- Платон Иванович, - осторожно напомнил Новиков, - мы с Заостровцевым тренировались в паре, хорошо сработались...
- Верно, - согласился руководитель. - А я и вас заменю. - Палец его устремился вниз по списку. - Новоскольцев, Нордман...
Тут они взмолились оба - Заостровцев и Новиков.
Перебивая друг друга; они ссылались на достоинства своих вестибулярных аппаратов, на качество психотехнических тестов и даже на поперечное сечение мышц. Они взывали к человеколюбию руководителя. И руководитель сдался. Он покачал головой и убрал палец со списка.
- Ладно, - прогудел он. - Разыщите Радия Петровича Шевелева, командира космотанкера "Апшерон", поступите в его распоряжение. Рейс будет зачетным. - Он сунул список в карман, грозно добавил: - И учтите: то, что вам сходило у меня, у Шевелева не сойдет.
Вечером они протиснулись в тесную каютку Резницкого, - Очень рад, сказал биофизик. - Вы сумеете поместиться на этом сиденьи? Ну и прекрасно. - Он спрятал в ящик стола катушки пленки, а из другого ящика вынул пакет с бананами. - Угощайтесь.
- Володя говорит, вы осмеяли наш анализатор, - сказал Новиков, быстро счищая с бананов кожуру.
- Володя говорит неправильно, - ответил Резницкий.Я не осмеял. Просто не вижу смысла в таком приборе. Ваша затея напоминает мне эпизод из одной книги. Жаль, нет ее под рукой. В общем, один тип рисуется перед дамой, хочет показать образованность, и между прочим заявляет: в коже у человека есть микроскопические железки с электрическими токами. Если вы встретитесь с особью, чьи токи параллельны вашим, то вот вам и любовь. Что-то в этом роде.
- Здорово! - Новиков засмеялся.
- А что за книга? - спросил Володя.
- Это у Чехова. В сущности, вы делаете то же самое - только кожно-гальванический рефлекс заменили современлыми микромодулями.
- А по-моему,- сказал Володя, - прибор все-таки не лишен смысла.
- Приборы, приборы...-Резницкий горько усмехнулся.- Человек, окружив себя куполом техносферы, сам отдалил себя ет природы. Не потому ли природа не желает отдать ему те инстинктивные знания, которыми так щедро одарила низшие существа? Вернуть надо утраченные инстинкты, вот что скажу я вам.
- Все-таки, - возразил Володя, - странно вы говорите, Сергей Сергеич. Без этой самой техносферы человек беззащитен перед природой. Ваш возврат к природе - это что же... конец цивилизации?
Резницкий поморщился.
- Только не надо меня пугать, - мягко попросил он. - Договоримся сразу, что цивилизация - процесс необратимый. Я говорю всего лишь об одном из ее направлений, благоустраивая планету, создавая наилучшие условия для духовной и физической жизни, человечество не заботилось и не заботится о сохранении некоторых инстинктов. Чрезвычайно важных инстинктов. Мы перестаем доверять самим себе. К чему, когда есть приборы? - Резницкий навел на Володю обличительный палец. - Да что далеко ходить. Вот вы затеяли приборчик, которому хотите передоверить одну из величайших, истинно человеческих эмоций. Вы хотите взвесить, измерить и препарировать саму любовь!
Он даже задохнулся от негодования.
- Может, вы и правы, Сергей Сергеич, но ведь человеческий мозг в роли анализатора эмоций не очень-то надежная штука. Сколько ошибок, сколько несчастных любовей...
- Да пусть ошибаются! - вскричал Резницкий. - Оставьте роду человеческому хоть это! Что это, к дьяволу, за жизнь без единой ошибки, вроде ответа первого ученика! Вы докатитесь до того, что предоставите приборам определять, где добро и где зло. Без позволения прибора вы пальцем не шевельнете для спасения погибающего!
- Ну, это уж слишком, Сергей Сергеич, - сказал Новиков.
- Пожалуй, - согласился Резницкий. - Я сознательна преувеличиваю, чтобы вы поняли, к чему можно прийти, если не спохватиться вовремя.
Он потянулся к панели над столом, ткнул пальцем в одну кнопку, п другую - высветился экран, на нем возник безрадостный лунный ландшафт. Потом на экране поплыли коридоры и отсеки лунного городка - мастерские, обсерватория, пустой салон, по которому слонялся робот-пылесос, затем возник склад, забитый ящиками, и тут Резницкий остановил изображение.
Новиков невольно усмехнулся, глядя, как он манипулирует рукоятками и разглядывает ящики со всех сторон.
- Куда они задевали девятый? - бормотал Резницкий.- Тысячу раз им говорил... Ах, вот он!
- Сергей Сергеич, - сказал Новиков, когда биофизик выключил экран: Ну хорошо, человечество что-то там потеряло по дороге. Скажем, умение находить след по запаху. Но зато оно приобрело кучу новых инстинктов.
Теперь палец Резницкого устремился на Новикова, - Правильно! Управление механизмами стало почти инстинктивным. Мы, не задумываясь, оперируем кнопками и педалями, которые стали продолжением наших рук и ног. Отлично! Но мы расплачиваемся за это потерей полезных природных инстинктов. Вот вы упомянули запах. Мы с вами различаем только самые резкие, сильные запахи. А для собаки окружающий мир - это прежде всего запахи. Приходилось вам видеть, как заболевшая собака плетется в поле я безошибочно выбирает нужную лекарственную траву? Снабдите таким обонянием химика - к-ак упростит это его работу, сколько приборов он вышвырнет на свалку за ненадобностью! Мы забыли про свои природные, анализаторы, разучились ими пользоваться. Включать их и выключать по-своему...
Резницкий внезапно оборвал тираду и посмотрел на Володю.
Володя сидел в странной позе - он сильно нагнулся, упер локти в колени и обхватил ладонями голову.
Резницкий взял его за руку, тихонько отвел ее от головы, нащупал пульс. Володя выпрямился, глубоко вздохнул. Увидев перед собой взволнованные лица, он слабо улыбнулся.
- Что с тобой? - сказал Новиков. - Переутомился, что ли? - Не знаю... Да, наверно... - Володя покрутил головой и решительно встал. - Да ничего, все в порядке, - сказал он.
- Переволновался, - авторитетно заключил Новиков.Больше не будешь опаздывать. Ну, пошли спать.
- Надо еще место найти, - сказал Володя. - Сегодня все каюты забиты. Кончится когда-нибудь жилищный кризис на Луне?
- Вы, я слышал, летите с Шевелевым к Юпитеру?-спросил Резницкий.
- Да, танкерный рейсик, - небрежно ответил Новиков.Зачетный. Сергей Сергеич, а что за ящики у вас?
- Для экспедиции Чернышева. Аппаратура для исследования биосферы населенных планет. Если таковые окажутся.
- Первая звездная, - со вздохом сказал Володя. - Завидую вам, Сергей Сергеич.
- Можете не завидовать, я не лечу, - сухо сказал Резницкий.- Земные дела - как гири на ногах.
- Чернышеву завидую, - медленно сказал Новиков.
- Земные дела... - повторил Резницкий. - Кстати, он только недавно женился, Федя Чернышев.
- Знаю, - сказал Новиков. - Пошли, Володя. Покойной ночи, Сергей Сергеевич.
Они молча шли по коридору, думая каждый о своем. Тут по всему городку разлился пронзительный звон. Щелкнуло в динамиках общего оповещания. Раскатистый голос возвестил: - Внимание! Выход на поверхность запр-рещен! Всем р-работающим на поверхности - ср-рочно в помещения! Солнечная хр-ромосферная вспышка, восемь минут, готовность ноль! Повторяю, всем р-работающим на поверхности...
Динамики грохотали, многократно отражаясь от коридорных стен. Зашипели двери шлюзовых камер. Гул голосов, быстрый топот ног...
Володя остановился, схватил Новикова за локоть.