- Как давно я не воплощался! – воскликнул Лисви, разминаясь так, будто всё это время его тело, как праздничный костюм, лежало на складе и сильно затекло. Пробежавшись по всем троим жизнерадостным взглядом, Лисвен с блаженством вздохнул и самозабвенно объявил: - Пора начинать наше увлекательное приключение!
Друзья переглянулись, покосившись на меня с долей упрека. А что я могла? Зная, что Лисвен за нами наблюдает, сказать, что этот парень «слегка» не от мира сего? Так, наверное, можно было догадаться и самим!
Я раскрыла книгу на главе, где описывались способы связи с Высшими. На той самой странице, которая попалась мне на глаза, когда ещё на Земле в своей квартире, собирая вещи, я случайно выронила книгу. Та самая страница, которая подарила мне надежду, зародив в мыслях безумную идею. Призрачный Чертог. Там Высшие вынуждены поддерживать подобие физических тел, концентрируясь в светящихся сгустках энергии. Призрачный Чертог, где любой человек, зная способ туда попасть, сможет с ними поговорить. И не только поговорить.
- Начинаем читать заклинание? – спросила я, указывая на целую страницу, исписанную непонятными словами, до смешного похожими на латынь. Язык Высших. – Лисви, ты с нами?
- Конечно, мне тоже не попасть туда иным способом, кроме как этим.
Благодаря Лисвену, знавшему язык Высших и четко произносившему все слова заклинания, нам удавалось почти без ошибок повторять за ним. Голоса эхом разносились по залу, вокруг сгущалась странная магия, не похожая ни на что, ранее нами встреченное. Сила нарастала, плотным облаком набивалась в зале, искрилась, закручивалась вокруг нас до тех пор, пока очертания стен не потеряли свою четкость, в какой-то момент исчезнув совсем. Воздух неожиданно закончился, пол ушел из-под ног, и мы с криками рухнули вниз. Захватывающее падение сменилось не менее захватывающим полетом, когда закрутившийся вокруг нас вихрь неожиданно подхватил четыре хрупкие песчинки и с невероятной скоростью понес сквозь пространство, сквозь время и ткань Вселенной. Здесь не было ничего – ни воздуха, ни самой потребности дышать, ни света, ни темноты. Казалось, мы перемещались по оборотной стороне, наполненной Пустотой.
В какой-то момент вспыхнули разноцветные искры, и вихрь выбросил нас на каменный пол. Не то чтобы выбросил – мы даже не упали, удачно приземлившись на ноги, но всё произошло настолько стремительно, что мы и сообразить ничего не успели. Вынырнув из странных всполохов, мы с интересом огляделись по сторонам. Голова немного кружилась, но я быстро пришла в норму.
Призрачный Чертог представлял собой просторный зал, от которого веяло чем-то неуловимо чуждым, непонятным. Словно мы оказались в прихожей, ведущей в привычные миры, но за закрытой дверью скрывавшей нечто совершенно другое – некогда существовавший Хаос. Чем-то средним между родным Хаосом Высших и их удивительным творением – Вселенной и являлся Призрачный Чертог. Молочно-белые стены были покрыты затейливой лепниной. На расстоянии около десяти метров друг от друга, наполовину вросшие в стены стояли полукружья мощных колонн, тянувшихся к самому потолку. А под потолком вились разноцветные ленты, находившиеся в постоянном движении. Они то складывались вместе, образуя радуги, то расходились на отдельные полосы – красные, синие, желтые, зеленые. Окон не было, но от стен исходило собственное мерцание, да и радуги раскрашивали воздух в разнообразные цвета, отбрасывая на пол причудливые блики.
- У меня красивей, но и Высшие неплохо устроились! – весело заметил Лисви.
- А где Высшие? – удивился Стас. – Разве они не должны быть здесь?
- Заклинание, которое мы прочитали, переносит в Призрачный Чертог, но не вызывает Высших, - пояснила я. – Они знают, что мы здесь, а потому скоро должны появиться.
- У меня есть идея, как ускорить их появление, - хитро улыбнувшись, сказал Стас. Больше всего, как ни странно, заинтересовался Лисвен. Хотя чего странного? Это существо не поддавалось объяснению, но прямо-таки сверкало (в прямом смысле) энтузиазмом и желанием совершить нечто экстравагантное.
Я же, предоставив друзьям право действовать, сжала книгу между ладоней и вызвала Свет. Ради интереса я раньше пыталась что-нибудь сделать с книгой с помощью силы Хранителя, однако ничего не получилось. Создавалось впечатление, будто в структуру этой вещи была вплетена магия Высших. А ведь столь опасную книгу нельзя было оставлять – её нужно уничтожить! Первозданный Свет поднялся из глубины души, наполняя собой каждую клеточку, горячей волной прошелся по телу и по рукам, двумя золотистыми лучами сомкнувшись на книге. В первое мгновение я почувствовала странный всплеск сопротивления – сработала защита, однако Свет действительно оказался сравним с магией Высших! Книга вдруг исчезла в моих ладонях, осыпавшись черными хлопьями пепла, но даже они не достигли пола, растворившись в воздухе на полпути.
Жуткий звук отвлек меня от мыслей о книге. Я вовремя повернулась к друзьям, чтобы увидеть, как от одной из колонн отваливается целый кусок и с оглушительным грохотом падает на пол, рассыпаясь на несколько осколков поменьше.
- Меткое попадание! – восхищенно, как только он умел, воскликнул Лисви.
- А то! – гордо согласился Стас. – Надо ещё потренироваться. Всё-таки Первозданный Свет для нас в новинку.
Друг выставил перед собой руки, хорошенько прицеливаясь к крупной, значительно выступающей завитушке на широком карнизе, что горизонтальной линией тянулся по всему периметру здания, разделяя стены на две примерно одинаковые части – верхнюю и нижнюю. Скользнул луч света, срываясь с пальцев Стаса, и угодил прямо в основание завитушки, которая, отломившись почему-то вместе с целым куском стены, обрушилась на пол, заодно оставляя на его гладкой поверхности несколько глубоких рытвин.
- Эй, Высшие, выходите! – весело прокричал Стас. – Потолкуем!
- Я тоже хочу, - хихикнула Лина, атакуя очередную колонну.
- Неправильно вы делаете! – оживленно вклинился Лисвен. – Давайте я покажу как надо.
С этими словами он вызвал ослепительную волну света, настолько мощную, что в первое мгновение мне показалось, будто это самый настоящий ядерный взрыв. Вспышка ударила в одну из стен, по всей длине вырывая из неё карниз вместе с колоннами. Вся эта гигантская конструкция из множества половинок колонн, соединенных между собой широкой полоской карниза, на миг зависла параллельно с развороченной стеной, после чего накренилась и рухнула прямо на нас. К счастью, мы стояли между колоннами, а потому никто не пострадал. Разве что пыли наглотались, вместе с мелкой крошкой поднявшейся в воздух. Я закашлялась, закрывая лицо от белого облака. Потрясенно огляделась по сторонам, когда пыль начала оседать, открывая взору произведенные чокнутым Лисвеном разрушения.
В стене красовались неровные, глубокие рытвины. На полу валялись почти целые колонны, пересекавшие зал поперек множеством потрескавшихся полос, всё вокруг было усыпано осколками – частями лепнины, прямоугольными пластинами карниза и просто булыжниками размером с крупные арбузы. Стас присвистнул:
- Впечатляет.
- Да нам же теперь здесь не развернуться будет, - заметила я, мысленно порадовавшись столь оригинальному и эффектному обновлению интерьера. – А если бежать придется? Споткнемся и благополучно избавим Высших от своего присутствия. И себя – от всех проблем вместе с жизнью заодно.
- А, точно. Не расстраивайся, Алис, сейчас уберу! – воодушевленно пообещал Лисви.
Окинул взглядом творение рук своих, ещё немного им полюбовался, растягивая губы в сумасшедшей улыбке, и наконец призвал Свет. Тысячи иголочек вспыхнули под ногами и тонкими лучами устремились вверх, сливаясь в единую волну, что моментально испепелила россыпь камней и колонны, оставив вокруг тонкий слой гари, внесший в молочно-белую обстановку зала некоторое разнообразие. От пола и до потолка пробежалась волна, наполняя собой всё пространство. Если камни эта невероятная сила стёрла без следа, то нас с друзьями всего лишь обдала приятным, теплым воздухом.