Ноги сами остановились перед стойкой для брони. Я так и не успел привести ее в порядок после последней стычки. Из-за известия о родителях руки все никак не доходили.
Сняв висевший рядом молот, я взвесил его в руке и кивнул. От него будет зависеть моя жизнь во время экспедиции. С уважением протерев его блестящую поверхность, я привязал его к поясу и принялся заканчивать приготовления.
Сложно сказать, где конкретно находился Неверленд. Ведь мы жили в нем. Хлайман был одним из немногих относительно спокойных мест. Стоило же покинуть гору, как ты тут же попадал в мир полный опасностей.
Рюкзак позванивал от моих шагов, когда я приближался к доку. Это помещение было огромным, стены уходили так высоко вверх, что возникал вопрос: “А есть ли тут вообще потолок”. Но гораздо сильнее удивляло нечто другое, а именно свет. Он рекой лился из гигантских врат, ведущих наружу из крепости. И через них сейчас как раз пролетал ковчег.
Кусок скалы в десяток метров высотой и несколько десятков длинной, полный неровностей и шероховатостей, будто его насильно вырвали из горы. Содрогая воздух и гудя, он поднялся в ввысь и медленно пополз к вратам. Когда же ковчег исчез за ними, те тут же затворились, от чего на помещение опустилась успокаивающая тьма.
Таких ковчегов в доке было множество. Только на первый взгляд я мог насчитать полдюжины, каждый разных форм и размеров. Хотя большинство все же считалось маленькими и, вероятно, принадлежали мелким группам исследователей. Я направлялся к одному из них.
Это была машина, в которой я проведу следующее множество дней. От нее будет зависеть мое выживание. Стоило мне только посмотреть на нее, как я тут же ощутил связь с этим камнем. И волнение давало о себе знать, ведь я впервые окажусь на борту ковчега.
У открытого трапа стоял десяток ящиков и несколько человек, активно о чем-то разговаривавших. Стоило мне приблизиться, как они тут же уставились в мою сторону, и я узнал в одном из них Бордрака. Заметив меня, старик пригладил бороду и уголки его губ даже немного приподнялись.
— А вот и ты, — кивнув, провозгласил он.
— Я так понимаю он и есть наш двенадцатый, — другой дворф не был столь сдержан и улыбнулся. Немного пухловатый мужчина с рыжей бородой, подошел ко мне и хлопнул по плечу. Несмотря на его простоватый вид, удар вышел сильный.
— Да, я говорил о нем. Пошли, мальчик. Я представлю тебя капитану. Мы скоро отправляемся. Элдвир, Рагнар, заканчивайте побыстрее.
Молчаливый дворф просто кивнул мне и повернулся к ящику, а рыжебородый Элдвир не торопился возвращаться к работе, глядя на то, как мы с Бордраком исчезаем внутри ковчега.
Все казалось интересным. Мои глаза метались из стороны в сторону, запечатляя все. Внутренности ковчега напоминали пещеру. Здесь было довольно тесно, но камень вселял уверенность. Проведя ладонью по твердой стене, я улыбнулся.
“Крепкая”.
К тому же это только самая поверхность всей защиты, ведь ковчеги также укреплялись с помощью магии и зачарований. В противном случае, губительное влияние Неверленда может и не разрушило бы его, но определенно сказалось бы на тех, кто на борту.
Мы прошли через пару коридоров и главный зал, служивший также зоной отдыха и столовой, прежде чем оказаться на мостике. Отсюда и производилось управление ковчегом.
В камне было выбито огромное окно из закаленного стекла, занимавшее почти всю стену. А перед окном стояло несколько панелей с креслами. Всего в комнате находилось два дворфа, оба по виду далеко не из простых.
Первый обладал чернейшей бородой с несколькими седыми прядями в ней. И что более важно, количество украшений и косичек в ней могло посоперничать с их количеством в бороде Бордрака. Да и качество этих украшений было в разы лучше.
Второй же не мог похвастаться тем же, но зато он был одет в явно дорогую темно-синюю мантию с элементами из золотой нити. Но что важнее, его глаза… От одного его взгляда бросало в дрожь. Он казался таким неестественным… Таким глубоким… Эти глаза не принадлежали дворфу. Пурпурный огонек в них пугал.
— Бордрак, — обладатель роскошной бороды встал с кресла. Его взгляд скользнул по мне, прежде чем вернуться к Бордраку.
— Зигфальд. Он последний, — старик кивнул капитану и сделал шаг в сторону. Я же немного поклонился ему.
— Я слышал о тебе. Тебя зовут Ульфрик? Сильное имя, — Зигфальд протянул мне руку и после мгновенного замешательства я пожал ее.
— С-спасибо, — услышав мою речь, Зигфальд немного приподнял бровь, но на этом его реакция закончилась.