— Пошлите! — Бордрак махнул мечом и бросился вперед, в пустоту, а за ним сразу последовали другие. Замялись только те, для кого это был первый бой в Неверленде.
На секунду я застыл у края, глядя в бесконечную тьму внизу и сглотнул.
Неверленд непонятное место. Здесь ты можешь ходить по воздуху, но в то же время ничто не мешает тебе упасть. Тут нету воздуха, но при этом ты можешь дышать. А температура вокруг ни зависит ни от чего.
“Главное верить, что под ногами земля” — я вспомнил голос отца и нахмурился, сжав рукоятку молота изо всех сил.
Нога замерла над пустотой, а затем… оперлась на ничто. Я стоял в воздухе.
Первый шаг был самым сложным. Стоило совершить его, как я почувствовал уверенность и побежал за остальными.
— Не расходимся! Щиты к щитам! Бейте сразу прямо в морду! — командовал Бордрак. Старик отбежал от выхода и встал в стойку, держа щит наготове.
Хротгар с копьем наперевес устроился слева от отца, а Элдвир оказался справа. Я же был зажат между Элдвиром и знакомым Хротгара, Вигнаром.
Взору предстали черви, вгрызающиеся в оболочку ковчега. Их привлекал вкус душ и энергии, исходящей от машины, но стоило нам выйти из него, как их внимание переключилось на нас.
Их тела соответствовали названию, такие же длинные и толстые, почти два метра длинной. Морды идеально круглые и полные острых зубов, как у пиявок, а на подобии спины “красовались” пары перепончатых крыльев. Темно-синяя кожа с пурпурными выпирающими венами, сливалась с окружающей тьмой и только по блеску зубов и крыльев можно было понять, где они находятся.
Я приготовился к удару, сжав изо всех сил щит. Всего за пару мгновений они сократили расстояние и захрипели, желая впиться в наши тела. А далее раздались удары.
Грохот мясных таранов, врезающихся в сталь, разнесся по пустоте, и мы зарычали, чувствуя, как боль гремит по костям и мышцам. Я проскользил по пустоте и чуть не выронил щит, но все же выстоял.
— Держать строй! Бейте их! — заревел Бордрак. Его голос заглушался ударами, кряхтением дворфов и хрипом тварей.
Сжав молот в руке, я уставился на бугристую кожу монстра, грызущего клыками щит. Сталь стонала от веса, оказываемого на нее.
— УА! — вскрикнул я и изо всех сил врезал орудием прямо по голове червя, если у него таковая имеется. При взмахе символы на поверхности молота замерцали и удар вышел такой силы, что тварь отбросило вниз, выбив порядком зубов и оставив кровоточащую рану.
“Не лучшее оружие против них. Против бескостных лучше использовать колющее и режущее, а не дробящее.”
“Что же, будет уроком”, — я не успел даже подумать, как в щит тут же врезался новый червь. При этом я видел третьего, целящегося прямо мне в лицо.
Клыки все приближались, и бездна его пасти уже уставилась прямо в мою душу. Вскинув молот, я приготовился принять его, но другая тварь вцепилась щит и дернула за него, от чего меня качнуло вперед.
“Проклятье”, — промелькнула мысль. Еще мгновение и мое лицо сожрет червь.
“Как… постыдно…” — но в момент, когда от монстра меня отделяли десятки сантиметров, справа вылетело копье и пронзило червя. Длинное тело скрючилось в воздухе и хрип вырвался из его пасти, однако наконечник уже покинул его. А через мгновение врезался снова, прорезая плоть и мускулы.
Я бросил взгляд на владельца копья. Это был Вигнар. Мне показалось, или я расслышал смешок с его стороны, сразу после чего от него последовал третий выпад.
“Соберись”, — приказал я себе, снова твердо встав на ноги. Молот очертил идеальный полукруг в воздухе, после чего с грохотом врезался в, гнущего щит, червя.
Но в момент удара я заметил еще одного, мчащегося сбоку в сторону Вигнара. При этом сам парень, был так увлечен моим противником, что не замечал угрозы.
С огромной скоростью червь приближался из слепой зоны дворфа. Не было времени объяснять ему что-либо.
— Уйди! — крикнул я и толкнул Вигнара в бок, при этом выставив щит вперед.
— Ах-х с-черт! — удар оглушил меня на мгновение. Только чудом я не свалился, оставшись еле стоять на ногах. От напряжения я прикусил губу настолько, что железный вкус крови заполонил весь рот.
— Сдохни! — взревел я, вкладывая весь вес, ярость и боль в удар. Червь в тот же миг был отправлен в полет, но не успел я даже снова встать в стойку и осмотреться, как сзади нечто врезалось в меня.
Волна боли пробежала по спине и левому боку. Скрежет металла разнесся по округе, и я свалился на колени. Тут же я ощутил страх, что сейчас свалюсь в пропасть, но невидимый пол не давал упасть.