— Отлично. Знаешь, Кирилл, я был удивлен, когда узнал, что ты хочешь работать у нас. Ведь ты так молод. Всего двадцать лет! — Михаил Сергеевич смерил своего нового подопечного восхищенным взглядом.
— Просто не хочу сидеть у родителей на шее, — коротко ответил Кирилл.
Начальник цеха сразу понял, что более распространяться на данную тему молодой работник не желает, но оставался еще один вопрос, который Михаил Сергеевич не преминул задать:
— Ты же не с рождения слепой, верно?
От злости Кирилл поджал губы. Ему так и хотелось нагрубить, сказать что-нибудь резкое и грубое. С огромным трудом он все же сдержался.
— Нет.
— Значит так, — Михаил Сергеевич остановился и повернул Кирилла к себе лицом, — ты можешь обращаться ко мне по любому вопросу, слышишь? Я всегда помогу. Если тебя будет кто-нибудь обижать…
— Спасибо, я все понял, — перебил его Кирилл.
— Вот и замечательно. Тогда идем знакомиться с мастером!
Мастером Кирилла назначили молодого мужчину по имени Роман. Это был невысокий коренастый парень тридцати лет с мозолистыми руками и первыми признаками лысины. Пивное брюшко свисало из-под затянутых ремнем грязных рабочих штанов, а красная кожа лица свидетельствовала о том, что мужчина любит хорошо поесть и выпить. Когда Кирилл очутился рядом с ним, ему в нос сразу ударил резкий запах дешевого парфюма, которым мастер пытался перебить перегар. Возможно, начальник цеха его и не почувствовал, а вот Кирилл сразу понял, что мужчина вчера хорошо погулял.
При Михаиле Сергеевиче Роман вел себя приветливо и даже пожал Кириллу руку, обещал всему научить и помогать. Втроем они зашли в цех, где Кирилла проводили до его рабочего места. Это была небольшая комната, там сидело восемь человек, одна из секций цеха. Роман все подробно рассказал и помог Кириллу освоиться с самыми простыми операциями, но стоило только Михаилу Сергеевичу оставить их вдвоем, как его поведение изменилось.
— Слушай сюда, инвалид, церемониться с тобой я не собираюсь. Как ты будешь выполнять норму — не мое дело, но ты должен ее перевыполнить, понял? — прошипел он Кириллу на ухо.
— С чего бы?
— У меня много действенных способов заставить тебя хорошо работать. А если вздумаешь пожаловаться начальнику, то уедешь отсюда на инвалидной коляске! — голос Романа изменился до неузнаваемости.
— Как я понял, если перевыполню нормативную выработку, ты получишь премию? Ради такого случая я готов немного полениться, — усмехнулся Кирилл.
— Зря ты портишь отношения со мной с самого начала, инвалид, — Мастер начал угрожать.
Внутри Кирилла кипела злоба. Он не боялся Романа, а хотелось хорошенько врезать ему. Так бы он и поступил несколько лет назад. Хотя тогда никто бы и не посмел его обидеть. Он сам всех обижал. Его боялись.
— Лихо ты с Казимиром! — За спиной Кирилла раздался грубый женский голос, когда мастер ушел.
— С кем? — переспросил он.
— Мы так мастера нашего зовем, у него фамилия Казимиров, — ответила девушка. — Меня Вика, кстати, зовут!
— Я Кирилл.
Он пытался определить, где сидит его собеседница. Вокруг раздавалось слишком много постороннего шума, но Кириллу казалось, что она где-то позади него.
— Это я уже поняла. А у тебя первая группа?
— Да, первая.
— А у меня вторая… Я сзади тебя сижу.
— Это я уже понял.
Последовала пауза. Видимо, Вика обдумывала свою следующую фразу.
— Ты с Казимиром больше так не разговаривай, а то он может и электрошоком жахнуть, да и вообще уволить, — предупредила она.
— Я его не боюсь, — вызывающе ответил Кирилл.
— Странный ты. Мы все его боимся… — тихо сказала Вика.
Кирилл больше не хотел тратить время на пустые разговоры и приступил к работе. Для начала ему дали самый простой участок, и парню не составило никакого труда справиться с ним. Пальцы ловко перебирали детали и присоединяли их друг к другу, и когда через полтора часа Кирилл по обыкновению запустил руку в коробку, где лежали составляющие, там уже ничего не было.
— А ты зря препирался! Делаешь успехи, мелкий! — Казимир заметил, что Кирилл закончил работу.
— Твое мнение меня интересует меньше всего, — огрызнулся тот.
— Слышь, ты, урод! Будь повежливее со старшими!
Мастер схватил Кирилла за запястье, но Кирилл не растерялся и со всей силы ударил его по руке. Рабочие замерли. Никто не любил Казимира, но никто и не решался дать ему отпор. И хотя они не могли видеть, что происходит и кто этот новенький, который решился так разговаривать с мастером, все сразу зауважали Кирилла.
— Руки убери, — резко сказал он.
— Ах, ты, гаденыш! — разозлился Казимир. — Хочешь на улицу пойти? Так я тебе это устрою! И недели здесь не проработаешь!
Кирилл, было, собрался ответить мастеру, что он его совсем не боится, но тут у Казимира зазвонил телефон, и он, прошипев еще несколько угроз, вышел на улицу. Как только шаги Казимира затихли, Вика положила Кириллу руку на плечо.
— Ты как? — спросила она.
— Нормально. Хочу выйти на улицу. Проводишь меня?
— Идем, — Вика взяла его за руку.
Кириллу срочно нужно было выйти из этого душного помещения на свежий воздух. И хотя он не видел комнату, в которой работал, он чувствовал, как на него давят стены. На самом деле помещение было небольшим и с низким потолком. Окон было мало, и дневной свет внутрь практически не поступал.
— Куришь?
— Нет, бросил.
— А я закурю.
— Тут можно?
— Можно, если осторожно, — усмехнулась Вика.
Несколько минут стояли молча. Вика курила, и Кирилл чувствовал запах табачного дыма. В какой-то момент ему захотелось попросить у нее сигарету, но потом все же передумал. До аварии он часто курил, но потом как отрезало. Не до того было.
— Почему вы терпите Казимира? — спросил Кирилл, чтобы отвлечься от мыслей о манящем табаке.
— Он любимчик у Михаила Сергеевича, выкрутится в любой ситуации. Начальник цеха считает его чуть ли не своей правой рукой, а тот и рад обманывать старика.
— Да уж…
— Может, все-таки закуришь?
Кирилл прикусил губу, пытаясь справить с диким желанием закурить. Запах сигаретного дыма сводил с ума, и устоять было невозможно.
— Давай.
Вика вложила ему в руку сигарету и зажигалку. Правда, закурить Кирилл смог не с первого раза, обращаться с огнем оказалось сложнее, чем раньше.
— А ты давно здесь работаешь? — Он наконец выдохнул клубы табачного дыма.
— Два года. Все лучше, чем дома сидеть с родителями-алкоголиками. Так хоть какие-то деньги есть. Пособие мое они пропивают. Тебе сколько лет?
— Двадцать.
— Я так и подумала. Мне двадцать три, — Вика сделала последнюю затяжку. — Зрение с детства было плохое, а с возрастом все только ухудшалось. Если бы родители хоть немного занимались моим здоровьем, все было бы по-иному.
— Сочувствую.
— Да толку мне от твоего сочувствия, — усмехнулась Вика и по звукам Кирилл понял, что она затушила сигарету. — Тебе легче?
— Вполне.
— Тогда идем обратно, а то Казимир может вернуться.
— Я не боюсь его, — уверенно сказал Кирилл.
— Это я уже поняла, — улыбнулась Вика.
Кирилл мог лишь представлять себе, как выглядела Вика. У нее был грубый голос, но это, скорее всего, из-за сигарет. От нее не пахло духами, как от Маши. Кирилл мог чувствовать только запах порошка от одежды.
На самом деле Вика была невысокой полной девушкой с русыми волосами, кто-то называл такой цвет «мышиным». Она всегда собирала их в хвост или пучок, чтобы не мешались. Девушка вообще никогда не заботилась о своем внешнем виде. Надевала первое, что попадалось под руку в шкафу. Она считала, что раз не может видеть своего отражения в зеркале, то и не стоит вообще стараться. У нее были крупные черты лица, которые при желании можно сгладить с помощью косметики, и тогда она выглядела бы совершенно по-другому. Но это ее не интересовало. Единственное из украшений, что она любила — браслеты. Она могла надеть на одну руку четыре штуки, а потом перебирать пальцами цветные камушки. Это успокаивало.