— Кира постоянно говорит о тебе гадости, неужели завидует? — спросила Эля. Она сидела рядом с Ангелиной в спальне, на кровати, и хрустела яблоком.
— Может быть, — беспечно отмахнулась Ангелина, расплетая толстую косу. Мягкие, послушные пряди переливались золотыми искорками на солнце.
— И ты ничего не сделаешь? Она ведь пытается настроить весь коллектив против тебя.
— Пусть пытается. Умные люди поймут, что к чему. Честно говоря, мне даже жаль Киру.
Эля округлила глаза.
— Да, жаль, — повторила Ангелина, перехватив изумленный взгляд подруги. — Она страдает от недостатка любви, поэтому и делает глупости.
Ангелина поднялась и, подойдя к окну, распахнула его. В комнату ворвался прохладный ветер, всколыхнул занавески, невидимой рукой погладил ее по волосам. Она была прекрасна в ярко-голубом шифоновом платье, сквозь которое чуть заметно просвечивали округлые плечи.
— С чего ты взяла? — поинтересовалась Эля, тайком разглядывая подругу. К сожалению, изнурительные диеты не давали ей такой потрясающей фигуры, как у Лины. И Эле оставалось только вздыхать.
— Она закрыла свое сердце для любви и сострадания. А люди просто так свое сердце не закрывают.
— Хм. Ты как всегда пытаешься видеть в людях только хорошее. Даже в таких, как Кира. Просто удивляюсь тебе!
Эля со вздохом потянулась к красивой хрустальной фруктовнице, которая стояла на журнальном столике, и взяла из нее небольшую ветвь черного винограда. На какое-то время в комнате повисла тишина.
Ангелина отошла от окна и, раскрыв дверцы шкафа, принялась рассматривать одежду, висевшую на плечиках. Отправив в рот последнюю виноградину, Эля взяла с дальнего угла столика блестящий пакетик, в котором лежала коробочка из-под духов. Достав флакончик, она ахнула от восторга.
— Какой аромат! Подарок Альберта?
— Именно.
— Он тебя балует, — цокнула языком Эля и спрятала яркий флакон обратно в коробочку. Затем, помолчав, хитро поглядела на нее. — Он уже позвал тебя замуж?
Ангелина мгновенно уловила в голосе Эли иронию. И этот лукавый взгляд подруги был ей хорошо знаком. Так смотрела она, когда хотела разузнать подробности чьей-то личной жизни. В данном случае, ее интересовали отношения Ангелины и Альберта. Лина все никак не могла дождаться предложения руки и сердца от своего возлюбленного, и Эля об этом прекрасно знала. Но и не забывала задавать каверзные вопросы, как будто желая разозлить ее.
— Официального предложения пока не было… — неохотно ответила Ангелина, прикладывая к талии длинное темно-синее платье. — Но при Германе он назвал меня своей невестой.
— Кто такой Герман?
— Можно сказать, мой поклонник. Он присутствует на всех моих выступлениях и постоянно дарит цветы. Герман обычно сидит во втором ряду, я уже различаю его лицо в толпе. — Ангелина посмотрела в зеркало, оценивая наряд, потом повесила платье обратно в шкаф.
— А, я поняла, кого ты имеешь в виду. Его уже вся наша труппа знает.
— Да, он очень забавный и в то же время весьма упорный в своих ухаживаниях.
— Чего не скажешь об Альберте. Что-то он не особо торопится с предложением. — Эля вернулась к прежней теме. — Вы вместе уже почти полгода.
Ангелина заметила на губах подруги едва заметную ухмылку.
— Он крутится возле тебя с тех пор, как тебе отдали в опере все главные роли.
— Ну, Альберту нравятся успешные женщины, — поддела ее Лина. На лицо Эли набежала тень, значит, она попала в яблочко.
Эле никогда не доставались главные роли. Она обладала весьма посредственной внешностью и таким же посредственным голосом. Однако легкий характер и оптимистичный взгляд на жизнь помогали ей без труда находить новых друзей. Еще у нее была одна замечательная черта характера — она никогда не жаловалась. А если и случалось такое, то в ее рассказе всегда присутствовала смешинка или ирония. И в итоге даже самая неприятная ситуация становилась похожа на анекдот. Эля не любила монотонные будни и всегда пыталась сделать свою жизнь ярче и интересней. Параллельно она успевала обсудить личную жизнь всех своих знакомых, собрать сплетни, но при этом удивительным образом не участвовала ни в каких интригах.
Ангелина тоже не смогла отказаться от общения с такой жизнерадостной, обаятельной девушкой, но втайне она считала себя гораздо удачливей и красивей подруги.
— Это так. Но ты же знаешь Альберта. Ради тебя он бросил Лану, где гарантия, что с тобой он не поступит также?
Ангелина сделала вид, будто слова Эли ее не задели. Однако одна неприятная мысль все же засела у нее в голове: а любит ли ее Альберт на самом деле? Да, формально они были вместе уже пять месяцев. Многие считали их красивой парой и думали, что у них все хорошо. Но в действительности все было далеко не так радужно, как хотелось бы. Альберт всегда ездил отдыхать за границу без нее, после выступлений частенько уходил пораньше — непонятно куда и зачем, порою несколько дней не выходил на связь…