Что было дальше? На следующий день пришёл майор Черешник, спрашивал, не приходил ли отец. Он принёс мне сахару, хлеба, гречневой крупы и молока. Я вновь стал ходить в школу. После того случая отца я видел лишь раз.
Это случилось так. Я шёл со школы и остановился, чтобы купить пирожок. Прошёл в сквер, сел на скамейку. Возле меня уселся какой-то грузный мужчина, с виду – обычный прохожий. Спустя минуту он ушёл. На том месте, где он сидел, я заметил листочек бумаги. Оглянулся – какое-то чутьё подсказывало мне, что я должен забрать этот листик и развернуть где-то в другом месте.
Я развернул бумажку за углом дома. Сердце моё забилось – я узнал почерк отца! Он мне назначил встречу рано утром на том же месте в сквере. Расчёт был прост – если за мной следят, то утром эти, или другие соглядатаи обычно сменяются, или ... из-за бессонной ночи теряют бдительность...
...В пять утра было холодно и серо, стоял туман. Я подошёл к пустой скамейке. Рядом шелохнулся куст. И тут же я очутился в крепких объятиях отца.
- Слушай, Маэль, я должен буду уехать, - сказал мне отец. - Я скрывался у своего товарища, но дальше так жить не могу, сам понимаешь... У меня сейчас уже другие документы. Я буду работать в одной артели... с рыбаками. Они уже почти приняли меня в свою бригаду! Точное место называть пока не буду... Боюсь, что эти «спецы» из НКВД могут у тебя всё выпытать. Но я буду навещать тебя. А вот бабушку ты увидишь не скоро ещё. Она немного приболела, но она обязательно заберёт тебя. Вот, возьми, ... тут ещё деньги, немного удалось достать...Ты выживешь, я знаю, ты у меня парень уже взрослый, самостоятельный. А там, глядишь, я освоюсь, найду тебя в Ленинграде и, быть может, смогу забрать... Со временем всё изменится, поверь мне. Никогда не бывает ничего постоянного и справедливость восторжествует.
Он поцеловал меня на прощание, запах его пиджака и табака я до сих пор я помню. И исчез он внезапно, как и появился, только кусты шелестнули.
Пока мы говорили, мимо проходили ранние прохожие, дворник с метлой... Может кто и узнал нас – городок-то маленький... Не знаю...
Мальчик замолчал, внимательно вглядываясь нам в глаза.
- Маэль, а как тебе в школе? – спросила Ленара.
- Не очень. Учиться мне сейчас легче. Я смотрю на страницу учебника один раз и запоминаю! Я теперь много знаю, но ... друзей у меня настоящих нет. Мне немного скучно с ними, и они это чувствуют. Я для них чужой.
Маэль стал рассказывать о ребятах, а Ленара ходила по комнате. Когда Маэль, предложив чаю, отправился его готовить, Ленара молча показала мне толстую и тяжёлую книгу. Она быстро открыла нужные иллюстрации.
- Смотри, тут Джотто, Боттичелли, Босх, Ван Эйк и прочие художники. 270 иллюстраций, 600 в тексте.
- Ну и что?
- Как что? В этих репродукциях ангелы попадаются, - шептала Ленара. - И точно такие, каких описывал Маэль.
Я осмотрел книгу – издание по истории западноевропейской живописи книгоиздательского Товарищества «Образование», 1912 год.
- Ты думаешь он видел, то, что раньше впитал в себя?
- Да. Быть может в том мире всё было по-другому, но в его мозгу это трансформировалось в знакомые картинки.
Я ещё полистал книгу и захлопнул.
- Очень может быть. Ладно, поставь на место.
******************************************************************
Вот уже около месяца, будто разноцветные стёклышки в калейдоскопе, сменяются, переливаясь разными гранями, творческие встречи, походы с ребятами. Со многими я сдружился, а рассказы Ленары о лесных волках способствовали тому, что у меня стала рождаться повесть – сказка «Орден Железного волка». Там – о противостоянии волков и людей. О том, как отдельные волки сами стали превращаться в людей. Они стали бороться со злыми дикими волками и своих героев награждать орденом Железного Волка.
Для написания сказки мне хотелось бы подробнее различные были и небылицы местных жителей, так называемый фольклор.
Беллерофонтов посоветовал мне съездить к старому фольклористу Светолюбову. Андрей Лукич Светолюбов давно собирал различные народные сказания, легенды, особенно те, которые, так или иначе, связаны с лесными волками. Для начала Беллерофонтов послал меня с запиской в местную библиотеку, и мне удалось получить от заведующей рекомендацию и направление для этнографической экспедиции.
Провожала меня Ленара. Мы крепко обнялись, поцеловались, и поезд тронулся. Я ещё долго видел на перроне её хрупкую фигурку, обдаваемую со спины ветром.
Мы постепенно набирали скорость. Поезд выбивал барабанный марш, вагон дрожал, хлопали двери, кондуктор проверял билеты.
Рядом находилось несколько человек: пожилая женщина с обветренным лицом дремала, высокий рыжеусый мужчина то и дело выходил в тамбур покурить, а на полках спали девочка с косичками – дочь рыжеусого и вихрастый парень.