Зажжённая спичка осветила комнату. Я заметил свечу на столе в подсвечнике и зажёг. Комната озарилась – старая, с пыльной мебелью и картинами.
- Кто здесь? – крикнул я, но дождь заглушил мой голос.
В ответ хлопнуло ставней. Это ветер озорует в окнах? Или захлопнула её чья-то рука?
Пёстрая фигура шевельнулась, мелькнула и пропала в дальнем конце комнаты.
Я спустился вниз по скрипучим ступеням, смахивая паутину, споткнулся, ударился коленкой, но поспешил за тем, кто шёл впереди.
- Подождите! - крикнул я, и голос мой неожиданно загремел по всему дому.
За пределами дома дождь закончился, и предвечернее небо багрово осветило зелёный лес (по которому я шагал за едва видимым и ускользающим провожатым), а потом и красноватую пустыню за лесом, окрашенную заходящим солнцем.
Песчаные волнистые дюны, горбатые барханы, сменились мелким каменистым песком. Впереди высились горы, но чем ближе я подходил, тем яснее проявлялись очертания города.
Человек в пёстром одеянии снова мелькнул и пропал в воротах.
Я тоже вошёл в них. Громадный город казался старинным и пустым. Он весь состоял из больших деревянных статуй, расставленных как попало среди приземистых домов.
Статуи скрипели под ветром. Одна из них повернула ко мне своё лицо, когда я проходил мимо. И так каждая статуя смотрела на меня сверху.
Испугавшись, я забежал в ближайший дом.
«Где это я?» – вопрошал мой разум, но сердце было спокойно.
Лепестки цветов мирно спали в воздухе, большие, бело-синие и голубые. Они наполняли воздух цветочным запахом.
Дверь открылась, и я обернулся.
Передо мною стояла Ленара, всё в том же промасленном комбинезоне. Шлем и краги она держала в руке.
- Ленара!
Мы кинулись в объятия друг к другу.
- Что с вами случилось? А где же Маэль? Что с Юлей Ростовцевой? – спрашивал я.
Она прижала палец к губам и показала на летающие лепестки. В них, будто в колыбели, спали люди. В одном – Маэль, в другом какая-то девочка, по всей вероятности Юля.
Ленара звала меня с собой, и мы покинули комнату.
- Я расскажу всё потом. Всё хорошо, - заверила она.
И здесь, в этой комнате, она обняла меня и припала к моим губам.
Её ладонь проникла под мою рубашку.
Я обнял её ещё крепче, со страстью.
- Этот комбинезон на тебе. Он грязен. Его нужно сменить. У тебя есть платье? – спросил я, отстраняясь от неё.
Ленара кивнула и стала быстро освобождаться от комбинезона.
Она стояла передо мною в одном белье.
- Платье потом, - сказала Ленара и повлекла за собой.
Мы подошли к купели с синей водой.
- Раздевайся. Ты должен войти в воду. Да не смущайся так, прошу тебя, - тихо сказала Ленара.
Когда я стоял перед ней нагой и стыдливый, она облила меня водой из ковша. А потом вымыла будто ребёнка.
Вытираться даже не пришлось, влага быстро улетучилась...
- А теперь ты должен лечь, – и она показала на один из голубых лепестков.
- А ты?
- Я лягу рядом.
Вскоре я ощутил рядом её, и всё пропало...
Очнулся я в той же комнате старинного лесного дома. Мне послышалось голос Ленары: «Просыпайся, милый».
Свежий утренний ветер врывался в пустое окно.
«Как я умудрился уснуть в этом страшном доме?» - думал я. – «Ленара, Маэль, Юля, где вы?».
Я выглянул в окно.
Утро бережными и лёгкими мазками рисовало окружающий мир...
Они держались за руки и глядели, ожидая меня.
******************************************************************
В тот день мы испытали много и радости, и печали. Радость – это слёзы счастья на глазах Ростовцевых. Они обнимали свою Юлю и благодарили нас. А печаль оттого, что в НКВД Ленару и Маэля подвергли жёсткому допросу.
Но на следующий день отпустили. Маэля увезла бабушка. Им удалось сдать старый и оформить новый билет на ленинградский поезд.
Ленару забирали мы с Казимиром Ивановичем.
Беллерофонтов посадил её в машину. Я тоже хотел было уезжать, но внезапно подошёл майор Черешник и попросил остаться.
- Езжайте. Скоро буду, - сказал я Беллерофонтовым, хотя сам пребывал в состоянии тревоги.
Майор предложил пройтись и поговорить.
- Не беспокойтесь, не думаю, что это надолго. Просто, после душной комнаты, хочется размяться, подышать воздухом.
Мы зашагали по городу, говоря на разные темы. На бульваре выпили нарзану.
Подошла полная женщина с поскрипывающей тележкой. У неё были бидоны с розовым, белым и кофейным мороженым Майор предложил купить. Мороженщица ловко намазала мороженое на вафельную формочку.