- Это хорошо, - одобрительно кивнул папа и скрылся в комнате.
Но вот маме этого было недостаточно, поэтому она подошла к дочери и осторожно спросила:
- Расскажешь мне, кто он?
- Мам, он замечательный, правда! Умный, добрый, хороший! - Маша не переставала улыбаться, настолько радостные чувства переполняли ее. Смотря на дочь, Елена Александровна и сама невольно улыбнулась.
- И где же ты такого идеала нашла? - усмехнулась она.
- Он недалеко от нас живет, в соседнем доме! - Маша потянулась за следующей вафлей.
- Учится с тобой? - поинтересовалась мама.
- Эм... нет, - Девушка отвела взгляд в сторону.
Она побоялась признаться, что Кирилл не может учиться, как все. И хотя с мамой у нее были доверительные отношения, что-то подсказывало, что ей пока знать об этом необязательно, поэтому поспешила уйти от разговора.
- Я сейчас в душ хочу пойти, а потом спать! Завтра в институте трудный день, - Маша доела лакомство и, вспорхнув со стула, скрылась в ванной, а мама проводила ее задумчивым взглядом.
Первой парой на следующий день у Маши была высшая математика. Преподаватель, Сергей Павлович, монотонно зачитывал формулы, а потом писал их на доске, при этом противно скрипя мелом. Основная масса студентов на его предмете занималась своими делами. Тут уж кто во что горазд: одни играли в телефоне, другие слушали музыку, а Наташа рассказывала Маше про платье, которое увидела вчера в магазине.
- Скорее бы стипендия! Так хочу купить его! - Подруга была вся в мечтах о платье.
- Все деньги же потратишь, - Маша улыбнулась.
- И что? Один раз живем! Кстати, как у вас с Андрюшей дела? - Как бы невзначай спросила Наташа.
- С кем? - Это имя ничего не говорило Маше, она уже и забыла, как зовут того надоедливого пловца.
Подруга смерила ее скептичным взглядом, словно не поверила в подобную забывчивость. По ее мнению такого парня просто невозможно было не запомнить.
- Ну с Андреем! Мы недавно сидели с ним и моим Женькой в суши-баре, помнишь? - Она наклонилась ближе к Маше и приподняла одну бровь, намекая изо всех сил. Тут Маша поняла, кого она имеет в виду.
- Ааа, с этим... Да никак.
- В смысле? Почему, Маш? Он классный парень! - прошептала Наташа, пытаясь не привлекать к себе излишнего внимания, потому что Сергей Павлович уже временами косился в их сторону.
- Наташ, ты прости, но он не в моем вкусе, - призналась Маша, записывая за преподавателем очередную формулу.
- В смысле внешности? Или почему? - не отставала подруга. - Просто ты сегодня вся прям светишься от счастья, вот я и подумала...
- Это точно не из-за Андрея, - усмехнулась Маша.
- А из-за кого? Колись! - Наташа тыкнула ее ручкой в бок.
Маша прекрасно знала, что подруга все равно выпытает ее тайну, скрывать от нее что-то было совершенно бесполезно, поэтому, потупив взор, прошептала:
- Кирилл...
- Кто? - Тут уже Наташа ничего не понимала. Она удивленно смотрела на соседку по парте, хлопая длинными черными ресницами. У Маши никогда не было от нее секретов, поэтому новое мужское имя стало настоящей неожиданностью, но еще более неожиданной для Наташи оказалась следующая фраза.
- Ну, помнишь, того слепого парня, которого я перевела через дорогу? - напомнила ей Маша.
- ОН?! - Наташа воскликнула так громко, что вся аудитория вмиг забыла о своих делах, а мел перестал скрипеть на доске.
- Смирнова, ведите себя тише! - недовольно сказал преподаватель, глянув на студентку через плечо.
- Извините, Сергей Павлович... - растерянно пробормотала Наташа.
Снова скрип мела на доске, тихий девичий шепот на задних партах и еле слышные мелодии из наушников. Все забыли о маленьком инциденте, только вот Наташа все никак не могла придти в себя от признания подруги.
- Ты сбрендила, - решительно сказала она.
- Наташ, ты его совсем не знаешь! - Маша встала на защиту Кирилла.
- Да дело не в этом! Я не понимаю, зачем ТЕБЕ, умной и привлекательной девушке... калека?
Слова подруги больно кольнули в сердце, потому что Маша не считала Кирилла тем, кем назвала его Наташа. Она подняла взгляд на подругу и уверенно сказала:
- Не говори о нем так.
- Но ведь так и есть, Маш! Нужно называть вещи своими именами! - настойчиво продолжала Наташа.
Все хорошее настроение у Маши вмиг улетучилось. Она уже жалела, что рассказала о своих чувствах к Кириллу. Никто не должен об этом знать. Люди не поймут.
Она отвела взгляд в окно, рядом с которым сидела, чтобы немного успокоиться. Ветер трепал раскидистые кроны деревьев, и их листья на Солнце отливали золотом, создавая таинственный эффект мерцания.
- Машуль... - Наташа тронула подругу за плечо.
- Что? - даже не повернулась та.
- Почему он? Ведь вокруг столько парней!
- Потому что, Наташ, он не такой, как они, - твердо ответила Маша.
- Поражаюсь тебе, Маш. Я бы так не смогла... - честно сказала Наташа.
После пар Маша, как и обещала, пошла к Кириллу. Он уже ждал ее во дворе на той же скамейке. Разговор с подругой немного испортил Маше настроение, но когда увидела Кирилла, то все прошло в один миг. Ее сердце трепетно забилось, а в горле пересохло, она уже не могла обманывать саму себя, потому что влюбилась в него.
Они теперь встречались каждый день. В будни после пар Маша бежала в соседний двор, где на скамейке он ждал ее, потом они шли гулять в скверик, а иногда в парк. Маша старалась выбирать маршруты, знакомые Кириллу, чтобы он чувствовал себя свободно. Они всегда шли одной и той же дорогой, и вскоре Кирилл выучил там каждый камешек и ямку. За разговорами время всегда летело незаметно. Она рассказывала о своей учебе, а он - хвастался книгами, которые прочел. За день он мог проглотить целую книгу, а потом пересказать Маше все до мельчайших подробностей. С утерей зрения он натренировал память так, что наизусть мог читать отрывки из Шекспира и Гёте. Маша и не подозревала, что именно она вдохновляла его на это. Рядом с ней Кирилл не хотел выглядеть бездарностью, поэтому стал учиться с утроенной силой.
Его родители тоже полюбили Машу. Она всегда была добра и мила, спрашивала об их здоровье и помогала маме Кирилла на кухне. Но самое главное, они видели, что рядом с ней Кирилл стал другим. Он уже не был таким раздражительным, не сердился по мелочам. Маша научилась находить нужные слова, чтобы успокоить его.
Приближалась сессия, и Маша видела Кирилла реже. Ей нужно было готовиться к экзаменам. По началу Кирилла это раздражало, ему хотелось, чтобы Маша была с ним каждый день, но ей удалось убедить его, что это всего лишь подготовка к экзаменам. Она чувствовала, что Кирилл просто-напросто боится, что она больше не придет, только он никогда не признается в этом. Слишком тяжело усмирить ему свой гордый нрав.
- Привет, Машуля! - в университете к Маше подошел Андрей. Она стояла возле кофейного автомата и ждала Наташу и никак не ожидала увидеть пловца.
- Привет, - Маша уткнулась в конспект. Ей не хотелось разговаривать с этим самоуверенным красавцем, но у него, похоже, были иные планы.
- Как дела? К сессии готовишься?
- Готовлюсь.
- Я вот тоже. Сегодня первый день пришел в универ, чтобы разведать обстановку. Я же постоянно на соревнованиях, мне некогда учиться! - С нескрываемой гордостью поделился он.
Маша на секунду подняла взгляд, но увидев самодовольную улыбку Андрея, тут же вернулась к тетради. Его бахвальство и самоуверенность лишь раздражали.
- Рада за тебя, - скупо ответила она, чтобы не выглядеть невежливой.
Андрей видел, что Маша никак не заинтересована им, поэтому решил идти другим путем. Он как бы невзначай уперся рукой в стенку за Машиной спиной и склонился к девушке, используя один из верных приемов. Обычно после него сдавалась даже самая неприступная крепость.
- Может, встретимся сегодня вечерком? Погуляем, поболтаем? - Его чарующий, с легкой хрипотцой голос свел с ума не одну девушку, но на Машу он не произвел никакого впечатления.