Она распахнула дверцы кухонного шкафа. Все полки сверху донизу были забиты вареными макаронами.
– Макароны! – простонал господин Пепперминт. – Тысячи макаронин!
– Тысячи, говорите вы? Нет, миллионы макаронин! – закричала хозяйка. – Но это еще далеко не все!
– Еще далеко не все? Какой ужас! Что же еще?
– Что же еще? Будто вы не знаете!
– Ничего я не знаю. Клянусь! – прошептал господин Пепперминт.
– Тогда глядите, какой подарочек я получила! – выпалила госпожа Брюкман и выдвинула из кухонного шкафа все четыре ящика. Они были до самых краев наполнены теплым томатным соусом.
– Мне очень жаль, – запинаясь проговорил господин Пепперминт. – Поверьте, я вовсе этого не хотел... то есть... не знал...
– Похоже, что вы не лжете, – задумчиво произнесла хозяйка, испытующе глядя на своего жильца. – Ведь вы и лгать-то не умеете – краснеете сразу как мак! Но кто же в таком случае все это устроил? Может, ваш Робинзон?
– Нет, только не он! – стал горячо уверять хозяйку господин Пепперминт. – Робинзон никак не мог этого сделать, к тому же он все время был со мной. Но мы поможем вам очистить шкаф!
– Очень мило с вашей стороны. Ваш друг Понеделькус, несомненно, поступил бы точно так же! – сказала благодарная хозяйка.
Господин Пепперминт вернулся в комнату за Субастиком. Но тут он не утерпел и снова поставил рычаг на “ВКЛЮЧ.”
– Ничего, конечно, не выйдет, но все же попытка – не пытка, – сказал он. – Хочу, чтобы на кухне у госпожи Брюкман появилась большая кастрюля. И чтобы там оказалось все варево – макароны из шкафа, а заодно и томатный соус!
Господин Пепперминт выключил машину и направился с Субастиком на кухню.
Но хозяйка уже бежала им навстречу. Она ошалело качала головой и не могла выговорить ни слова.
– Наверно, все это мне снится!.. – пробормотала она наконец и ухватилась за плечо Пепперминта. – Скорей, скорей идите сюда! На кухню! Смотрите! Ну, что вы скажете? Только что здесь появилось это дерево!
И дрожащим пальцем она показала на яблоню, выросшую посреди кухни прямо из-под пола.
Субастик притянул к себе ветку и сорвал яблоко.
– Очень удобно, когда дерево растет прямо в квартире! – сказал Субастик, надкусывая яблоко. – Отличные яблоки! Совсем спелые! – проговорил он с набитым ртом. – А где же макароны? Можно мне их съесть?
Госпожа Брюкман подвела Субастика к шкафу.
– Если они тебе по вкусу, изволь, – сказала она, открывая дверцу. – Здесь они и лежат... Ой! Ой! Здесь они лежали! – простонала хозяйка. Торопливо – один за другим – выдвинула она все ящики. – Что это? Пусто! Пусто! Пусто! Все пропало куда-то... и макароны и соус! А вообще-то я очень рада, – призналась хозяйка, устало опускаясь на кухонный стул. – Я не могу прийти в себя от страха!
– А я не могу доесть яблоко, – невозмутимо изрек Субастик и потянул за рукав господина Пепперминта.
– Сдается мне, хватит тебе забавляться с этой машиной, – сказал он, как только они вошли в комнату. – Сам видишь, к чему это ведет!
– Да, действительно, хватит! На свалку ее! Субастик тревожно покачал головой:
– Нет, папочка! На свалку нельзя! Там ее найдет мусорщик. Кто знает, что он с ней будет вытворять! Давай-ка лучше отнесем ее туда, где она стояла раньше, – на чердак!
– На чердак? А вдруг госпожу Брюкман разберет любопытство, и она, чего доброго, включит машину и...
– Э нет, ничего у нее не выйдет! Гляди-ка сюда! – сказал со смехом Субастик, отвернул рукоятку машины, сунул ее в свой большой рот и с громким хрустом принялся ее грызть, – Не очень вкусная рукоятка, уж больно пригорела! – посетовал он, но все же съел ее без остатка. – Так! Рычага нет как нет! Теперь уже машину включить нельзя!
– Давай сразу же отнесем ее на чердак! – предложил господин Пепперминт. – Хозяйка как раз ушла за покупками. Самое время убрать машину.
– Давай! – согласился Субастик.
Вдвоем они сняли ее со стола, протащили через коридор и перенесли по лестнице на чердак. Там они поставили ее на то самое место, где она стояла еще совсем недавно.
Господин Пепперминт грустно поглядел на машину.
– Скоро она снова покроется пылью, как неделю назад, – проговорил он. – Что, собственно, принесла мне эта машина желаний? Ничего! С чем был, с тем и остался!
Субастик улыбнулся и тронул господина Пепперминта за руку.
– Может, папочка, ты не то просил у машины, что нужно, – сказал он. – Ты просил денег, автомобиль, еду. Может, надо было что-нибудь другое попросить?
– Другое? – Пепперминт задумался. – А ведь ты прав! Вот бы мне смелости у нее попросить – я теперь и без машины был бы храбрым! А так я, верно, всю жизнь робеть буду!
Субастик решительно замотал головой.
– Нет, папочка! – сказал он. – Ты только не забывай про поросенка, который верил в свои силы.
– Какого еще поросенка? – удивился господин Пепперминт.
– А про того самого поросенка из стихотворения, которое я сейчас сочиню, – пояснил Субастик. – Слушай:
Гордо вскинув пятачок,
Не страшась ошибки,
Поросенок, взяв смычок,
Заиграл на скрипке!
Господин Пепперминт рассмеялся:
– Ты правда думаешь, что главное – это верить в свои силы?
– Конечно, – ответил Субастик. – Но представь себе, папочка, что машина опять заработала! Что бы ты у нее попросил?
– Я бы попросил только об одном: чтобы ты остался со мной навсегда! – не задумываясь ответил господин Пепперминт. – Я собирался попросить машину об этом в самый первый день. Но сначала я должен был убедиться, что ты тоже хочешь со мной остаться.