Женщина кивнула, продолжая смотреть на глупо улыбающуюся всё это время Алису. Освободившись от своей ноши, Гулистан, наконец смогла обнять свою непослушную подопечную, расчувствовавшись окончательно. Махмуд решил не мешать, оставив женщин одних.
– Как же вы меня напугали.... Я же места себе не находила... я так виновата... так переживала, – между всхлипами, пыталась сказать Гулистан, пока Алиса успокаивающе гладила её по спине.
– И ты меня прости, что так напугала. Я не хотела.
Гулистан чуть успокоилась, и Алиса решила разрядить обстоновку.
– Где же та самая травяная настойка? Не напоишь, как прежде? Может и себе нальёшь, для успокоения. – Алиса ожидала увидеть на лице женщины улыбку, но та побледнела, а в глазах мелькнул страх. Хотя, возможно Алисе это только показалось. Но, всё ровно, реакция Гулистан озадачила.
– Не нужно вам больше пить того чая. Никогда. – Энергично кивая головой, в подтверждение своих слов, сказала Гулистан, не замечая озадаченного выражения лица Алисы. Гулистан отвернувшись к окну, на минуту отвлеклась, вспомнив свою последнюю встречу с Фатиной, то, какой высохшей, уставшей, безжизненной та казалась.
"Ну вот. Сейчас выпьете лекарство и станет легче, – успокаивала она хозяйку.
– Нет. Не станет, – шепнула Фатина. Гулистан начала её убеждать в обратном, но та, собрав силы перебила её. – Замолчи! Послушай меня. Я не могу предупредить об этом никого. Только тебя. Ты всё сделаешь правильно, даже если осудишь... не давай больше Алисе тот настой. Никогда!
– Что? При чём здесь... – Видя, что госпоже трудно даются слова, Гулистан замолчала, давая женщине возможность высказаться. Даже если в её словах нет смысла.
– Пусть она перестанет пить этот отвар! Слышишь?! Я виновата перед сыном. Я хотела, чтобы он одумался, – тяжело дыша и постоянно прерывая свою речь, говорила Фатина. – В том настое есть трава, которая не даёт забеременеть, а при длительном приёме приводит к бесплодию. Я добавляла большие дозы!
Гулистан зажала рот ладонью, а Фатина, видя её реакцию, попыталась оправдаться.
– Пусть Бог меня судит. Не ты. Я всё делала ради детей и семьи. Я думала, что поступаю правильно. Я хотела, чтобы у Махмуда было время одуматься до того, как они стали бы жить друг с другом только ради ребёнка. Она ему не пара. Не могу сказать это сыну. Как и всё остальное. Всё что я сделала с ним, с ними, больше никто не узнает. Он не простит, если скажу. – Лицо Фатины перекосила гримаса боли.– Пусть я виновата. Во многом. Но, хочу чтобы мои дети вспоминали меня любящей матерью и хорошей женщиной, какой я и была для них. Сделай то, о чём я попросила. Хоть этот грех не унесу... – В этот момент дверь палаты ракрылась. Пришла семья. Гулистан, кивнув, утирая слезу, пообещала себе, что обязательно исполнит просьбу своей госпожи."
А тут Алиса сама напомнила о обещании.
– Да что же это мы всё стоим здесь, – очнулась от своих воспоминаний Гулистан. – Пойдёмте, я вам лучше чай с мятой заварю, – направившись в кухню, заявила она.
Там оказался Махмуд, по хозяйски расставляя на столе принесённые покупки.
– Ну что, Гулистан, слёзы прекратились? Принимай управление кухней на себя, – скомандовал он, уводя за руку жену из кухни.
Они проходили какие-то комнаты, Послышались приглушённые голоса, визг и смех детей. Вскоре они вышли во внутренний двор. Алиса сразу увидела группу детей играющий в "салочки" и издающих тот самый шум, к которому примешивались голоса взрослых. Несколько женщин наблюдали за играми детей. Кто-то разговаривал стоя в отдалении. А прямо на веранде, в удобном кресле, вытянув ноги сидел мужчина. Не заметить сходство с Махмудом было невозможно. Махмуд повёл Алису прямо к нему. Этот широкоплечий и коренастый мужчина с прищуренными глазами, такой же формы и цвета, как у Махмуда, в обрамлении густых, почти сросшихся у переносицы кустистых бровей рассматривал гостью, не торопясь выказывать своё расположение или пренебрежение. Он просто рассматривал вошедшую за руку с его сыном, Алису.
Махмуд произнёс приветствие, как предположила Алиса, на своём языке, уважительно склонив голову перед отцом. Тот ответил что-то, на секунду отведя взгляд от Алисы, дав ей возможность перевести дух.
– Здравствуйте, – пролепетала девушка, не зная как правильно нужно обращаться к хозяину дома. Ну почему она не спросила об этом мужа?!
– Папа, перестань пугать мою жену, а то она сбежит и придётся опять расыскивать её по всему Тегерану.
В глазах мужчины появились лукавые огоньки, а под глазами появились морщинки, говорящие о том, что мучина любит смеяться. Он и правда засмеялся мягким глубоким смехом, заставив Алису с облегчением выдохнуть. Поднявшись со своего кресла он заключил девушку в свои медвежьи объятия.