– Да, сэр, – твердо ответила девушка, понимая, что у нее нет выбора.
– Как вы и просили, Стивен Маклафлин и Викрам Ольсен будут допущены к выполнению миссии в качестве ловца и лекаря при условии, что до конца учебного года, а именно до первого июля они получат желтые капюшоны и примут посвящение. И это должны будете обеспечить вы. Такое мое первое условие. Вы согласны его выполнить, Лаки Бойер?
– Согласна, сэр, – ответила она без малейшего сомнения в голосе. Душу из них вытрясет, но они сдадут экзамены. В этом Лаки была уверена. Ее братья лентяи, но не дураки. Да и зелья, составленные Виком, еще не успели нанести значительный урон их мозгам. Она поговорит с Катэйром и попросит его вывести все яды из организмов братьев.
– После принятия посвящения их включат в мобильную группу нового гасителя. И этим гасителем станете вы, Лаки Бойер. Это мое второе условие. Вы согласны его выполнить?
На этот раз она не ответила так быстро и бодро, как ранее, а внимательно посмотрела на главу клана.
Тот насмешливо приподнял бровь и ехидно заметил:
– Что-то вы притихли, Бойер. Легко вещать о настоящем деле для ваших братьев и взывать к моей совести. А кому я должен подсунуть двух недоучек, и сознательно привести группу к гибели? Ваш наставник Зубр уверяет, что вы хорошо усвоили теоретический курс и уже готовы к практическому выполнению функций гасителя. Вот и выполняйте их с братцами. И сами следите за тем, чтобы они не лишились голов, а заодно, и ваша осталась целой.
– Сэр, но я же непосвященная, – тихо произнесла Лаки, отказываясь верить его словам.
К выполнению миссии допускались после окончания Школы Друидов. Для девушек учеба в Школе была короче на три года, и теоретически она приступила бы к миссии в двадцать два года. Именно теоретически, ведь практически, Лаки была в этом твердо убеждена, ей не позволят стать гасителем. А сейчас предписывают стать им в семнадцать лет. Было от чего растеряться и потерять красноречие.
– Для выполнения этого условия вы должны принять посвящение. В ночь на первое марта, сразу после полуночи. Добровольно. И какой же будет ваш ответ, Лаки Бойер?
«Вот и все, дорогуша, ты попалась, – подумала девушка, понимая, что прадед отрезает ей все пути к отступлению. Становясь посвященной, она примет обязательство выполнять миссию, и как минимум, десять лет будет прикована к Дармунду, словно цепью. Сейчас на кону с одной стороны стояла ее беззаботная жизнь на воле, а с другой – жизни братьев. И прадед прав, упрекая ее в пустословии. Она ведь знает, что гасители сами набирают себе команду, и отлично понимает, что ни один из них не возьмет ее братьев, зная их репутацию. Обвинять прадеда в том, что он не хочет помочь, и при этом искренне негодовать, было легко. Но теперь, когда он предложил реальное решение проблемы, стало, как-то неуютно.
Но Лаки всегда славилась умением быстро принимать решение. Врожденное чувство справедливости подсказало единственный ответ, и встряхнув золотой гривой волос, она громко и четко произнесла:
– Я согласна, сэр!
«Ну, вот и все, свершилось, – с облегчением подумал глава клана, слегка приподнимая плечи, с которых скатилась гора сомнений и мучительных размышлений, целый год давившая на них. Но для полнейшей гарантии он выставил еще третье условие.
– Вы возглавите группу и, как заведено, будете жить под прикрытием. Каким именно, мы разработаем с вашим наставником Зубром. С группой вы покинете Дармунд, но вернетесь в него ровно через четыре года после принятия посвящения. В такую же ночь на первое марта. Вы предупредите об этом свою банду и убедите дождаться вас в Дармунде. Не буду ничего придумывать и скажу прямо. Я хочу иметь гарантов вашего возвращения. Вы согласны принять мое последнее условие, Лаки Бойер?
– Да, сэр, – обреченно ответила она, понимая, что проиграла вчистую, но, как всегда, не захотела оставлять за прадедом последнее слово. И с ослепительной улыбкой «обрадовала» его:
– Но ведь у меня еще есть возможность погибнуть намного раньше этого срока, не так ли, сэр?
– Мы все будем молиться, чтобы это не произошло, – сухо ответил Галлард, и в сознании Лаки щелкнула догадка, что не зря был определен четырехлетний срок.
Прадед знает о гадании Кэтлин Хьюз. Она забыла предупредить пожилую даму ничего не говорить ему, вернее, она даже не вспомнила о нем в тот момент. А зря. Он испугался лишиться наследницы, вот и придумал столь хитроумную ловушку. Хотя, о чем она говорит? Ведь она сама пришла к нему с просьбой. И надо отдать ему должное, он придумал отличный выход из сложившейся ситуации, какой бы ей и в голову не пришел.