экзамен на годы. Вот получит девочка оранжевый капюшон и через полгодика пусть сражается за красный.
Ардал, как всегда был логичен и последователен в рассуждениях. Только Макбрайда такой расклад не устраивал. Он не мог ждать даже до первого марта, какие там полгодика или годик.
– Лаки получит оранжевый капюшон до нового года. Я справлялся на этот счет у ее декана. Зачем тянуть еще какие-то полгода? Предлагаю назначить экзамен на середину февраля. Пусть красный капюшон станет ей подарком к совершеннолетию.
Бирн говорил об этом спокойно и уравновешенно, но Галлард уловил в его голосе какие-то скрытые мотивы, но какие именно понять не смог. Да и не до того ему было, чтобы гадать о них. В его душе нарастало беспокойство. Через два с половиной месяца правнучке исполнится семнадцать, а он так и не придумал, чем привязать ее к Дармунду. Поэтому он списал тревогу Макбрайда на его амбиции в стремлении доказать, что Лаки лучшая ученица Школы Друидов за все время ее существования.