Предисловие
Майское солнце щедро заливает своим теплом благоуханные цветущие сады и зеленые леса, просторные парки и бетонный город. Все: и люди, и звери, и птицы, радуются наступившей поре тепла и света. Одна я, словно не успевшая скрыться зимняя стужа, уселась в тени старой сирени, щедро окутывающей меня своим дурманящим ароматом. Уже около часа я сижу под ней, словно зверь в клетке, рассматриваю проходящих мимо посетителей парка, слушаю их хохочущих детей, пытаюсь перевести непонятные разговоры туристов…
Но всё, я решилась. Рука касается белоснежной тетрадной страницы острым концом шариковой ручки, и я наконец вывожу вот эти первые строки своей истории. Истории о том, как я однажды попала в прошлое…
Глава 1. Пятилистник сирени
Всё началось ровно год назад… Тогда я усиленно готовилась к моим последним школьным экзаменам. На тот момент единственной целью всей моей жизни было поступление на бюджетное место в университете, а дать мне его мог только отличный результат экзаменов. Поэтому все своё свободное время я тратила на повторение и перечитывание необходимых материалов. Меня не останавливали те факты, что я с первых классов была отличницей, и что от природы обладала хорошей памятью. Нет, я совершенно не была до конца уверена в себе, считала, что знаю слишком мало для таких важных экзаменов. Пока мои одноклассники — более земные люди — наслаждались жизнью, смотрели кино, гуляли по торговым центрам, сидели в кафе и т. д., я часами целенаправленно просиживала старенький стул в своей комнате под любопытными взглядами попугая. Карл, этот десятилетний голубой ара, просто обожает при этом ещё поиздеваться надо мной (и кто только выучил его этим фразам?): «Опять подглядываешь? Считай сама! О-о, двойку хочешь?..» Были ещё варианты, но в силу некоторой некорректности я не стану их приводить здесь. Приходилось уносить его в самую далёкую комнату в квартире, иначе он не давал ничего делать.
Ещё каждый вечер, начиная с двадцати двух часов, голова ноющей тяжестью била тревогу, а глаза болью и подергиванием объявляли мне протест. Может они были правы: зрение и так оставляет желать лучшего, уже все минус два. Только кто ж их будет слушать? Я родителей-то долго не слышала, когда они требовали от меня хоть на минуту прерваться.
«Ты и так всё знаешь. Как сдашь, так и сдашь. Здоровье, что ли, положить на этой учёбе? Линзы уже с десяти лет носишь! Погуляй хоть десять минут во дворе, проветрись».
Трудно оставаться глухой и безразличной, когда тебе каждый день по несколько раз говорят одно и то же. Невольно начинаешь прислушиваться. Да и им ли не знать лучше меня, что делать перед главными экзаменами? Сами же когда-то сдавали их. Вот я и сдалась, в конце-концов — согласилась в одно майское воскресенье отправиться на совместную прогулку в парк. Только в рюкзачок, помимо воды, сунула ещё одну из своих книжек — гулять надо с пользой!
Поехали мы во второй половине дня — с утра до полудня накрапывал мелкий дождик, гулять под которым не особо хотелось. К тому же природа, словно в благодарность небесам за пролитую на неё живительную влагу, ещё прекраснее заиграла яркими, сочными красками в лучах вышедшего из-за густых облаков солнца. Вот цветущие клумбы с пышными пионами и какими-то фиолетовыми цветами, поди разбери их все; вот целый сад извилистых яблонь, которые в этом году в связи с отсутствием заморозок должны дать богатый урожай. Проходишь по дорожке с мелкими камешками — и видишь раскрывающиеся перед тобой виды на стройные, могучие деревья, молодые и старые, из-за пышных крон которых возвышается круглый купол старинной церкви. А вот и старинные, многовековые дубы — такие ещё приход к царствованию Романовых могли успеть застать в начале своей жизни, будучи едва заметными ростками.
О, а вот до слуха, вместе с жужжанием толстого шмеля, донеслось мелодичное пение маленького соловья. Где-то сбоку пролетела изящная бабочка-шоколадница, ищущая ещё не разграбленные цветы с нектаром. А вот впереди поскакала с нашей тропинки в надежные кусты резвая трясогузка.
Подумать только, я даже забыла на мгновение про свои книги! Родители были правы — эта поездка была мне просто необходима. Я словно полной грудью вдохнула дарующего сил воздуха, которого теперь хватит до самого окончания экзаменов. Надо только не упустить чувство той волны куража, медленно поднимавшегося во мне.
На минуту мы приостановились и купили себе по мороженому — я взяла ванильный стаканчик, а родители по шоколадной «Лакомке». В какой-то момент маленький кусочек глазури отвалился от основного лакомства и упал на мамино платье в районе груди.