“Или по воле Кошмара”, — такие мысли я старался сразу отгонять, уж слишком они пугали.
Пока все готовились, я нагнулся и забрал щит у одного из мертвецов. Ему он больше не понадобится, а мне спасет жизнь.
— Выдвигаемся, — Дрефольд махнул своим молотом, и мы пошли вперед. Теперь нас оставалось всего девятеро. Естественно, глубоко в наших сердцах была неуверенность в успехе этого предприятия и страх перед Кошмаром.
Если два Ужаса чуть не убили нас все, то на что способен Кошмар? Единственным облегчением было то, что, по словам Лодвира, он, скорее всего, не так силен в прямом бою.
До выхода из ковчега мы добрались без особых проблем. Врата были уже сломаны, будто снаружи по ним ударил некий гигант. Их части разлетелись во все стороны и усеяли пол. Мы не стали останавливаться и сразу покинули Стража Вершины.
Глава 27 — И все же ВЫ добрались
Ковчег все еще был в зоне тьмы, из-за чего вокруг было почти ничего не видно, в том числе и далекие Мечты, но даже так, впереди отчетливо проглядывался силуэт исполина. Огромная гора с десятками пушек на ней. Это был крейсер, ковчег еще больший по размеру чем Сторож Вершины. Но неровный камень на его поверхности покрывали черные пятна, а пушки покрыла ржавчина. Несмотря на это, его было величие все еще поражало.
Времени на любование ковчегом не было и группа сразу бросилась вперед, шагая по пустоте. Всего от Сердца Горы нас отделяла где-то сотня метров. Врата крейсера были взломаны также, как и врата эсминца, от них ничего не осталось. Просто пустой проход. А за ним непроглядная тьма. Будто сам мир заканчивается там или же начинается другое измерение. Из темноты доносился едва различимый шепот.
— Это владения Кошмара. Вероятно, уже все Сердце Горы стало его игровой площадкой. Если мы войдем туда, неизвестно что случится, — сказала Эшель, вглядываясь во мрак.
— Я не чувствую там ничего, даже пространства. Не вижу пути. Со мной такое впервые, — немного растерянно сказал Лодвир. Навигаторы чувствовали пути даже когда это касалось более эфемерных понятий. Иногда не понимая своей точки назначения они все равно могли понять куда идти. Говорят, что сильнейшие из них могут даже ощущать дорогу судьбы.
— Это Кошмар Путешествий, он наверняка искусен в плане запутываний и игр с пространством. Попав туда, мы едва ли сможем там нормально ориентироваться. Останется полагаться только на удачу, — тяжелым голосом высказал свои мысли Дрефольд.
— И на силу воли. К тому же надо будет держаться поближе друг к другу — кивнула Эшель.
Дрефольд вошел первым. Тело капитана растворилось во тьме, и чтобы не потерять его, мы все тут же последовали за ним. Пройдя через проход, я тут же ощутил, что попал в совершенно иное место. Это чем-то напоминало заход в Мечту. Чувство времени сразу сбилось, было непонятно прошло ли несколько секунд или минут. Звуки также шалили и шаги звучали со всех сторон, в том числе и сверху.
Отряд старался держаться на максимально близком расстоянии, но даже так, находясь в середине я ели видел силуэт капитана.
— Кошмар должен быть или в ядре ковчега или на мостике. Впрочем, мы все равно едва ли можем выбирать наш маршрут, — прошептал Дрефольд, но этот шепот резонировал от стен и прозвучал несколько раз, будто призраки повторяли за ним.
Мы все шли и шли. Происходящее казалось таким монотонным, что хотелось спать. Мы никогда не доберемся до конца.
В момент наименьшей бдительности, ковчег внезапно ожил и захотели убить нас. Из стен вылезли каменные щупальца и с огромной скорости понеслись к нам, намереваясь дробить кости и черепа. Не все успели вовремя отреагировать.
— АА! — вскрикнул Хротгар. Ему удалось заблокировать один из ударов щитом, но в тот же миг другое щупальце ударило ему по ноге, сломав кость. Друг сразу упал на пол. Подобная судьба настигла и одного из воинов Дрефольда, вот только тому повезло меньше. Его ударило в спину. Хребет щелкнул и дворф с грохотом свалился без движений.
— Не расходится! Держимся ближе друг к другу! В круг! — закричал Дрефольд. Ему щит был и не нужен. Щупальцы хлестали его по броне, но не могли пробить ее, а вот молот капитана спокойно превращал их в пыль.
Отряд быстро встал спина к спине, выставив щиты вперед, а в центр построения затащили раненого Хротгара. Когда все были готовы и понимали откуда проистекает угроза, защищаться от каменных отростков стало легко. Видимо поэтому атаки сразу прекратились. Все снова стало спокойно, но никто не двигался, ожидая новых угроз.