Но в следующий момент он понял, что был прав. Немного поддавшись вперед, его противник ослабил бдительность. И Коул свалил его на пол прямым ударом в голову.
- Брейк! - вскричал рефери - Коул отошел от него - Пять! - начал отсчитывать рефери, но противник Коула лежал на полу и ошалело озирался, ничего не понимая - Четыре! - по-прежнему никой реакции - Три! - снова совершенно ничего - Два! - соперник посмотрел на пальцы рефери и улыбнулся ему - Один! В этом матче победил Коул Джефферсон за одну минуту и пятнадцать секунд!
Стефани подпрыгнула и захлопала в ладоши.
- Молодец, Коул! - воскликнула она.
Коул благодарно посмотрел на нее и улыбнулся.
- Я тоже хочу сразиться с победителем… - раздался знакомый до боли Коулу голос.
- Черт! - чертыхнулся он.
На площадке показался Люк Холонсон. Друг Коула и партнер по боксу.
- Какого черта?! - возмущенно воскликнул Коул.
- Я хочу, чтобы у тебя был достойный соперник... - объяснил он ему - Не хорошо, что ты с такой легкостью выиграл этого мальчика - он помахал у него пальцем перед самым носом - Но я это исправлю - он ослепительно заулыбался.
Коул не смог сдержать ответной улыбки.
- Я же тебя отделаю... - предупредил он Люка.
- Возможно... - все таким же спокойным голосом ответил он - Но я хоть заставлю тебя побегать... - он снова заулыбался, беря у рефери, шлем и капу.
И он действительно это сделал. Коул, даже не вспотевший в первом раунде, бегал и прыгал по всей площадке, изворачиваясь от ударов Люка.
Люк занимался боксом с восьми лет, а Коул с шести. Люк завоевывал свои победы скоростью, а Коул точностью и силой удара. Коул знал все приемы Люка, как и Люк его, так как они занимались вместе уже долгое время и успели понять технику друг друга. Поэтому они пытались применить новую технику, немного дурачась.
Внезапно Коул натолкнулся на кулак Люка, попавший ему точно в челюсть.
- Брек! - послышался голос рефери. Он склонился над ним - Пять! - показывали его пальцы, но Коул продолжал сидеть, и оторопело смотреть на улыбающегося Люка.
- Черт, больно же! - воскликнул он, сидя на полу.
- Прости - невинно проговорил Люк - Ты случайно натолкнулся на мой кулак, вот и все - он засмеялся, Коул подхватил его смех.
- Два! - воскликнул ничего не понимающий рефери. Он видел, что Коул в полном сознании, но не понимал, с чего это он расселся и ведет разговор со своим противником, когда счет всего до пяти...
- Да встаю-встаю... - проворчал Коул - Не обязательно так кричать... - до Стефани донеслись слова Коула, и она, как и многие кто услышал фразу Коула, разразилась громким смехом.
- Бокс! - приказал рефери, удаляясь с высоко поднятой головой, видимо он оскорбился от фразы Коула.
Они снова начали кружить, слегка подпрыгивая.
- Я не хотел тебя бить... - начал Коул - Но ты сам напросился... Ты ударил меня, а я не терплю этого, ты же знаешь... - он улыбнулся ему, показывая свою белоснежную улыбку, которая походила на звериный оскал.
"Бум... - обрушился на него легкий удар Люка".
- Не разглагольствуй! - посоветовал Люк - Пропустишь удар... - снова раздался смех Люка.
Коул обрушил на него серию ударов, поочередно орудуя то левой, то правой рукой.
- Вот... - одобрительно проговорил Люк, не забывая ставить защиту - Теперь узнаю старину Коула... - добродушно пропыхтел он.
Было заметно, что ему становиться все сложнее, сдерживать оборону, но он держался, а Коул не собирался сдаваться.
Когда Коул в конец измотал Люка, и его защита ослабла, Коул нанес сокрушительный удар прямо ему в челюсть левым кулаком снизу.
Люк откинулся назад и упал на мягкий пол.
- Брек! - тут же среагировал рефери - Пять! - встал он над Люком, показывая ему свой пальцы.
Но Люк лишь поудобнее устроился и занес руки за голову, смотря на Коула.
- Ты чего? - не понял тот - Вставай...
- Неа... - улыбаясь, проговорил он - Я уже свое отбегал, теперь пусть порезвятся остальные... А я свою задачу выполнил... Разогрел тебя - он устало зевнул - Теперь мне пора отдыхать...
Зрители дружно рассмеялись.
- Три... - неуверенно произнес рефери, непонимающе уставаясь на лежавшего Люка. Коулу даже показалось, что в его голосе прозвучала мольба.
- Да хоть десять - чуть разозлившись, сказал Люк - Я сказал, что больше драться не намерен. Он меня уложил? Уложил - сам же ответил он на свой вопрос - А теперь... - он поднялся - Я пойду и займу место в зале... - и вот так просто он переступил через ограждение ринга и ушел с площадки.
А рефери так и остался стоять с открытым ртом и оттопыренными тремя пальцами, с грустным и обиженным выражением лица.
Глава 30
- Коул Джефферсон победил Люка Холонса за две минуты и сорок шесть секунд - он поднял его руку в знак победы, а потом уставился на толпу, оглядывая ее - Кто хочет следующим бросить вызов победителю?! - воскликнул рефери, разглядывая толпу. Но все притихли. Все уже поняли, что Коула победить очень сложно и на это способен только опытный борец - Что ни в ком нет и капли смелости? - поддразнивал их секундант - Неужели все струсили.
Коул сидел в своем синем углу и отдыхал, пользуясь короткой передышкой. Он уже достаточно устал. Его волосы были мокрыми от пота, а грудь часто поднималась от участившегося дыхания.
Стефани терпеливо сидела и ждала окончания состязаний. Ведь она должна потом поздравить Коула. Хоть все эти драки и вызывали у нее поочередное замирание сердца. Она боялась, что в любой момент с Коулом может что-то случиться. Хоть она и знала, что он отличный боец, но этот страх ее никак не оставлял. Она решила отвлечь себя другими мыслями. Стефани посмотрела на Коула.
"Странно... - с улыбкой подумала она - Даже сейчас мокрый, потный, уставший он вызывал у меня желание - удивилась она - И что-то еще... - она прислушалась к себе и почувствовала что-то теплое, нежное и бесценно важное... - Я люблю его - призналась она сама себе - Нет больше смысла это скрывать... Это видно невооруженным взглядом! Но догадался ли Коул...? - задумалась она - Решено! - она засветилась как новогодний салют - Я скажу ему после состязаний!"
Почувствовав взгляд Стефани, Коул обернулся и пронзил ее любящем взглядом.
"Я хочу тебя - говорил его взгляд - Всегда буду хотеть, всегда буду любить и это для меня самый сокровенный дар, который ты могла мне подарить...!"
От этого взгляда у Стефани в глазах защипало.
"Как же я его люблю...!"
- Я следующий! - отвлек Стефани незнакомый голос.
Она повернулась посмотреть на его обладателя и чуть не упала со скамьи.
"Это Периш...! - ужаснулась она".
Коул поднялся со своего стульчика, ничем не выказывая своего волнения, но Стефани знала, что он напряжен как гитарная струна.
Перишу подали шлем и капу.
- Бокс! - приказал рефери и поспешил исчезнуть. Он знал, что сейчас столкнуться самые напористые соперники.
Никто не спешил нападать первым. Оба хотели получше изучить тактику друг друга. Коул полностью сосредоточился на своем противнике.
- Говорят ты лучший в этой школе... - глумливо проговорил Периш.
- Говорят... - согласился с ним Коул.
- Что ж - он состроил невинное выражение лица - Это ненадолго!
Периш бросился на него с серией ударов. Его удары были мощные и с точностью отработаны. Но Коул пока успешно защищался, отбивая его удары.
Стефани тоже напряглась и вытянулась, наблюдая за поединком.
- Не беспокойся... - раздался рядом с ней тихий спокойный голос, он показался Стефани знакомым - Коул чемпион и он победит этого задаваку.
Стефани перевела взгляд на обладателя голоса. Это оказался Люк Холонс, который несколько минут назад дрался с Коулом.
- Это вы?! - ошарашенно спросила она, не веря своим глазам - Люк Холонс?!
- Ну, зачем же так официально? - усмехнулся он - Можно просто Люк. Я вижу, ты удивлена, увидев меня здесь…? - усмехнулся он и оглядел ее внимательным взглядом.