– Ну вот. Так и знала, что не удастся долго бездельничать, – притворно тяжко вздохнув, сказала Алиса, направившись выполнять поручение.
Алиса с удовольствием сделала несколько глотков кофе, пока на столе появлялись умопомрачительно вкусно пахнущие запеченные овощи, зернистый, рассыпчатый рис, ещё тёплая лепёшка. Алиса, как изголодавшийся зверь, сходила с ума, сдерживаясь из последних сил, чтобы не накинуться на еду, пока Махмуд не занял своё место за столом.
Ужин был очень вкусным. За что бы ни хваталась Алиса, всё ей казалось восхитительным.
– Ешь медленнее. Твоему изголодавшемуся желудку вредно так наедаться сразу, – ещё раз напомнил Махмуд.
– Ты готовишь просто восхитительно! Гораздо лучше, чем я, – не обращая внимания на слова Махмуда, сказала с набитым ртом Алиса. – Теперь мне будет стыдно тебе готовить, зная, что сам ты приготовил бы гораздо вкуснее.
– Я обожаю, как ты готовишь, дорогая, – Махмуд хмыкнул, поняв намёк. Но, всё же, как повару, ему была приятна такая похвала. – Если ты себя хорошо чувствуешь, можем съездить к моим. Познакомишься, наконец.
– Конечно. Я с радость. – Алиса согласилась, но сердце пропустило удар. Если его семья примет её так же как Фатина...
– Не переживай, – успокоил Махмуд, правильно расценив её состояние. – Отец с матерью полные противоположности. Вы понравитесь друг другу. Отец всегда был на твоей стороне в спорах с матерью, – подмигнув заговорщически жене, поделился Махмуд.
– Тогда поехали, – робко улыбнулась Алиса. Даже если это не так и все слова Махмуда лишь способ её поддержать, Алиса была не против. Нужно просто это сделать. С её запретом на въезд, может она вообще увидит их единственный раз. Нельзя упускать такую возможность. – К тому же у нас не так много времени на эту встечу, как я понимаю, – напомнила о оговоренных сроках выезда Алиса.
Махмуд кивнул.
Вернувшись в спальню, Алиса раскрыла чемодан, пытаясь понять, что можно надеть.
– Если хочешь, можем заехать в магазин, купить тебе что-нибудь подходящее, – видя замешательство жены, сказал Махмуд, доставая выглаженную рубашку из шкафа.
– Нет. Всё в порядке. – Выбор Алисы пал на блузку с приталенной юбкой чуть ниже коленей. Приложив вещи к себе, она продемонстрировала их мужу. – Так пойдёт?
– Вполне. Не переживай. Они простые люди. – Подойдя и чмокнув жену в макушку, сказал Махмуд. – К тому же мы едем не на приём, а просто чтоб познакомиться в домашней обстановке. А вот с пустыми руками мы приехать не можем, – продолжил Махмуд. – Так что заехать в пару магазинов всё же придётся.
Алиса знала только несколько имён из тех, кому им пришлось покупать подарки. Среди них две сестры Махмуда и его младший брат – Ясир, а ещё племянники. Отцу Махмуда они купили коробку с сигарами с позолочеными узорами национального орнамента на крышке, зашли в ювелирный, купив несколько браслетов и кулонов. Как сказал Махмуд: золота много не бывет. Алисе, впрочем тоже купили симпатичное колечко. А что, всем,так всем! Ну и среди прочего, они практически ограбили магазин сладостей, которых тоже, как выяснилось " много не бывает" и "лишним не будет."
Загрузив всё это пёстрое разнообразие в машину, они, наконец, могли беспрепятственно отправиться в дом семьи Ахмейни. Они ехали минут тридцать, но Алисе они показались минутой. Когда машина остановилась у больших резных металлических ворот, ожидая, когда их откроют перед гостями, Алиса невольно вздрогнула. Ну вот. Отступать некуда. Алиса только надеялась, что все с кем она сегодня познакомится не будут её слишком сильно ненавидеть за то, что она принесла в их семью столько проблем.
– Ты готова?
– Угу, – нервно улыбнувшись, ответила Алиса, выходя из машины.
Но,... апокалипсиса не произошло, как ожидала Алиса. Им навстречу вышел какой-то мужчина, судя по поведению и отсутствию каких-либо эмоций, какой-то служащий дома. Он помог Махмуду выгрузить покеты из машины и занести их в дом.
Внутри тоже было тихо. Пройдя чуть дальше, в отдалении послышались голоса.
– Видимо все во внутреннем дворе, – пояснил Махмуд.
Из какой-то комнаты вышла, с подносом в руках Гулистан. Вскрикнув, она чуть не опрокинула всё содержимое подноса. Махмуд едва успел подхватить скатывающиеся с подноса маленькие форфоровые чашечки. В глазах женщины начали собираться слёзы, а губы подрагивали.
– Ну вот! Сейчас начнётся, – улыбаясь вздохнул Махмуд, забирая из рук женщины поднос. – Дай сюда. А то от сервиза не останется ни чашечки. Я верну это на кухню, пока ты не придёшь в себя.