На сканере появились еще две точки. Более крупные и медленные. “Вайперы”. Это определенно был дерьмовый день в семье Гарри. Мне следовало пристрелить ту женщину в баре. Это ее рук дело.
Нет, это была его вина. Он был недостаточно осторожен. Если она смогла выследить его, то “Круг” тем более смог бы найти его корабль.
Из-за него застрелили отца и убили всю его команду.
"Странник" взлетал так быстро, как только мог. На какой орбите можно запускать гипердвигатель? Полторы тысячи километров? Две? Джордан нарушил правила безопасности несколько лет назад, но до какой степени? Как бы то ни было, у него ничего не выйдет. Корабль несся сквозь стратосферу. Под палубой ревели двигатели, выдавая максимальную мощность.
Первый “Сайкер” спикировал как, черная хищная птица, с криком устремившаяся на добычу. Из ее клюва вырвался лазерный луч.
"Странник" покачнулся, но щиты выдержали, и "Сайкер" с визгом пронесся мимо, затем накренился и пошел на разворот. Примерно через семь-десять секунд он сможет его завершить и снова атаковать.
Второй лазерный луч ударил в щиты. "Странник" загрохотал, двигатели взревели. Уровень энергии защитных экранов на носу и корме упали до шестидесяти процентов. И тут появился третий “Сайкер”.
Корабль сотрясала дикая вибрация, выли аварийные сирены, но Роберт не обращал на них внимания. Он с трудом удерживал "Странник" направленным вертикально вверх. Он осмелился бросить быстрый взгляд на панель управления. У него была передняя пушка, для использования которой ему пришлось бы маневрировать, поврежденная лазерная турель, двигатель, работающий на сто процентов, и грузовой отсек с горючим.
Топливо …
Роберт включил автоматическую загрузку топлива. Что, если он протолкнет все это через главные сопла? Если топлива будет слишком много, часть его может не ионизироваться и выйти в целости и сохранности, готовое к сжиганию. Если получится, он сможет сотворить чудо.
Увеличить тягу.
Корабль снова содрогнулся, и голограмма защитного экрана вспыхнула красным. Передние щиты в критическом состоянии. Он пробежался по меню управления, нашел топливный насос и включил его на двести процентов.
Прямо перед ним один из “Сайкеров” завершал разворот, выходя на огневую позицию. Казалось, что он на мгновение завис в воздухе, а его пилот был беспечен, собираясь сделать идеальный выстрел.
Двигатели кашлянули, забулькали, а затем отключились. У Роберта внутри все сжалось. Двигатели заглохли, и он упадет обратно на поверхность, но это будет позже. Сначала его разнесут на миллион кусочков.
И тут "Странник" стартовал. Все внутренние органы Роберта прижались к позвоночнику, а руки откинулись назад, к креслу.
"Сайкер" накренился, пытаясь уйти от столкновения.
"Странник" продолжал приближаться, пока Роберт не увидел белки глаз вражеского пилота. Они встретились взглядами.
Столкновение отбросило "Странник" в сторону. Его щиты заискрили и погасли. Прозрачный колпак кабины покрылся паутиной трещин. Искореженный "Сайкер" отлетел в сторону и взорвался.
Корабль продолжал ускоряться; показатели были выше, чем Роберт когда-либо видел. Оставшиеся "Сайкеры" преследовали его, сокращая разрыв. "Вайперы" исчезли из поля зрения заднего сканера.
"Странник" разрушался. В кабине зазвенели новые сигналы тревоги. Ствол переднего лазерного излучателя был загнут за обзорный иллюминатор, температура двигателя повысилась до красной отметки, а задние щитки шипели.
Полторы тысячи метров. Где же этот чертов индикатор гипердвигателя?
Вот дерьмо.
Что, если они не установили гипердвигатель?
Щиты отключились, раздался приглушенный взрыв, и корабль развернуло, струей выходящего воздуха.
Прозвучал еще один сигнал тревоги, но Роберт не отрывал взгляда от навигационной консоли, желая, умоляя значок гипердвигателя появиться.
Дым валил из воздуховода позади него. Корабль горел. Роберт закашлялся от дыма, тот сгущался, затуманивая обзорный экран. Глаза жгло, но он заставил себя открыть их.
Вспыхнула голограмма гипердвигателя. Он потянулся вперед…
Взрыв швырнул корабль в сторону, и Роберта отбросило в кресло. Он замахнулся и обеими руками нажал кнопку включения.
Глава 5
Архитектор стоял перед своим столом, внимательно изучая данные на планшете. За окном грязно-серый туман казался ниже обычного, как будто планета разделяла его чувства. Напротив Архитектора, заложив руки за спину и широко расставив ноги, стоял командор Тибальт. Его длинные волосы цвета воронова крыла были растрепаны, а глаза широко открыты, не упуская ни одного движения Архитектора.