Роберт вздрогнул. Ему показалось, что что-то не так. Он остановил Гриффа движением руки.
- Ш-ш-ш.
Металлический корпус зазвенел и защелкал под лучами солнца. Над зданием со свистом пронесся ветерок. Не было слышно ни голосов, ни шагов, ни лязга гаечных ключей, ни жужжания пневматических сверл.
Стояла тишина.
Тишина, как в могиле.
Посадочный трап был открыт.
- Оставайтесь здесь, - сказал он, не отрывая взгляда от трапа. Он поднял пистолет, сердце его трепетало.
Роберт вышел на открытое пространство, и поднятая пыль заглушала его шаги. Он сделал первый шаг по трапу и остановился, прислушиваясь.
Ничего.
Он сделал еще шаг, осторожно переставляя ноги по стальному полу, чтобы приглушить шум.
Солнце заливало небо, и каждый луч света давил на него, как тонна груза. Пистолет выскальзывал из его вспотевшей руки. Глаза щипало. Он попытался замедлить дыхание, но через несколько секунд снова начал задыхаться.
Наконец он добрался до края трапа и вошел в корабль. Облегчение было огромным. Выбрался из пекла... Он снова остановился, прислушиваясь, но единственным звуком было биение его сердца.
На мостик? Это был очевидный выбор, который делал его последним местом, куда ему следовало идти. Но если его ребята были на борту, то они должны были быть именно там.
Он продолжал двигаться, переступая с ноги на ногу, широко расставив руки, чтобы не шуметь. Он достиг первого перекрестка. Высунулся наружу и посмотрел в обе стороны. Пусто. Он шагнул вперед.
Пол заскрипел.
Услышав шелест ткани, Роберт отпрянул назад.
Свет за его спиной померк.
Роберт вскинул пистолет, инстинкты бойца сработали безотказно. Время застыло. Он повернул голову, почувствовав темноту за спиной, палец напрягся на спусковом крючке, затвор Кольта “Дипломат" скользнул назад, дуло сверкнуло.
Человек в черном опрокинулся назад. За спиной Роберта послышались торопливые шаги. Он упал, ударившись о стену рукой.
Переборка, искрами взорвалась над головой Роберта, одновременно с его ответным выстрелом.
Мужчина отлетел к дальней стене, из его груди хлынул поток крови и дыма, и он рухнул, черной массой.
Роберт поднялся и привалился к стене, широко расставив ноги, пистолет дрожал в его вытянутой руке. Он часто дышал, хватая ртом воздух, как рыба, а его голова моталась из стороны в сторону, высматривая новые угрозы. Его сердце словно застряло в ребрах, разбиваясь и колотясь в панике, пытаясь вырваться на свободу.
Коридор был пуст. Его сердцебиение замедлилось, позволяя мозгу снова работать.
Моя команда.
Он помчался на мостик, держа “Дипломат” наготове. Ворвавшись внутрь, он осмотрелся в поисках опасности.
Его команда была на мостике.
Они все были здесь. Но они больше не могли ему ни чем помочь.
Они были мертвы.
Роберт отшатнулся назад и врезался в стену. Его взгляд метался от одного тела к другому: Мэтт получил пулевое ранение между глаз, Ральф - два в грудь. Он отвернулся от изуродованного тела Джеральда.
Мертвы.
Все они.
Мертвы, мертвы, мертвы.
Он перенесся на шесть лет назад, почувствовал дым и вкус собственной крови во рту. Услышал сигнал тревоги о разгерметизации, крики своих людей, свой собственный голос, выкрикивающий команды. Он, спотыкаясь, побежал по палубе, ослепленный дымом, огонь поглощал ценный кислород, его руки отмахивались от свисающих труб и кабельных лотков. Его корабль потерпел крушение, и если он быстро не предпримет что-нибудь, они все будут мертвы...
Пронзительный лазерный луч вернул его к действительности. Он был на "Страннике", а не на "Тутанхамоне".
Снаружи сверкнул еще один лазерный луч.
- Папа! - Он выбежал обратно на улицу. Двое мужчин в черном пытались схватить Джордана. Он повалил одного из них на землю. Роберт поднял "Дипломат", прицелился и застрелил их обоих. Один зашипел от боли, другой повалился набок и с громким стуком ударился о землю. Джордан с облегчением посмотрел на Роберта и его лицо осветилось улыбкой.
Затем он упал на колени.
Мужество покинуло Роберта. В голове у него помутилось. Он закричал. Затем он рванулся вперед, расстояние между ним и отцом увеличивалось, как гиперпространственный тоннель, световые годы от одного конца до другого. В груди у него все сжалось, дыхание вырывалось с хрипом. Он скользнул в сторону Джордана.
В груди отца зияла рана. Большое, отверстие с рваными краями, ткань рубашки быстро пропиталась кровью.
Руки Роберта дрожали, когда он прижимал их к ране.
- Помогите, - прошептал он, тихо, как мышонок. - Помогите, - закашлялся он громче, но так же жалобно. Перед глазами у него все расплывалось, кровь продолжала литься, руки неудержимо тряслись.