Владу не устраивала ни «тройка», ни тем более «двойка». Она поклялась родителям окончить учебный год только на «четыре» и «пять». Лишь при этом условии мама с папой пообещали подарить ей новый навороченный айфон, взамен старенького мобильника, уже давно непопулярного. Ни у кого в классе уже не водилось подобной рухляди! А еще обещали отправить в лагерь в Болгарию. Поэтому по физике до конца года оценки ниже «четверки» были абсолютно неприемлемы.
— У тебя все? — скептически поинтересовалась Марина Юрьевна.
Влада не отрывала от нее умоляющих глаз.
«Пожалуйста! Пожалуйста! Я же ответила! Не блеск, конечно, но говорила я не менее пяти минут и, кажется, все по делу, никакой ерунды не несла. Вполне даже прилично, особенно, если учесть, что готовила я другой параграф. Для абсолютно несведущего, я отвечала очень даже неплохо. Можно сказать, даже хорошо!»
— Хорошо! — учительница согласно качнула головой, выдержала паузу, словно внимательно прислушивалась к своим мыслям. — Садись, Большакова! Четыре!
Четыре? Четыре! Влада не поверила своему счастью.
Она проследила за рукой учительницы, убеждаясь, что та вывела в журнале нужную оценку. Вот везуха! Однако к радости примешивались смущение и легкие укоры совести.
Не ответила Влада на «четыре», если уж честно. От силы на «тройку». Но обычно неподкупная и непоколебимая Марина Юрьевна почему-то сжалилась над ней, словно поддалась внушению.
Все оставшееся время Влада просидела в задумчивости, только звонок с урока привел ее в чувство.
Повинуясь радостному сигналу, Влада привычными движениями затолкала в сумку учебник и тетрадь и направилась к дверям. Ее нагнала подруга Лиза, протянула жалобным голосом:
— Что-то есть хочется.
— Сходи в буфет, — отстраненно посоветовала Влада, но Лизка уныло протянула:
— Ага! Перемена пять минут: я как раз успею спуститься на первый этаж и занять очередь.
— У меня яблоко есть. Если хочешь, — предложила Влада подруге.
— Яблоко? — не очень-то воодушевилась Лиза. — А я груши люблю. Знаешь, такие, не слишком мягкие. Которые хрустят, и сочные.
Влада живо представила описанный Лизой фрукт — очень аппетитно! Она бы с радостью отдала подруге грушу, если бы та у нее была, но…
Влада достала из портфеля яблоко.
— У меня только это. Будешь?
— Конечно! — восторженно воскликнула Лиза. — Спасибо большое!
Она в несколько укусов расправилась с яблоком, благодарно просияла, выбрасывая малюсенький огрызок.
— Обалденная была груша! Как раз как я люблю.
— Груша? — Влада изумленно уставилась на подругу.
Она давала Лизке яблоко, абсолютно точно — яблоко! Груша и по форме, и по вкусу отличается — невозможно перепутать! Или садоводы вывели такой сорт яблок, который имеет вкус груши? Но какой смысл в подобных яблоках?
Совершенно запутавшись и растерявшись, Влада послушно побрела за подругой на третий этаж в кабинет русского языка, в котором проходил очередной урок. Она не смотрела под ноги, поэтому не удивительно, что запнулась о чью-то ногу перед самой лестницей и едва не уткнулась носом в затоптанные ступеньки.
Да что такое творится сегодня?
Вечером мама ни с того ни с сего заинтересованно спросила:
— Собираешься кого-нибудь приглашать на день рождения?
Влада опешила от неожиданности, промямлила неуверенно:
— Не знаю. Еще почти целый месяц.
И никакой гарантии, что друзья к тому времени уже не успеют куда-нибудь смотаться в связи с наступлением каникул.
Отдыхать — так на всю катушку! Кажется, мама тоже так считала, оттого и попыталась разведать загодя.
— К подобным мероприятиям следует готовиться заранее, — разумно заметила Большакова-старшая. — Не хотелось бы узнать лишь накануне, что к тебе закатятся человек этак десять-пятнадцать, рассчитывающих на угощение и веселье.
— Какие «десять-пятнадцать»? — возмутилась Влада, но тут же смиренно пообещала: — Хорошо, я подумаю.
Праздничная дата приходится на начало июня. В этом году Владе исполняется четырнадцать. Надо будет получить паспорт… и все такое.
Нельзя сказать, что Влада напрочь забыла о своем дне рождения, что она не дожидается праздника с нетерпением. Конечно, дожидается, но именно того момента, когда сможет сказать, что ей уже четырнадцать. А как пройдет этот момент: с гостями или без, в виде большого торжества или скромной вечеринки для особо приближенных — не столь важно. Главное, времени-то еще — целый месяц. Почти целый месяц. А сейчас…