- Черт! - вскрикнул Дениелс с досадой.
Он бросил ненавистный взгляд на Стефани.
- Я все равно доберусь до тебя! - замахнувшись на нее рукояткой своего ножа, вскричал Дениелс.
Когда он опустил ее на голову Стефани. Она почувствовала ломящую боль в виске и увидела, что Дениелс бросился бежать.
Сквозь наступающую на нее темноту, Стефани успела разглядеть Коула.
- Коул... - прошептала она не послушными губами.
И ее голова упала ей на грудь.
Глава 27
Стефани, сквозь окружающий ее туман, чувствовала легкие шлепки по ее щекам. Медленно открыв глаза, она увидела склонившегося над ней Коула.
- Коул... - прошептала она хриплым голосом.
- Слава Богу... - облегченно прошептал он, и, схватив ее в охапку, усадил себе на колени - Ты очнулась! Боже, слава Богу! Ты очнулась! - все кричал он - Я так переживал!
Стефани оглянулась. На нее с не меньшей тревогой смотрели Тиффани и Джек.
- Ты как? - озабоченно спросила ее Тиффани.
- Вроде, все хорошо... - неуверенно произнесла она все таким же хриплым голосом.
Она попыталась откашляться, но лучше не становилось.
- Не делай так - предупредил ее Коул, прижимая ее голову к своему плечу - Видимо, ты повредила связки, когда так громко кричала...
- Что с тобой случилось? - первым не выдержал Джек. Тиффани смерила его гневным взглядом, но промолчала, выжидательное уставаясь на Стефани.
Коул уже и сам хотел спросить ее об этом, но он боялся... Когда он проснулся, его страх постепенно возрастал, но когда он услышал ее крик о помощи сквозь густую листву... Его страх стал просто необъятным! И до сих пор не покидал его.
- Кто тебя похитил и привязал к тому дереву? - снова послышался голос Джека.
В этот раз Тиффани не сдержалась, увидев, как Стефани и Коул теснее прижались друг к другу от страха, Тиффани недолго думая, дала Джеку дикий подзатыльник.
- Ай! - воскликнул он - За что?! - удивленно и обиженно спросил он.
- За то чтобы знал, что и когда нужно говорить! - переводя взгляд на Стефани, как ни в чем не бывало, произнесла Тиффани.
- Это был Дениелс... - очень тихо проговорила Стефани, так что услышал ее только Коул.
- Что? - не поняла Тиффани.
Но ее оставили без внимания, и она послушно умолкла, ждя своей очереди.
- Но почему?! - воскликнул Коул, немного отсадив Стефани от себя, чтобы видеть ее лицо.
- Не знаю... - она всхлипнула - Он ничего толком не объяснил! Только сказал, что это глупый вопрос. Что он пытался завоевать меня по-хорошему. И что я очень похожа на какую-то его знакомую… Клер, кажется! - она прижалась к Коулу - Мне было так страшно! Он угрожал мне ножом! Коул, ну что я ему такого сделала?!
- Чшш... - Коул нежно погладил ее по голове - Ты ничего ему не сделала, милая, успокойся... - он поцеловал ее в макушку... - Собирайтесь, больше мы не собираемся здесь оставаться - приказал Коул.
Все поняли, что Стефани ужасно страшно, как и Коулу за ее безопасность, и поэтому никто, даже Джек, не собирался оспаривать их решение.
Стефани сидела на заднем сидении машины и смотрела в окно.
"Зачем он так со мной поступил...? - недоумевала она - Да, я бросила его ради Коула, но ведь это не повод, чтобы выискивать меня, привязывать к дереву и угрожать ножом...! - Стефани, хоть и сбивчиво, смогла рассказать друзьям все в подробностях. Коул хотел броситься на его поиски, но Стефани урезонила его, сказав, что сейчас он его уже не найдет - Он напугался не меньше меня... - блаженно подумала она - Он испугался за меня... Он любит меня...! - хоть Коул и говорил ей об этом… Но с тех пор он не сказал ей этого ни разу - И я его люблю... - вдруг поняла она совершенно точно - Он для меня все! - она украдкой посмотрела на него - Он моя жизнь... - она быстро перевела свой взгляд в окно. Она не хотела, чтобы он догадался, какие мысли бродят в ее голове".
Коул посмотрел на нее, и его снова пробрала дрожь.
"Как он мог сделать с ней такое?! - кричало его сердце - Что она могла ему сделать?! И что еще за Клер?! Как Стефани может походить на нее?! - в его голове был ужасный шум из-за этих вопросов - Столько вопросов и ни одного ответа... - грустно подумал он - Нужно как-то их выяснить! Нужно спасти Стефани от этого маньяка!"
С этим твердым намерением Коул нежно взял ее за руку. Стефани перевела на него удивленный взгляд. Но Коул только нежно улыбнулся ей.
"Все будет хорошо... - говорил его взгляд".
"Я верю тебе... - отвечал ее".
Она прижалась к нему, отвернувшись от окна, и блаженно зевнув, заснула у него на плече под мерные покачивания машины.
Стефани проснулась в незнакомой комнате. Оглядевшись, она поняла, что кроме нее здесь никого нет.
- Коул... - позвала она, но ответом ей было молчание.
«Где же он...? - забеспокоилась Стефани - И где я нахожусь?! Мы ведь ехали в машине... Собирались домой... Где же Коул?! - страх все больше овладевал ею, но она ничего не могла с собой поделать».
Она встала с постели и пошла к двери, но та оказалась заперта.
- Что же происходит?! - воскликнула она - Где я, черт побери?! И где Коул?! - разозлившись, она начала барабанить в дверь, но постепенно до нее дошло, что это бесполезно, ей никто не отвечал...
Внезапно дверь в соседней комнате открылась. Она поспешила туда, чтобы узнать, кто все-таки пришел ее навестить.
- Ты уже проснулась... - произнес Коул, глядя на нее с нежностью и любовью.
- Я-то да, а вот где тебя носило это еще нужно поинтересоваться! - в гневе накричала она на него.
- Я ходил вниз - удивленно заговорил Коул - Я решил заказать нам обед потому, что когда мы уезжали, то очень спешили, и ты даже не перекусила, а у тебя с утра маковой росинки во рту не было... - логически рассуждал Коул - Вот я и решил, что когда ты проснешься, то будешь жутко голодна...
Стефани прислушалась к себе. И действительно, когда первая волна страха прошла, то она почувствовала жуткий голод.
- Прости... - она виновато глянула на него - Я просто проснулась одна, в незнакомом месте, вот и напугалась... Спасибо тебе! - она подбежала к нему и прильнула в знак благодарности к его могучей груди.
- Ты заснула в машине, мне не хотелось тебя будить, и поэтому я принес тебя сюда на руках - с гордостью проговорил он.
- Спасибо - снова пискнула она, стесненная в его объятьях, но не пытавшаяся оттуда выбраться - Но почему мы приехали сюда, а не домой...? - удивилась она.
- Мы с ребятами подумали, что твоя мама заметит твой страх и твое замешательство - начал объяснять Коул - Я не хотел, чтобы она перестала мне доверять тебя, потому что я не уследил за тобой... А я действительно не доглядел... - виновато и с долей грусти проговорил Коул - И к тому же, мы должны были приехать только завтра утром. Она бы начала интересоваться, почему мы приехали раньше и нам бы не удалось ничего скрыть - он приподнял ее лицо за подбородок - Но впредь я обещаю, и глаз с тебя не спускать - пообещал он.
Стефани довольно улыбнулась.
- Ты не виноват... - попыталась она его разуверить - Это я виновата... Нужно было самой задуматься. Куда меня черти вообще понесли?! - удивленно воскликнула она - Одна, в незнакомом месте! А если бы кто-то другой меня поймал?! - с ужасом спросила она саму себя - Господи, даже подумать боюсь, чтобы тогда было...
Коул резко приник к ее губам, чтобы она замолчала.
- Не надо... - взмолился он - Не говори так... При одной мысли об этом у меня сердце в пятки уходит!
- Хорошо... - произнесла Стефани и примирительно чмокнула его в кончик носа - Ну, может, ты меня все-таки покормишь? - спросила она, чтобы отвлечь его от тяготящих мыслей - Я ужасно голодная... - пожаловалась она.
- Конечно - Коул слегка поклонился, как это делают джентльмены - Прошу...
Стефани радостно засмеялась и подхватила предложенную Коулом игру.