Кирилл смутно помнил, как выглядит эта порода, поэтому мог опираться только на свое осязание. Когда он гладил пса, то чувствовал плюшевую короткую шерсть, от которой ладони становилось приятно, висячие ушки, мордочка чуть вытянутая с большим мокрым носом — и все это целиком Оливер, которого Кирилл сразу полюбил, потому что его подарила Маша.
Посидев с родителями, Кирилл предложил друзьям прогуляться. На улице выпало еще немного снега, он блестел на солнце, словно драгоценные камни в женском украшении, а легкий морозец только добавлял погоде зимнего очарования. Ребята сначала гуляли втроем, но потом Олегу пришлось покинуть компанию, ему позвонила мама и попросила срочно приехать. Кирилл с Машей встревожились за друга, но он ответил им, что все нормально. Возможно, приехала бабушка, которая очень хочет повидать любимого внука. Ребята проводили Олега до остановки, и только когда он сел в автобус, отправились обратно во двор той же дорогой.
— Какая сегодня замечательная погода! И снег такой чистый… — мечтательно улыбнулась Маша.
— Это ненадолго. Сама же знаешь, буквально через неделю-две он станет серым от грязи, — усмехнулся Кирилл.
— Ну и что. Зато сейчас он невероятно красивый… — Маша нагнулась и зачерпнула в ладошку горстку снега. От тепла ее руки он растаял, оставив после себя лишь маленькую лужицу.
— А может, слепим снеговика? — Вдруг предложила девушка.
— Снеговика? Но, наверное, снега еще совсем мало… — предположил Кирилл.
— И что? В принципе, тут его достаточно, чтобы сделать маленького снеговичонка, — рассмеялась Маша собственной придумке.
— Это сын снеговика и снежной бабы?
— Ну да! Давай, попробуем?
— Хорошо… Ты только говори мне, что нужно делать! — загорелся этой идеей Кирилл.
Маша выбрала подходящую полянку, она привела туда Кирилла и попросила его сгребать снег в одну сторону. И хотя парень старался изо всех сил, у него совсем ничего не получалось. Рыхлый снег выскальзывал из пальцев, а остатки не получалось сгрести в одну кучу. Кирилл терялся в пространстве и не мог сообразить, в какую сторону нужно складывать снег. От собственной беспомощности его охватила дикая злоба.
— Не буду я ничего делать! — воскликнул он и пнул ногой снег.
— Почему? — спокойно спросила его Маша.
— Потому что это дурацкая затея, у меня ничего не получится!
— Получится, вот увидишь!
Кирилл замолчал, словно обиженный ребенок. Щеки горели огнем от пронизывающего холодного ветра, который вихрем налетел на ребят, как будто призывал их остудить свой пыл. Кирилл опустился на колени и уперся ладонями в мокрый колючий снег. В его душе разразилась буря, которую он изо всех сил пытался подавить, чтобы не обидеть Машу. Ему было больно от осознания того, что он не способен делать совершенно обычные вещи, и лишь когда почувствовал ее теплую руку на своей, тихо сказал:
— Это все бесполезно, Маш. Я никогда не стану прежним…
— Ты и не должен становиться прежним. Мы справимся, вот увидишь!
Маша была уверена в том, что говорила. Но вот насколько в это верит сам Кирилл? Ведь без его веры ничего не получится.
— Я не знаю, что будет дальше, понимаешь? Может, всю жизнь буду собирать эти дурацкие розетки и больше ничего не смогу добиться! — в сердцах воскликнул Кирилл.
— Что за пессимистичный настрой в день рождения? — улыбнулась девушка и провела ладонью по его щеке.
— Это правда жизни. Я пытаюсь, Маш, изо всех сил пытаюсь начать новую жизнь! Но иногда мне кажется, что все это бесполезно, и у меня ничего не получится, — Кирилл опустил голову.
— Ты читал «Алые паруса»? — пришло ей в голову.
— Конечно. Почему ты спрашиваешь?
— Как ты думаешь, если бы Ассоль не верила в то, что когда-нибудь Грей приплывет за ней, она бы дождалась его?
— Я понимаю, на что ты намекаешь, но я как-то не очень похож на Ассоль, — невольно усмехнулся Кирилл.
— Это лишь образ, смысл ведь не в этом. А в том, чтобы верить, понимаешь?
Проникновенный голос девушки растворился в сердце Кирилла, и он сильнее сжал ее руку. Верить… во что? Что к нему когда-нибудь вернется зрение? Это все сказки! А тогда во что?
— Во что я должен верить? — Кирилл озвучил свои мысли вслух.
— Что жизнь прекрасна и удивительна, в ней можно найти столько всего интересного! Ведь ты уже устроился на работу, занимаешься программированием, у тебя замечательные любящие родители, есть мы с Олегом, а теперь и маленький Оливер, который будет с тобой рядом! Разве этого не достаточно для того, чтобы жить?
Кирилл повернулся на Машин голос и почувствовал ее горячее дыхание. Она где-то совсем рядом, наверное, в нескольких сантиметрах от его лица.
— Во что ты сейчас одета? — спросил он.
— Одета? Так… светло-коричневый пуховик, белая шапка и шарф… — начала перечислять Маша.
— А шапка какая? Обычная или с помпоном?
— Вязаная беретка, она теплая и…
— Ты носишь ее прямо или немножко набок?
— Немного набок… а почему ты спрашиваешь? — улыбнулась Маша.
— Хочу представить тебя сейчас. Можно? — Кирилл протянул к ней руки.
— Конечно.
Кирилл коснулся ладонями ее головы, ощупывая берет, потом отправился ниже, изучая пуховик и шарф. Все такое мягкое, воздушное, как сама Маша! В один миг у него в голове возник ее образ.
— Получается, что я Ассоль, а ты Грей? — улыбнулся Кирилл.
— Нет, это я Ассоль, а ты мой Грей, — поправила его Маша.
— Да, такой вариант мне нравится гораздо больше, — согласился он. — А почему мы сидим на снегу? Может, все-таки слепим снеговика?
— Не снеговика, а снеговичонка, забыл? — рассмеялась Маша.
— Точно! — улыбнулся Кирилл. — С чего начнем?
На этот раз работа пошла веселее. Маша сгребала снег в кучу, а Кирилл пытался сделать из нее шар. Снежинки не всегда хотели приобретать форму, но с Машиной помощью у Кирилла получалось все лучше и лучше. Постепенно он уже сам так загорелся этой идеей снеговика, что Маша наблюдала за ним со стороны. Словно маленький ребенок Кирилл с интересом лепил снежные шарики. Маша нашла несколько веточек, и они решили сделать их снеговичонку руки и волосы, а глазки — из камней.
— Как здорово! — Конечный результат очень порадовал девушку.
— Хорошо вышло? — С интересом спросил Кирилл.
— Просто супер! Очень милый получился, — Маша с улыбкой рассматривала совместное творение.
— Надеюсь, что он тут долго простоит. Ты не замерзла? — заботливо спросил Кирилл.
— Есть немного, — призналась Маша и громко чихнула.
— Будь здорова. Давай, я погрею тебе руки. Вложи их в мои, — предложил Кирилл.
Он вытянул перед собой ладони и почувствовал, как в них легли маленькие Машины. Кирилл сжал их пальцами и поднес ко рту. Его горячее дыхание обожгло ее пальцы, и девушка почувствовала, как согревается, а когда к ним прикоснулись губы, то тепло стало и внутри.
— Спасибо тебе за все. Прости, что так редко говорю это, — прошептал Кирилл, прижимая ее ладони к своему лицу и целуя их.
Маша прикрыла глаза, чтобы усилить ощущение от поцелуев, которые будоражили ее сознание. Уже не чувствовался холодный ветер и колючий мороз, как будто весь мир уместился в маленьком пространстве между двумя людьми. И больше ничего вокруг не существовало…
— Давай, я провожу тебя домой? Не хочу, чтобы ты заболела, — сказал Кирилл.
Маше вовсе не хотелось возвращаться домой, ей было хорошо рядом с ним, но прохладная, почти зимняя, погода уже давала о себе знать, тут немудрено свалиться с простудой, а этого совсем не хотелось.
— Знаешь, это был лучший день рождения в моей жизни, — признался Кирилл.
— Я рада, что тебе все понравилось. Надеюсь, вы с Оливером станете хорошими друзьями, — улыбнулась Маша.