Я делала всё, чтобы усыпить бдительность Высших, чтобы они наконец успокоились и перестали наблюдать за каждым моим шагом. Конечно, разве интересно наблюдать за призраком, бесцельно слоняющимся по храму или часами неподвижно стоящим на балконе? И я дождалась. Дождалась того момента, когда смогла вздохнуть свободно, когда поняла, что Высшие больше не смотрят в мою сторону!
Покинув балкон, я поспешила вернуться в зал, где в центре колоннады висел изящный черный сосуд из гетита. Белые колонны, украшенные выпуклыми золотистыми узорами, словно оплетенные вьющимися растениями, поддерживали крышу в виде обыкновенной плиты с прямоугольными полосками фронтонов. Как будто храм в храме – его главное святилище, его сущность, его самоцель. Сосуд парил прямо в воздухе и отливал притягательным металлическим блеском, что в золотистом мерцании, исходившем от стен, выглядело поразительно и невероятно.
Однако я пришла не для того, чтобы полюбоваться этой красотой или прикоснуться к «божественному», наполняя себя духовным благоговением, и не проверить сохранность Первозданного Света я собралась. Встав неподалеку от колоннады, махнула рукой давно подсмотренным у аллиров жестом и создала сияющий светом портал. Через несколько секунд – видимо, на противоположном конце немного помедлили – в ослепительном ореоле появилась хрупкая черноволосая девушка с прищуренными голубыми глазами.
- Фу, какой он яркий! – недовольно воскликнула Лина, потирая веки.
- Да, свет – он такой, - хмыкнула я.
Вслед за Линой из портала вышел Стас, как ослепший вытянув руки и ощупывая перед собой воздух. Полюбовавшись мгновение на золотистый свет, окутывавший друзей, я махнула рукой, и арка, сжавшись в точку, стремительно исчезла. Стас сразу перестал изображать златоволосого слепца и с радостным воплем бросился меня обнимать. В свете портала его темно-русые волосы действительно приобрели удивительный золотистый цвет, сделав парня похожим на ангела, если только не знать о веселом и немного сумасшедшем характере. Ещё более причудливо, окутанная магией света, выглядела Лина, будто превратившаяся в призрачное, эфемерное создание. Впрочем, это хрупкое создание стиснуло меня в крепких объятиях даже сильнее Стаса.
- Ну как, готовы? – поинтересовалась я, когда друзья выпустили меня на свободу, позволяя сделать вдох в полную меру. – Не передумали?
- Мы всегда готовы, особенно к участию в безумных планах! – жизнерадостно заверил Стас.
- А ты? Уверена? – спросила Лина, вглядываясь в моё лицо.
- Абсолютно, - кивнула я без тени сомнения. Улыбнулась, хитро прищурившись: - Я говорила с Лисви, он тоже согласен в этом поучаствовать!
- Лисви? – удивленно переспросила подруга.
- Ну да, Лисви. Тэан вар Лисвен – Душа Света. Не могу же я называть его Тэаном? Поэтому взяла второе слово, которое на языке Высших означает «свет». Ну а «Лисви» можно интерпретировать как уменьшительно-ласкательное «Светик». Он не против. По крайней мере, возражать не стал – тема наглости со стороны Высших на тот момент волновала его куда больше.
- Интересно, он такой же чокнутый, как и твой Тэан? – заинтересовался Стас.
- Не, он очень милый, - отмахнулась я, решив, что обсуждать Душу Света, когда он может за нами наблюдать, немного неприлично.
- Знаешь, Алис, ты так похудела, - задумчиво заметил Стас, наблюдая за мной, метавшейся по залу из стороны в сторону. – Скоро просвечивать начнёшь.
- Ну знаешь! – возмутилась я. – Сам бы посидел на диете из одного света, я бы посмотрела на тебя!
- Нет, я на такие подвиги не способен! – ужаснулся друг. – Ты чего делаешь-то?
- Ищу… а, вот!
Из-под руки отъехала небольшая квадратная плита, а ведь ещё мгновение назад ничто не указывало на её существование. Весь храм был словно вырезан в скале – ни единого стыка между разными плитами не удалось найти, лишь один монолитный белый камень с золотистыми прожилками, неразрывный, почти живой, но спящий глубоким вечным сном.
Тайник я обнаружила совершенно случайно, когда пыталась спрятать книгу, «отобранную» у Вольхфара. Тогда магия сама подсказала, и неожиданно образовалась плита, открывая маленькую каменную сумку, куда как раз вошла книга. Спрятать-то я её спрятала, но теперь чуть не потеряла в собственном тайнике.
- О, это она, та книга, о которой ты рассказывала, - догадалась Лина, заглядывая мне через плечо.
- Да. Она нам понадобится.
- А что ещё понадобится? Ты всё приготовила? – практично уточнил Стас, подходя к нам.
- Только зубодробительное заклинание на языке Высших, которое нам придется зачитать. Никаких ритуалов и жертвоприношений устраивать не придется, - успокоила я друзей. – Ну что же… приступим.
Я решительно подошла к висящему прямо в воздухе в центре колоннады гетитовому сосуду и, не ощущая в себе ни капли почтительности, схватила его рукой. В первое мгновение почувствовала легкое сопротивление магии, но Священный Сосуд быстро поддался, безвольно опустившись на мою ладонь. Разглядев его вблизи и ради интереса пощупав гладкую каменную поверхность, красиво отливавшую металлическим блеском, я подцепила ногтем пробку и выдернула её из горлышка. Робкий лучик света выскользнул из открытого сосуда, как будто внутри него включилась лампочка.
- Хм… и как мы это будем делить? – полюбопытствовал Стас.
- Я его чувствую… - задумчиво проговорила я, прислушиваясь к своим ощущениям. – Так что пейте не стесняясь. Я скажу, когда нужно будет остановиться.
- Только ты первая, - благородно уступил Стас, с подозрением глядя на гетитовый сосуд. – Мне этот свет как-то доверия не внушает.
С упреком посмотрев на Стаса, я вздохнула и поднесла к губам горлышко сосуда.
- За нас и за успех нашей безумной идеи! – выкрикнул парень тост за мгновение до того, как я с уверенностью опрокинула содержимое сосуда, глотая горячую, почти обжигающую жидкость. Невольно подумалось, что Тьма, наверное, оказалась бы холодной и воздушной, как капельки тумана.
Густой горячей субстанцией Первозданный Свет вливался внутрь, от желудка растекаясь по всему телу и куда-то глубже, проникая в душу, насквозь пронзая иглами вездесущих лучей. С каждым глотком меня наполняла сила, кипящая, ослепляющая, она заставляла биться сердце быстрей, разгораясь всё ярче и ярче. Вслед за мной из сосуда отпили мои друзья, тем самым поделив Первозданный Свет на три равных части.
- Такие странные ощущения, - удивленно заметила Лина. – Как будто мы спиртного хлебнули.
- Это потому что он горячий, - предположил Стас. – Но сила… нет, она не пьянит, как Первозданная Тьма. Зато наделяет странной уверенностью…
- В своей правоте, - с усмешкой закончила я. – Теперь-то никаких сомнений не останется, даже если они были.
- Приступаем ко второму этапу? – Стас потер ладони в предвкушении последующего развлечения.
- Да. Зовем так же, как когда-то – Тэана. Сейчас в нас есть Первозданный Свет, а потому мы сможем вызвать его Душу, и Лисви даже не придется нарушать законы Вселенной для временного воплощения в физическом теле. Готовы? Итак, хором!
«Тэан вар Лисвен!» - прокричали мы трижды, слыша, как наши голоса, слившись в один, расходятся под сводами храма, отражаясь от стен, нарастая, обретая силу. Эхо ещё билось о стены, когда перед нами вдруг возникло золотистое сияние. Постепенно нарастая и увеличиваясь, оно образовало человеческую фигуру. Ярче солнца сияли его волосы, сверкающими локонами спускаясь по спине до самого пола. Лисвен был облачен в золотистое одеяние, похожее на длинный приталенный сюртук. Белая кожа излучала внутреннее сияние. Тонкие, идеальные черты лица поражали своей безупречностью, а внимательные темно-карие глаза удивительно контрастировали со всем его сверкающим, светлым обликом. Так же, как янтарь глаз Тэана освещал густую темноту, темно-карий оттенял слепящий свет.