- Хм, - проворчал Роберт. Пустынная улица тянулась к отдаленному перекрестку. Роберт выжал на максимум педаль газа, но передача была слишком низкой, а дорога - неровной. Он выбрал неудачную машину, но гонка еще не закончилась.
- Куда они делись? - Спросила Ганн, положив руки на приборную панель и мотая головой из стороны в сторону, как будто неоднократные взгляды на перекресток могли подсказать ответ.
Роберт тоже бегло осмотрел его. Три варианта: налево, направо или прямо. Левая дорога вела в Пустошь, правая - к космопорту. Но туда ли направлялся “Круг”, или они были достаточно сообразительны, чтобы попытаться замести следы? Нет, команду "Круга" преследовали, у них был только один выход. Прямо.
Роберт и Ганн проскочили перекресток прямо. Куда теперь? На дороге позади них показалась машина “гробовщиков”.
- Жалеешь, что не дал мне их пристрелить? - Спросила Ганн.
На следующем перекрестке он повернул направо, проехав еще триста метров по дороге. Затем длинный отрезок пути, на котором распаханные поля сменялись строительными площадками. Рабочие возводили металлические колонны для промышленных зданий.
Движение стало более оживленным: грузовики, такси и личные автомобили. Роберт то и дело сворачивал, в переулки, но не мог разглядеть приземистую синюю машину. Когда он сворачивал, взвизгивали клаксоны.
- Ты потерял их, - невозмутимо заявила Ганн, совершенно не удивленная.
- Я точно знаю, где они, - ответил Роберт, дергая ручку управления машиной.
- И где?
- Мне не нужно следовать за ними, мне просто нужно знать, куда они направляются, и есть только один путь, чтобы добраться туда.
Ганн хмыкнула.
- Космопорт.
Машину снова качнуло, Ганн повалилась на Роберта, но схватилась за приборную панель и торопливо отстранилась.
Сзади снова засигналили, спецагенты настигали. У них была более быстрая машина, но машина Роберта быстро пробивалась сквозь поток машин.
Светофор вспыхнул красным, и транспорт впереди замедлил ход. Роберт не стал сбавлять газа и, оттолкнув одну машину с дороги, проскочил перекресток за мгновение до того, как мимо пронесся поток транспорта. Сердце бешено колотилось в груди, но, бросив взгляд через плечо, он понял, что дело того стоило. “Гробовщики” увязли в образовавшимся заторе.
Дорога была свободна, и они направились к следующему перекрестку.
- Я надеюсь, у тебя есть план? - сказал Роберт.
- Вызвать подкрепление?
- Неплохо бы.
Роберт повернул машину влево. Большие сферы автомобиля втянулись и изменили направление вращения, со скрежетом ударяясь о дорогу, как гипердвигатель корабля при критическом давлении. Он свернул на боковую дорогу. Прямые стрелки на панели управления высветили два следующих перекрестка. Они возвращались на главную дорогу. На этот раз Роберт остановился на светофоре.
- Я сейчас вернусь.
Он вылез через разбитое окно на крышу. Машины позади него сигналили. Какой-то мужчина закричал на него, но Роберт не обратил на это никакого внимания. Он стал внимательно осматривать дорогу. Справа, примерно в полукилометре от космопорта, раздавались звуки клаксонов. Поток легковых машин поредел, их сменили внедорожники, у которых мигали аварийные огни.
Бинго.
Он нырнул обратно в машину и проскочил перекресток, повернув направо, чтобы ехать параллельно главной дороге. Движение было не таким интенсивным, но все равно замедляло их. Роберт ускорился, лавируя в потоке машин, водители кричали на него со всех сторон. На следующем перекрестке замигал красный свет.
Роберт не стал останавливаться. Из зоны погрузки выехал груженый MTV и присоединился к цепочке других беспилотных грузовиков, движущихся по рельсам. Бесконечные комбинации транспортных путей позволяли добираться куда угодно из любой точки.
Роберт ехал прямо в потоке машин, полагаясь на реакцию автопилотов.
Перекресток заполнили пронзительные сигналы тревоги, и MTV резко дернулись в сторону, как будто его машина своим магнитным полем отталкивала их.
Единый поезд из шести модулей сорвался с рельсов и врезался в здание.
Роберт вывел свою машину из штопора, развернув ее на триста шестьдесят градусов, затем передвинул рычаг управления вперед и продолжил движение.
Он почувствовал на себе взгляд Ганн.
- Это не первая моя автомобильная погоня.
- За исключением того, что обычно преследуют тебя, не так ли?
Роберт ничего не ответил. Поворачивая, он подсчитывал в уме. За то время, пока он пересекал главную дорогу, команда "Круга" преодолела, наверное, лишних полкилометра.