Что делать? Они уже бьют прикладами в его дверь…
«Суну все документы в щель, никто не найдет в подполье… А у передатчика собью лимбы и сигану в окно!..»
Он быстро сгреб со стола все бумаги, сложил их в корочки, на которые была наклеена кодовая таблица радиста, и все вместе опустил в щель, в подполье…
Уже две доски были выбиты в двери, и в коридоре смолкли гортанные голоса. Солдаты притаились, почувствовав, что в этой комнате кто-то есть.
«Эх! — подосадовал Полынин. — Нет гранат. Запустить бы в них одну — и в окно…»
Но раздумывать некогда. Надо выходить из этой ловушки…
Полынин выпрыгнул из окна, присел, оглядываясь по сторонам, и вдруг прямо перед собой увидел… глаза. Неимоверно большие, черные глаза румынского солдата, припавшего к стволу шелковицы, и никак нельзя было оторваться от этих глаз, что-то сразу решить, что-то сделать. Полынин крепче сжал винтовку, румынский солдат спрятался за шелковицей, и сразу стало легче дышать…
Полынин бросился к винограднику и упал у высокой гряды — метрах в трех от цепи румынских солдат, распластавшихся на земле.
Со стороны лимана стреляли — и пули посвистывали над головой, как стрижи. Солдаты отползали по одному назад, стараясь попасть в низинку, укрыться за виноградными грядками, и никто из них не стрелял, и никто не подавал команду.
И тут Полынину пришла мысль, которая испугала его: стреляют ведь свои! И тот же Пашка Суворин, распластавшись на земле голышом, приспособив какой-нибудь бугорок под упор для винтовки, выпустит в него меткую пулю — и будь покоен! От этой мысли какая-то пустота образовалась внутри и захватывало дух, словно земля, на которой лежал Полынин, стала проваливаться в воздушные ямы.
И вдруг — как озарение: ведь позади тянется ров! Знакомая, скрытая от глаз противника, дорога. За стенами хозяйственных пристроек можно укрыться от огня и пройти незамеченным до самых ворот заставы, а там — свои! Как же он забыл об этом?.. Теперь нельзя терять ни минуты: его могут заметить — и тогда все пропало.
Боясь обнаружить себя каким-нибудь неосторожным движением, он стал медленно отползать назад, не сводя глаз с темно-зеленой каски, приткнувшейся с краю, у гряды, и прижимаясь всем телом к земле. Почувствовав, что ноги повисли над ямой, Полынин скатился в ров, присел и наконец с облегчением вздохнул.
Распарывая воздух, один за другим летели снаряды, рвались где-то на берегу реки… Один из них рухнул совсем рядом, засыпав Полынина колючим щебнем, обломками заставских пристроек.
Полынин, пригнувшись, побежал по дну рва, выбрался на дорогу, и, оглядевшись, помчался напрямую к казармам. Проскочив узкий коридор между кухней и стеной канцелярии, он проник во двор заставы. Но здесь не было ни души. Только слева и справа — сверчки, сверчки, сверчки…
Что это?
И он увидел немцев. Они вели за собой румын и подавали команду такими вот свиристелками. По всем правилам военного искусства они окружали заставу…
«Окружают меня одного!» — с горечью подумал он.
И вдруг — свист! Такой знакомый.
Полынин перепрыгивает через учебные окопы, ныряет в высокий бурьян и падает рядом со старшиной Наумовым.
— Ну, слава богу!
Ему казалось, что он уже спасен: Наумов, Никулин, Угланов, Лунев — все свои хлопцы, и он — пятый.
Здорово!
— Тихо! — предупредил старшина. — Рано веселиться…
Наумов уткнулся лбом в сомкнутые кулаки и не двигался. Казалось, он вымотал всего себя и впал в глубокий спасительный сон. И Полынину стало страшно. Наумов как бы вышел из строя, оставив их на произвол судьбы. И это в такую минуту!
Полынин понимал, что старшина всю ночь пробыл на участке, потом, когда плеснул над заставой огонь, и вслед за ним покатился по степи тяжелый вал канонады, Наумов повел за собой дозорных, и они бежали без роздыху несколько километров, пробиваясь сквозь цепи десантников. Все это так. Они чертовски устали, прокладывая дорогу к заставе, но спать нельзя! Нельзя сомкнуть глаз ни на минуту: рядом чужие гортанные голоса! Мимо них — даже слышно, как звенят подковки на каблуках, — бегает туда и обратно связной. А старшина Наумов — их непосредственный командир — лежит словно отрешенный от всего.
— Что с тобой, Николай? — дергает его за ремень Полынин.
— Устал я, — тихо говорит Наумов, и все подтягиваются к нему, поняв, что старшина мучительно ищет выход из создавшегося положения.
— Надо что-то решать! — шепчет Никулин. — Нельзя здесь долго оставаться…