— Стайнгрим за пушки! Все остальные за броней и оружием! — крикнул капитан. Он заранее узнал у нашего нового ремесленника, что тот умел оперировать орудиями ковчега.
Все вмиг пришли в движение. Я быстро накинул на себя броню, даже не закрепляя ее толком, а после сразу вернулся. Вот только по возвращению меня ожидала совершенно неожиданная картина.
Из тьмы вынырнул не монстр. Нет, это была гигантская скала, усеянная пушками. И все они были наведены на нас. Кровь в жилах будто застыла, когда я глядел на это. Им хватит всего пары секунд, чтобы ни оставить от нас и пустого места.
— Это… эсминец? Нет, крейсер? Он из Хлаймана? — в некотором ошеломлении пробормотал стоящий рядом Вигнар. Даже лицо нашего капитана застыло в напряжении.
— Глушите двигатели. Они по нам еще не выстрелили, значит потребуют сдачи. Мы им не противники, — мрачно произнес Зигфальд, от чего наши сердца тут же упали.
Двигатели прекратили работу и наш ковчег понемногу начал останавливаться. Неизвестный эсминец также понемногу начал замедляться, а также выровнялся, встав параллельно к нам, при этом его пушки ни на мгновение не переставали держать нас на прицеле. Всего я насчитал десяток небольших орудий наподобие наших и еще два побольше, рассчитанных на больший калибр.
Врата эсминца открылись и его покинули пятеро закованных в броню воинов. Вид дворфов был суровый и мрачный, а массивные стальные плиты покрывали их тела, от чего они казались гигантскими. Мы все направились ко входу, чтобы встретить их, все полные тревог и не знающие, чего ожидать.
Стоило пятерым воинам зайти на борт, как под их шагами будто задрожал сам пол. Все они держали в руках оружие и щиты, готовые к сражению в любой момент. Особенно выделялась тройка вошедших первыми. Их доспехи выглядели выдающимися. Помимо магических символов, покрывавших всю поверхность стали, были также украшения. Куски обычных камней и драгоценных на цепях звенели при каждом шаге, а из шлема главаря торчали два рога. Сама же его маска была сделана в виде некого монстра, внушающего ужас одним своим видом. Из-под нее торчала серая борода полная косичек и колец из золота с серебром. В руках он держал увесистый двуручный молот, на вид способный расколоть гору одним ударом.
Оглядевшись, они не заметили никакой угрозы и грузно сделали пару шагов, остановившись от нас в паре метров. Чтобы увидеть их глаза, нам пришлось поднять головы.
— Я Дрефольд, сын Бйорна из клана Дахл, капитан стоящего рядом эсминца под названием Страж Вершины. Кто капитан этого судна, назовись! — грозный, будто рев медведя голос донесся из-под маски. Его холодные серые глаза осмотрели каждого из нас. От одного этого взгляда по коже пробегали мурашки.
— Я Зигфальд, сын Свена, получивший фамилию Берг от короля. Это мой ковчег называемый Малая Гора, — Зигфальд сделал шаг вперед и немного поклонился. Я видел, как все его мышцы напряглись, а лицо застыло. То и неудивительно, ведь клан Дахл имел определенную известность.
Хлайманом правил Двор. Он состоял из совета кланов, министров и короля. Именно совет выбирал министров и короля и клан Дахл, как раз входил в него. Конечно, то, что Дрефольд сын этого клана не означает, что он обязательно занимает важное положение, но вкупе с тем, что он капитан эсминца и находится недалеко от Сердца Горы… Пожалуй, это наводило на очевидные выводы.
— Зигфальд Берг… — немного задумчивый голос донесся со стороны гиганта. — Я знаю тебя. Ты был капитаном во флоте. Что ты забыл здесь? — несмотря на узнавание, голос Дрефольда не стал мягче.
— Мы просто Смертники, направляющиеся из Глубины в сторону Хлаймана. По пути мы планируем посетить пару Мечт и поискать артефакты, — сдержанно ответил капитан.
На миг воцарилась тишина. Дрефольд медленно повернул голову в сторону рядом стоящего дворфа. Судя по отсутствию бороды, это была женщина. Она пару секунд посмотрела на Зигфальда, прежде чем покачать головой, а после пробормотать пару тихих слов.
— Ты врешь. К тому же в вашей группе есть маг и навигатор. Слишком большая роскошь для простых Смертников. Вы одни из тех крыс, что решили позариться на Сердце Горы в обход Двора, — слова Дрефольда приняли оттенок угрозы и он сделал шаг вперед. Его молот заблестел. Я так сильно сжал зубы от напряжения, что они аж заскрипели.
“Откуда они знают про мага и навигатора? Она маг? Маги так могут?” — в панике возникли мысли.
Казалось, что эти пять дворфов в любой миг набросятся на нас, но хуже всего было то, что мы едва ли смогли бы им противостоять. Их броня, оружие, да и просто сила, была на уровень выше нашей. Возможно даже одного их капитана хватит на то, чтобы разобраться с половиной из нас.