— Привет. Ты Гена? — осторожно спросила она.
— Да. Привет, — отозвался парень.
Не дождавшись, пока ее пригласят сесть, Маша сделала это сама и посмотрела парню в глаза. Гена как будто испугался ее взгляда и склонил голову над столом. Боится. Даже на расстоянии Маша чувствовала животный страх, который обуял этого обычного, на первый взгляд, человека. Но чего он боится? Неужели, ее? Нет, этого не может быть, тут дело в другом, и как раз за этим Маша сюда и пришла. Поэтому, немного подождав, все же первой завела разговор. Для начала она решила представиться:
— Меня зовут Маша…
— Я знаю, — перебил ее Гена. — Ты девушка Кирилла Терещенко.
У нее перехватило дыхание. Откуда он знает? Но пока Маша судорожно стала в мыслях перебирать варианты, услышала ответ на свой вопрос.
— Я видел вас у его подъезда перед Новым Годом, — словно прочитал ее мысли Гена. — Вы тогда… кхм… целовались.
— Так это был ты? — Машу поразило то, что она тогда не ошиблась. За ними, действительно, наблюдали! Но почему он не подошел сразу? Испугался? Чего?
Маша испытующе смотрела Гене в лицо, пытаясь найти ответы на свои вопросы, но тот лишь скромно отводил взгляд в сторону. Он явно что-то скрывает или просто боится рассказать. Но для того она и проделала весь этот путь, чтобы заставить его говорить. И она уже, было, собралась повторить свой вопрос, как Гена наконец ответил:
— Да, это был я. Как понимаю, ты хочешь что-то узнать от меня о Кирилле?
— Хочу. Расскажи мне о той аварии.
— Зачем тебе это? — в первый раз за все время Гена посмотрел ей в глаза.
— Это нужно не мне, а Кириллу. Ты ведь был его лучшим другом, верно? Почему тогда ты не пришел его навестить после аварии, а просто пропал? Что произошло той ночью? — испытующе смотрела на него Маша.
Гена тяжело вздохнул и взъерошил волосы. Он долго собирался с мыслями, и девушка уже снова, было, сама собралась подтолкнуть его к диалогу, но наконец он заговорил:
— Мы занимались стритрэйсингом, у нас была своя тусовка. Гоняли по ночам, когда на дорогах нет гаишников и лишних людей. У Кирюхи был свой мотоцикл, а я брал напрокат у брата. Мы любили собраться где-нибудь подальше от города и кататься до самого утра. Главарем у нас был парень по кличке Череп. Прозвали его так, потому что он был лысым. Банально, правда? И именно он втянул нас… — тут Гена задумался, но все же продолжил. — Ладно, обо всем по порядку. Все началось четыре года назад, когда мы только попали в тусовку. Там было очень весело: выпивка, сигареты, девчонки. Череп сразу заприметил нас с Кириллом, мы хорошо гоняли, и тогда он предложил нам подзаработать.
— Как?
— Все очень просто — гонки. Череп привел нас в другую тусовку, там все было «по-взрослому», как он сказал. И гоняли не просто так, ради интереса и ярких ощущений, а за деньги. Что-то типа «Формулы-1» на мотоциклах. Устраивали настоящие соревнования с определенным призовым фондом. Там крутились серьезные ребята, и мы со Страйком поначалу испугались, что не сможем с ними соперничать, но в первом же своем заезде Кирилл выиграл. Причем не пять рублей, — Гена многозначительно посмотрел на Машу, и та прекрасно поняла, что деньги были немалые. — И тогда к нему вернулась уверенность. Вообще я всегда считал друга везунчиком. Удача сопутствовала ему во всем! Даже на контрольной умудрялся не попасться математичке, хотя списывал. А вот мне всегда влетало… О чем это я? Ах, да, — вспомнил Гена. — В общем, Страйк быстро стал одним из лучших.
— Страйк это Кирилл? — переспросила Маша.
— Да, так его называли в нашей тусовке. Как-то раз мы все вместе ходили в боулинг, и там он выбил несколько раз подряд все кегли. С тех пор и прозвали его Страйком. Да у него и в жизни так было, во всем везло. Выигрывал заезды, пользовался популярностью у девчонок, был нашей звездой. Знаешь, словно всегда выбивал все десять кегель одним ударом. А после того, как мы начали участвовать в гонках, так еще и разбогател. Страйк мог водить подружек по дорогим кафешкам и дарить приличные подарки. Неудивительно, что каждая вторая вешалась ему на шею. Красивый, с мотоциклом, а еще и при деньгах — мечта любой девчонки. Но все зашло слишком далеко, — Гена схватил вилку со стола и покрутил в руках. Было видно, что он нервничает. — Постепенно Череп стал терять свой авторитет, все уважали только Страйка. Он уже сам назначал даты заездов, собирал ребят, даже хотел подобраться к «спонсорам»… Вот тут терпение Черепа лопнуло. Тот разозлился на Страйка и приказал его убрать. Лучше всего это было сделать на трассе, мол, несчастный случай, и исполнителем этой роли выбрал меня. Пообещал кучу денег и дорогой мотоцикл, от которого у меня потекли слюнки. Мы хотели всего лишь припугнуть его! Я и не думал, что все получится вот так…
Гена снова замолчал. У него затряслись руки и покрылись пятнами, он попытался взять чашку с чаем, но лишь расплескал жидкость на стол. Коричневые точки на глазах превратились в огромные пятна, которые ярко выделялись на светлой скатерти. Гена тут же схватил салфетку и накрыл ею неудачно разлившийся чай, но Машу мало волновала скатерть.
— Расскажи мне все, как было той ночью. В подробностях, — раздался ее стальной голос.
Поздний вечер. Дорога до небольшой деревеньки Беково почти не освещалась. Лишь редкие фонари своим тусклым светом давали хоть немного уверенности в том, что она там вообще есть. Все это казалось веселой игрой, приключением, от которого кружилась голова. Легкие деньги и внимание противоположного пола затуманили рассудок.
Череп неслучайно выбрал именно эту дорогу. Она считалась одной из самых опасных в области, даже днем по ней ездили на минимальной скорости. Дистанцию выбрали небольшую — пять километров. Гонщикам нужно было доехать до определенной точки, где их ждал человек, развернуться и поехать обратно к старту. Кто первый — тот победитель. Правила просты, и Кирилл с Геной их отлично знали.
Вот только Кирилл не знал, о чем человек, которого он считал лучшим другом, говорил с лидером тусовки за полчаса до старта своей последней в жизни гонки.
— Ты все помнишь? — в очередной раз спросил Череп, отведя Гену в сторону от людей.
— Помню, — ответил тот. — А ты уверен, что с ним ничего серьезного не случится?
— Не парься, максимум — руку сломает! Зато будет знать, что себя надо вести хорошо, — уверенно сказал Череп.
— Надеюсь, ты не забыл о нашей договоренности?
— Нет. После гонки «Кавасаки» станет твоим.
Гена довольно улыбнулся, представив свою будущую «премию». Один из мотоциклов самого Черепа, а так как у Гены не было собственного, то это был лучший подарок. А еще ему пообещали такую огромную сумму денег, что дружба была быстро забыта. Хотя тогда сам Гена считал, что ее никогда и не было. По его мнению, для Кирилла он был «шестеркой», не более того. Выполнял поручения, везде сопровождал. Кирилл относился к нему снисходительно, считал глупее себя, что Гену всегда злило. Сам он был полностью уверен в том, что намного круче друга и может стать правой рукой Черепа, но для этого нужно устранить соперника.
Когда все было готово для старта, Кирилл и Гена подошли к своим мотоциклам. Этот заезд был последним, и остальные гонщики расслаблялись на обочине с бутылками пива в руках. Как всегда громко играла музыка, а небольшую поляну, где и собирались гонщики, освещали фары многочисленных мотоциклов. Мужчины в кожаных куртках разбились на несколько групп, которые разбавляли откровенно одетые девушки. У многих на обнаженных плечах виднелись татуировки, а разговоры велись далеко не на литературном русском языке. Кирилл с Геной в этой компании были самыми молодыми, но пили наравне со всеми. Правда, перед важными заездами никогда не употребляли.