Голос мужа прозвучал глухо и раздраженно. Ему явно не понравилось, что нас прервали.
— Это Уля. Госпожа Жустин просила извиниться и передать, что у нее началась мигрень, поэтому она поужинает у себя.
Услышав сообщение своей служанки, я несколько растерялась, не зная, что мне сейчас делать. То ли бежать к подруге, чтобы узнать, что с ней, то ли…
Закусив нижнюю губу, при этом все еще чувствую комок жара поселившийся где-то в районе солнечного сплетения, я перевела немного смущенный взгляд с Адера на дверь, а после назад на мужа. И именно в этот момент мне пришла в голову мысль, что Жустин специально сделал так, чтобы мы с Ок'Тарнер остались одни. Ведь не более получаса назад, она отлично себя чувствовала и довольно активно перетирала тальк, смешивая его с высушенной тычиночной нитью одного из местных подвидов цветов. Оказалось — что это отличный натуральный краситель, который давно используют в этом мире, смешивая с какими-то жирами, чтобы использовать как помаду или местными белилами, для румян. Вот только качество этих самых белил у меня вызывали не только сомнения, но и опасения. Особенно после рассказов Жустин о том, какие бывают побочные последствия у тех, кто слишком часто ими пользуется. И тут вдруг у нее разболелась голова. Ну да, ну да, так я ей и поверила. Но, поверила или нет — это одно, а чувство благодарности, за то, что она решила устроить нам этакий романтический ужин с мужем — совсем другое. Последнюю мысль подтвердил нарядно накрытый стол.
Этот ужин действительно оказался чудесным, как и прогулка последовавшая за ним. Жаль только, что я ничем не смогла помочь Ок'Тарнеру. Как и предложила ранее, он рассказал мне о том, чем сейчас занят. А если быть точнее, то говорил баннерет о закупке нескольких новых баранов-производителей и овец с тонкой, при этом теплой, а главное — дорогой шерстью. А еще о необходимости заготовки кормов на зиму и возможности купить, как я ему когда-то советовала, нескольких ткацких станков. Все же он оценил идею продавать не просто шерсть, а изделия и ткань из нее. Тем более, что пока, самой шерсти будет не очень много.
Несмотря на то, что я совершенно ничего не понимала в данной теме, самого Адера слушать было интересно. За последние несколько дней он прочел парочку книг касающиеся животноводства, а также нашел записи которые вел его отец. Благодаря чему, узнал для себя много нового и полезного. И уже выходя из этого, изменил план будущей реорганизации своих земель и налаживания на них разведения скота и производства. Рассказывал свои задумки муж с таким азартом, что слушать его было очень даже интересно. Да и в принципе, мне всегда нравилось общаться с теми, кто захвачен своей деятельностью и стремится к развитию и совершенствованию, а не только и делает, что жалуется на то, что все плохо, при этом ничего не пытаясь изменить и не стремясь улучшить свою жизнь.
Так что, несмотря на то, что спать пошла одна и в свою спальню, засыпала я со счастливой улыбкой на губах и осознанием, что жизнь налаживается. А проблемы? Да у кого их не бывает. Главное, чтобы рядом был тот, кому доверяешь и с кем все можно преодолеть.
65
Следующие несколько дней у меня прошли в какой-то эйфории. День я проводила в лаборатории, а вечера с Адером. Мы с ним говорили обо всем, о моем мире, о его мире, о планах на будущее. И в этих планах мы были вместе. При этом последнее у меня совершенно не вызывало отторжения. Я отчетливо поняла, что уже ассоциирую себя с этим местом и его людьми, поэтому думаю не столько, как обустроить собственную жизнь, сколько о том, что можно сделать для развития Дюршарса и налаживания нормальной жизни в окружающих его селениях. Ведь если у людей живущих на наших землях будет достаток и уверенность в завтрашнем дне, то и у нас все наладится с финансовой стороны.
И да, то что не в деньгах счастье, я прекрасно знаю, но все же стоит признать, что когда они есть, жить значительно проще. Да и одно дело, быть одному или даже иметь семью, и совсем другое, когда от тебя зависят сотни других жизней. В последнем случае, ты на многие вещи начинаешь смотреть совершенно иначе. В какой-то момент я поймала себя на том, что уже не смогу всех бросить и уйти. Ту же Улю, Хейди с ее детьми, Жустин, Гвиду, малышку Кирсти и еще многих других с кем здесь познакомилась и к кому стала привязываться. Я ведь видела с какой надеждой и верой они смотрят на меня, да и слышала несколько разговоров слуг о том, что теперь-то, с моим появлением у них все наладится.
— Даша, — пару дней назад, во время прогулки, я рассказала, как можно сокращать мое имя, чем муж тут же и воспользовался. — Мне на несколько дней придется уехать. Ты же помнишь, что в мои обязанности входит следить за состоянием дорог идущих через Синтарийские горы? Где это возможно было, парни разобрали завалы вручную, а теперь и мне надо поработать. Если есть желание, то мы вместе можем проехаться до плавильных печей. Ты говорила, что хочешь на них посмотреть и оценить, подойдут ли они тебе для работы.
— Да, хотела.
Отложив вилку в сторону, я на несколько секунд задумалась. С цинком дело у меня не ладилось. Даже несмотря на то, что получить необходимый мне для косметики оксид цинка значительно проще, чем металлический цинк, все равно это дело непростое, так как необходимо было руду плавить при температуре восемьсот градусов. Добиться же этого в камине невозможно. В какой-то момент я обдумывала вариант слепить небольшую доменную печь из подручных материалов, но Адер меня отговорил от этого дела, пообещав отвести в тем печам, в которых раньше изготавливали местные умельцы железо. Ну а в том случае, если ни одна из них мне не подойдет, то Ок'Тарнер сложит из камня новую, по моим эскизам. Не зря же он маг земли. Для него это не сложно. На этом мы и сошлись. И вот у меня появилась возможность, поближе рассмотреть местные печи для плавки руды. Помня заготовки которые я видела в кузнице, ничего хорошего ждать не приходилось, но надежда на лучшее во мне еще теплилась. Вот только при выборе, обследовать ли печи или поехать с Адером и осмотреть местные горы в поисках полезных ископаемых, я предпочла бы последнее. О чем и сообщила.
— А можно мне с тобой отправиться. Пока ты будешь приводить в порядок дороги, я осмотрюсь. Мало ли что удастся обнаружить. В нашем случае любая мелочь может оказаться полезной.
— Нет, — отрицательно качнув головой, муж довольно резко отказал мне в просьбе, но сразу же объяснил причину. — В горах весной довольно опасно. В любой момент может испортиться погода, начаться сильный дождь, или подниматься порывчатый ветер, в результате чего возможен обвал. А ближе к вершинам еще и снег может выпасть, а то и лавина сойти. Снежные шапки подтаяли и сейчас они очень неустойчивы. При этом я не могу все время быть рядом с тобой. Сама понимаешь. Работа есть работа. Но обещаю, что через два месяца мы обязательно отправимся с тобой на прогулку в горы. Тем более, что к тому времени как раз успеем собрать первый урожай и посеять второй.
Оценив здравомыслие мужа, я, скрепя сердце, согласилась с ним. Тем более, что печи находятся у подножия одного из склонов. А это значит, что у меня все равно будет возможность немного осмотреться. На этом мы и сошлись.
* * *
Ну что же, с одной стороны, все оказалось не так плохо, как я боялась. И да, теперь я точно знала, почему у местных кузнецов железо такого низкого качества. В этих печах физически невозможно было достичь необходимой температуры для полноценной плавки руды. При этом у меня все же была надежда на то, что если их слегка усовершенствовать, то может получиться что-то путное. Тем более, что для получения оксида цинка было достаточно достичь восьмисот градусов, а вот если я все же решусь на попытку получить хорошую сталь, то надо добиться жара на все полторы тысячи. А это уже совершенно другая история. Но будем разбираться с проблемами по мере их поступления.
Когда мы с Адером прибыли на место, то к нам тут же поспешил молодой парень. Помнится, я его видела, когда мы навещали Таужки. Это был младший сын кузнеца. Его звали Кэлен. И вот его-то и отдали в мое полное распоряжение. После чего муж отбыл, а я осталась, принявшись рассматривать достижение местной инженерии.
Доменных печей было семь. Три из них некогда работали, выпуская продукцию для продажи, а вот четыре — использовались местными кузнецами. Для каждого селения — одна печь. Да, да, оказывается, раньше поселений было четыре, да и людей в них обитало в несколько раз больше. Вот только когда хозяйство стало приходить в упадок, многие люди, в поисках счастья, бросили свои дома и ушли. Вот тогда-то, самое высокогорное селение совершенно опустело. Жителям же трех оставшихся, приходилось выживать. Насколько бы их еще хватило, не вернись в родное гнездо Адер, неизвестно, но, вероятнее всего, год-два и они также опустели бы. И тогда остался бы стоять на склоне лишь одинокий замок с самыми преданными его жителями и слугами. Но оно и понятно. У всех семье и всем хочется нормальной жизни, а не выживания в полуголодном состоянии.