— Тогда это все объясняет. Сбитую навигацию, неестественное давление на нас, постоянные трудности. Это все могло быть создано этим Кошмаром или самим Рунгильдом.
— Но зачем ему это делать? И Кошмару и Рунгильду, — все еще не понимая спросил Вигнар. К этому моменту на наш разговор обратили внимание уже все присутствующие. Даже Хротгар привстал, глядя на нас мертвым взглядом, а Ингвильд со Стайнгримом подвинулись поближе.
— Кошмары рождены из страхов и ими же питаются, так же как и душами живых существ. Вполне возможно, что Рунгильд просто доставлял еду своему господину, а наше путешествие делал тяжелее, чтобы в нас накопились страхи и эмоции. Черт, может тогда и никакого сокровища не существует! Это все могла быть ловушка Кошмара! — Лодвир снова ударил кулаком по полу, не обращая никакого внимания на боль.
На пару минут в комнате воцарилась тишина, пока все переваривали услышанное. Едва верилось, что все пережитое нами было подстроено каким-то существом. Все смерти, страдания…
— И что нам тогда делать? — хрипло нарушил молчание Хротгар.
Но никто не ответил.
— Рунгильд говорил, что мы отвергли его дары. Что это могло значить? И к тому же почему маг Дрефольда не обнаружила в нем скверну? — вспомнил я недавнюю фразу, произнесенную предателем.
— Не знаю… это должно быть как-то связано с влиянием, оказываемым им на наши разумы. Да, может та женщина маг не обнаружила скверну как раз из-за этого, — нахмурился Лодвир.
— Может он имел в виду, что мы не заключили сделку с ним? — впервые за весь разговор подал голос Даргельд.
— Но он же ничего не предлагал, — задумчиво ответил Вигнар.
— Нет, было такое. Он же всем нам дал книги и тогда он разговаривал с нами. Может тогда это и произошло? — это, казалось, произошло так давно, что я почти и забыл.
— Было такое… Он говорил о моем желании выделиться в клане, — пробормотал Лодвир.
— А мне говорил про вступление во флот, — добавил Хротгар.
— Я слышал, что произнесение имени Кошмара, молитвы ему и какое-либо косвенное взаимодействие с ним, делает разум существа открытым для его влияния. Может если бы мы прочитали ту книгу, то тоже подверглись влиянию? Но как же Морвин, он же маг и должен знать это лучше других, — чем больше ответов получал Лодвир, да и все мы, тем больше появлялось вопросов.
— К тому же почему Рагнар и Зигфальд заключили эту сделку?
— После того как на нас впервые напали Черви, Рагнар начал вести себя странно. К тому же тогда Морвин сказал, что нечто проникло на ковчег. Зигфальд, вероятно, сделал выбор осознанно. Даже сейчас он не выглядел как простая марионетка. Хотя я видел, как он говорил с Рунгильдом во время бури, может тогда что-то произошло… А Морвин… Может он сделал это от отчаянья? — я попытался проанализировать всю полученную информацию и поведение бывших товарищей, а ныне предателей. Почему-то, эмоции в этот момент затихли, а голова очистилась. Осталось только потаенное пламя внутри и решимость сделать что-то.
— Чем он был болен? — на этот вопрос никто не знал ответа.
— Может быть это все правда, но какая теперь разница? Мы ничего не можем сделать. Мы заперты тут, — в отчаянье произнес Хротгар и это было правдой.
Стайнгрим внезапно встал со своего места и подошел к выходу. Под нашими недоуменными взглядами, молчаливый дворф поднял ногу и со всей силы врезал по деревянной двери, но все было бесполезно. Она оказалась сделана очень добротно.
Оставалось только ждать чуда.
Глава 26 — Ужасы
Непонятно, было ли это то самое чудо, но примерно через час за дверью раздались шаги, а после ее открыли. Умудренные прошлым опытом, мы тут же вскочили и напряглись, не ожидая ничего хорошего. Тогда внутрь вошел Дрефольд, во главе с несколькими воинами.
Хотя прошло не так много времени с момента нашей прошлой встречи, дворфы перед нами сильно изменились. Их прекрасная, мощная броня была покорежена во многих местах и покрыта кровью. Рог на шлеме Дрефольда обломался, а его грудной пластине осталась гигантская вмятина на половину нагрудника. К тому же их, казалось, было меньше. Если раньше было пятеро воинов в подобной броне, то теперь их осталось троя.
Войдя внутрь, капитан эсминца оглядел нас. В то же время стоящая рядом с ним женщина маг, прошептала нечто ему. Дрефольд с высоты и произнес гортанным голосом:
— Сердце Горы оказалось логовом Кошмара и Ужасов. Мы здесь застряли, предатель Грон, вместе с четырьмя вашими повредили ядро ковчега и сбежали на Сердце Горы. Ужасы уже на нашем ковчеге. Согласно словам моего мага, вы не предатели. Как минимум на это указывает то, что вы не сбежали. У вас есть шанс доказать это и возможно облегчить свое будущее наказание, а в худшем случае погибнуть, как и полагается воинам дворфам — в бою. Согласны ли вы на это?